6月13日，以色列对伊朗发动大规模空袭，打击了伊朗境内数十个与核计划和其他军事设施相关的目标。袭击导致多名伊朗高级军事指挥官和核科学家死亡。随后，伊朗在晚些时候进行了反击，对以色列发动了导弹和无人机攻击。

随着中东地区局势骤然升级，明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹表示，他认为只有“具有道德权威的中立行为体”才可能推动中东和平谈判并促成协议，但美国显然不符合这一标准，恐怕只有中国能够缓和中东的紧张局势。他在参加智库“美国进步中心”的一场活动时提到，特朗普政府中的许多战略家可能会说，接下来会怎么样。沃尔兹认为，伊朗一定会进行报复，而目前世界上谁能促成某种协议呢？谁具有道德权威？谁有能力做到这一点？美国不被视为中立的行为体。他回忆说，上世纪70年代，美国卡特政府曾促成以色列和埃及的和平协议，但现在可能需要其他国家来充当仲裁者，这可能是中国。

沃尔兹的言论立即引起了一些美国保守派的愤怒。《纽约邮报》发文称沃尔兹与中国关系密切，并试图污蔑中国对沃尔兹施加影响。福克斯新闻也利用这些记录攻击沃尔兹，声称他助长中国影响，并将矛头指向主持活动的自由派智库美国进步中心，宣称其创始人约翰·波德斯塔与中国有过密切往来，该智库与中国的关系值得怀疑。一些美国保守派支持者在社交媒体上批评沃尔兹，但也有人表示支持，认为美国只会支持以色列的利益，且美国的全球影响力早已大不如前。

伊朗和美国原定于当地时间15日在阿曼马斯喀特举行第六轮间接核谈判。但在以色列发动空袭后，伊朗政府宣布暂停谈判，直到另行通知。美国总统特朗普发出威胁，警告伊朗尽快与美国达成核协议。路透社称，特朗普曾多次敦促以色列推迟针对伊朗的袭击，以便给外交留下更多时间，但在一系列采访中，特朗普称以色列的袭击非常出色且成功。这一态度变化表明，特朗普愿意使用军事力量挫败伊朗核计划，并暗示他知道的事情比他愿意公开谈论的要多。

联合国安理会就以色列伊朗局势举行了紧急公开会。伊朗与以色列代表相互指责对方为全球危险因素。伊朗常驻联合国代表伊拉瓦尼指责以色列企图扼杀外交、破坏谈判，并将地区拖入更广泛冲突，并称美国是以色列袭击的同谋。对于以色列和伊朗的冲突，中国常驻联合国代表傅聪在安理会中东局势紧急公开会上表示，中方谴责以色列侵犯伊朗主权、安全和领土完整的行为，敦促以色列立即停止一切军事冒险行动。