需要说明的是，卡斯利可不是一个普通农夫。他出生于1925年，曾经是一名不错的律师，在当地颇有些名气。

在多年沟通无效后，卡斯利在1970年4月突然在媒体上宣布独立，不承认自己的私人土地归属澳大利亚。

卡斯利的法理依据是，英国1495年的《叛国法》！

根据这个《叛国法》，为国王服务的人，如果为了国王选择独立，则不构成叛国罪或任何其他罪行。

卡斯利就宣布他效忠英国女王伊丽莎白二世，反对澳大利亚的农业政策，所以才会宣布从该国独立。

自然，这是无稽之谈，一个冠冕堂皇的借口罢了。

赫特河公国当时叫作赫特河王国，只有20多个居民，就是卡斯利的全部家庭成员。

卡斯利自封为“至高无上的赫特君主伦纳德殿下（His Royal Highness Prince Leonard of Hutt）”，是该国国王。

他的妻子，则是“尊贵的雪莉王妃殿下（Her Serene Highness Princess Shirley）”。

赫特河公国面积就是这家的农场，大约有700平方公里面积。

澳大利亚政府对卡斯利的行为嗤之以鼻，认为只是蹩脚商人的恶俗商业宣传，不屑于对其进行评论。而赫特河公国没有实际的独立行为，没有建立真正的政府、军队。

卡斯利没有什么大的追求，宣布独立的主要目的，是吸引游客借此增加农场的旅游收入，同时出售自己种植的鲜花和农产品。

改变一切的关键人物，是一个叫做凯文·盖尔的投机商人。

盖尔认为赫特河公国是一个很好的商业机会，就从昆士兰州赶来，要求成为卡斯利的助手。他进行了天花乱坠的吹嘘，卡斯利顿时被他打动。

于是，卡斯利立即任命盖尔为公爵，后来干脆封为摄政王。

成为这个国家的CEO后，盖尔果然开始了一系列商业策划，比如开始发行该国的邮票和钱币。虽然这些东西无法使用，也不是真正意义上的钱币和邮票，仍然是有趣的旅游纪念品。

由此，赫特河公国的旅游收入大为提高。

盖尔又开始兜售该国的贵族头衔，卖给欧洲、北美那些喜欢古怪事情的阔佬们。这些贵族头衔同样毫无意义，盖尔又借此赚了一笔钱。

到了90年代，盖尔已经不满足以小打小闹，更不愿意长期被粗鲁的卡斯利压制。

他开始在全世界高调活动，参加各种社交挽回和慈善聚会。

盖尔的如意算盘是，利用自己的支持者夺取赫特河公国的大权，直接在在太平洋一个小岛上建立真正主权独立、受各国认可的赫特河王国。

盖尔认为只要这个王国成立以后，就可以仿效一些小国，出售护照和允许建立离岸实体公司以大量牟利，彻底将生意做大。以英属维尔京群岛为例，这个弹丸之地注册了上百万家离岸公司，全球41%的离岸公司都在这里落脚。他们在群岛注册公司的目的，是可以摇身一变成为外国公司，借此省免不少税项，因此当地一直被外界称为“避税天堂”。而英属维尔京群岛每年都要像这些公司收取注册管理费用，占财政收入的60%，保守估计超过10亿美元。

人为财死鸟为食亡，于是一个人口20多人的小国，竟然出现谋朝篡位。

赫特河公国领袖卡斯利年老力衰，7个儿子都不太争气。卡斯利对此毫无办法，只能怒斥盖尔是叛国者，取消他的摄政王头衔。

而死亡的到来同女人的爱情一样，总是难以预测。

就在1995年盖尔要宣布建国的时候，突然心脏病发作死了。

盖尔死后，赫特河公国一落千丈，仅仅依靠旅游收入惨淡维持。

至于澳大利亚政府，通过2016年的诉讼证明了赫特河公国是不存在的。当年，澳大利亚税务局提起诉讼，要求卡斯利交纳从2006年到2013年拖欠的277万澳币的所得税。

在诉讼期间，年老的卡斯利宣布退位，他的儿子格雷姆宣布继位，自称格雷姆一世。

澳大利亚税务局，就转而起诉格雷姆。

对此，这对父子都声称赫特河公国是独立国家，不需要向澳大利亚交税。

对此，澳大利亚的法官不含糊，直接在判决书上说：“任何人都可以在自己家里宣称主权独立，但即使如此，仍然不可以无视澳大利亚法律，也不可以不缴税。”

西澳大利亚州高等法院于2017年6月16日裁决澳大利亚税局胜诉，下令卡斯利父子缴清合共约澳币300万元欠税。

然而，卡斯利父子无力交付这笔债务，因此积累了不少罚款。

时间到了2020年，新冠病毒肆虐导致澳大利亚游客急剧减少，赫特河公国失去了唯一的经济来源，旅游收入。

眼见法院要逮捕卡斯利父子，他们只能宣布出卖该国土地来偿还债务。

由此，赫特河公国失去了土地。

2020年8月13日，赫特河公国正式宣布灭亡，这也是第一个被新冠疫情搞垮的“国家”！

有趣的是，澳大利亚人普遍不反感卡斯利父子的行为，认为这是一种无害的商业操作。

中国游客经常跑到这里来游览，当作特殊的旅游体验。

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