“英特纳雄耐尔”是1864年马克思恩格斯创建的国际工人协会的简称“国际”的法文音译（Internationale），诗中指国际共产主义的理想。

《国际歌》这首诗写于1871年6月。1888年由法国工人作曲家彼埃尔•狄盖特谱曲，广为流传，成为全世界无产阶级的歌。列宁在《欧仁·鲍狄埃》一文中指出：“一个有觉悟的工人，不管他来到哪个国家，不管命运把他抛到哪里，不管他怎样感到自己是异邦人，言语不通，举目无亲，远离祖国，——他都可以凭国际歌的熟悉的曲调，给自己找到同志和朋友。”

1920年10月，广州《劳动者》周刊（广东省共产主义小组主办）开始连载的《劳动歌》可能是《国际歌》最早的中译本。

首先有署名的《国际歌》中文版本应该是郑振铎翻译的，名为《第三国际党的颂歌》，发表在1921年9月出版的《小说月报》第12卷号外《俄国文学研究》专刊上。

1923年6月15日，瞿秋白将从法文译过来的《国际歌》歌词和简谱发表在《新青年》的第一期（复刊号）上，这是我国最早能唱的《国际歌》。法文“Internationale”（国际）这个词，如果译成中文，只有两个字，而这个音节有八拍，不易唱好。经过再三琢磨，他采用音译“英德纳雄纳尔”。

今天我们所传唱的《国际歌》，则是1923年诗人萧三在莫斯科从俄文版转译，并由陈乔年（陈独秀次子）配歌。 1962年，中国音协和中央人民广播电台邀请有关专家，对《国际歌》译文重新加以修订。

但其中“ International”一词，萧三曾拟略加修改，把副歌中的“英特纳雄耐尔”改为“共产主义世界”，即由音译改为意译。但此后各种出版物仍照原样排印，保持首创于瞿秋白的音译不变，其实这也是全世界所有译文都完全按照音译的一句歌词。

在唱《国际歌》时，除叠句外，世界各国一般都选唱其中的第一、二、五段歌词。这三段歌词通用的汉语译文，为适应曲谱需要，有的诗句与原意有一定出入。为了让读者了解原诗的面貌，中国社会科学院张英伦翻译时，在尊重通用译文的基础上，按原文对有些诗句作了修改。

《国际歌》歌词

这是最后的斗争，团结起来，到明天，英特纳雄耐尔就一定要实现。起来，饥寒交迫的奴隶！起来，全世界受苦的人！真理的火山正在轰鸣，最后的岩浆喷射翻滚。旧世界打个落花流水，奴隶们起来，起来！世界就要根本改变面貌，一无所有者要做天下的主人！从来就没有什么救世主，也没有上帝、凯撒和护民官，劳动者，起来自己救自己！我们要创建人类的共同幸福。为了叫盗贼交还赃物，为了让思想冲破牢笼，快把那炉火烧得通红，趁热打铁才能成功！政府在压迫，法律在欺骗，捐税吮吸不幸者的血汗；富人不承担任何义务，穷人的权利是一句空谈。被桎梏的“平等”受尽熬煎，它要改变现存的法律：“讲平等，有权利就应有义务，尽了义务就应享受权利。”矿山和铁路大王的显赫声势，遮不住他们丑恶的本质，除了掠夺我们的劳动他们哪里做过什么事？

这帮家伙的钱柜里，熔入了我们的劳动果实。人民勒令他们交出来，不过是讨还应有的产值。国王们花言巧语骗我们，让我们讲和，向暴君开战。我们要教军队停火，枪托朝上，把队伍解散。那帮屠夫如果一意孤行，硬逼我们成为英雄好汉，他们就知道我们的子弹，专门对付自己的长官。工人、农民们，我们伟大的党代表劳动群众；大地属于全体人民，哪能容得寄生虫。可恨那些乌鸦秃鹫，吃掉了我们多少血肉。一旦把他们消灭干净，鲜红的太阳永放光芒！这是最后的斗争，团结起来，到明天，英特纳雄耐尔就一定要实现。