2023-24赛季，凯尔特人以绝对优势横扫全联盟夺得总冠军后，球队高层迅速行动，不惜支付巨额奢侈税续约核心球员塔图姆、怀特等人，以确保球队核心阵容不变，力求来年继续卫冕，并向王朝发起挑战。

联盟各队察觉到凯尔特人的雄心壮志后，再次展开了如同当初阻击掘金的全力补强行动。东部的76人将乔治从洛杉矶带到费城，与恩比德、马克西组成了全新的三巨头阵容。西部的鹈鹕则交易得到了穆雷，与锡安、英格拉姆、麦科勒姆组成了豪华四星阵容。然而，与76人和鹈鹕的积极补强形成鲜明对比的是，勇士队在今夏不仅没有进行有效补强，反而选择了拆散阵容，送走了保罗加盟马刺，并将汤普森交易至独行侠。

虽然送走保罗在情理之中，考虑到勇士后场人才充沛，不再需要年迈的保罗，但将汤普森交易到独行侠却令人困惑。作为四冠元老，汤普森的离开既不符合情感上的期待，也不符合理智上的考量，尤其是将他送往西部争冠对手独行侠，这似乎是自掘坟墓。然而，随着汤普森的交易，勇士显然摊牌全联盟，承认了一个现实：他们正在与爵士洽谈，试图用交易获得全明星内线球员马尔卡宁。

勇士管理层的战略逐渐显露出他们对汤普森价值的重新评估。汤普森在经历了两次重伤后，显然已经不再具备足够的价值，与其将他留在队中领取顶薪合同并锁死球队薪资空间，不如将他交易出去，为追求马尔卡宁腾出空间。作为现役最优秀的大前锋之一，马尔卡宁的球风与勇士相得益彰。他的加入不仅能弥补勇士内线的短板，还能利用稳定的三分球为库里提供更多的进攻空间，两人的组合在西部难寻敌手。