美国队除了1980年莫斯科奥运会以外，没有缺席任何一届正常举办的奥运会，辅以超强的综合实力，在榜单上遥遥领先并不意外。

曾经与美国在各方面对抗接近半个世纪的苏联，即使在解体30余年之后，仍然牢牢把持奖牌榜第二的位置，可知其曾经的强大程度。

自从1984年第一次参赛以来，中国队的表现称得上突飞猛进，在参赛次数远远少于一众欧洲列强的情况下，金牌数已经蹿升至第三位、总奖牌数第6位。

单届极限

一个国家在一届奥运会上对奖牌的垄断能达到什么程度？1904年的圣路易斯奥运会，东道主美国队给出了答案。他们在金、银、铜牌以及总奖牌数上，分别占据了各项总数的81.25%（78/96）、89.13%（82/92）、85.87%（79/92）、85.36%（239/280）。在下一届的1908年伦敦奥运会上，东道主也包揽了三大牌和总奖牌第一，而金牌占比、总奖牌占比均为历史单届占比历史第二高，也不过只有50.91%（56/110）、45.20%（146/323）而已。

与之相对，2021年东京奥运会的美国队，创造了金牌第一占比最低的历史记录11.47%（39/340），2000年悉尼奥运会，仍是美国队，总奖牌数占比仅为10.03%（93/927）。

至于绝对数字的第一，前述1904年的美国队除了金牌数不是单届最多，其他均为历届最高。单届金牌数最高的仍属美国队，在他们缺席的1980年莫斯科奥运会上，眼看前苏联队史无前例地拿下80块金牌之后，随即在1984年的洛杉矶主场“大开杀戒”，拿下历史最高的单届83块金牌，至今仍是高不可攀的巅峰。

单项第一

虽然美国在总奖牌以及金银铜单项奖牌数上都是无可争议的第一，但在单届排名上，他们并不总是第一名。在所有举办的30届赛事中，单届各项奖牌以及总奖牌数排名第一的次数如下图所示。

美国队毫无意外地以19次金牌第一、14次银牌第一、17次铜牌第一、17次总奖牌第一成为王中之王。苏联的这四项数据分别是7、8、7、8。考虑到苏联从1952届才开始参赛，还缺席了1984年的洛杉矶奥运会，累计参赛10届，这个成绩不可谓不强悍。

其他在金牌数以及总奖牌数曾经获得单届第一的国家中，意大利、希腊和瑞典看起来难复昔日雄风，指望他们再次成为单项第一并不现实。

1996年以来各大强国的表现

奥运会历史悠久，接近130年的岁月中，很多国家浮浮沉沉，有的甚至消失于历史尘埃之中。盛极一时的前苏联，至今烟消云散，其主要继承者俄罗斯虽然一度强势，但由于各种原因，如今似有渐趋衰微之势。

虽然总榜能够体现各国在整个历史中的成就和地位，但对于体现其发展趋势的作用并不明显。因此本部分统计了自1996年以来，总奖牌数最多的10个国家在历届奥运会上的总奖牌累计情况，用来观察前10强的发挥情况。为什么从1996年开始？因为曾经的世界一极苏联在1991年解体，在将1992年以“独联体”名义参赛所获的荣誉归到他们名下之后，这个名字彻底成为历史。在此之后，势必形成新的实力格局。而且这个变化至今不过30余年，不短也不长，正好作为一个历史阶段进行考察。