“殉情”是纳西族婚姻关系中突出的现象，纳西族的民风是：男女在结婚前，有社交的自由，各种节日青年们都相约出去游玩，小伙子也结队出门，手持柳枝在路旁等候。依据纳西族传统风俗，姑娘们要带些米花糖，糕点（点心）之类的食物在身边，以分赠给向自己讨吃的小伙子。男青年在姑娘门前路过时，向自己看中的姑娘讨东西吃，介此达到交往的目的。节日夜晚，男女青年互相约定到河边、山林相会，并通过弹口弦，唱调子，表示情意。但男女不能面对面和肩靠肩坐在一起，一般需要隔一道水沟或一个小山头，至少也要相隔两三米才能交谈或唱和。

情投意合的男女常常私订婚约，然而，纳西族的婚姻在1723年的改土归流之后，婚姻由父母包办，本人无选择配偶的权利。不是老头陪着妙龄少女，就是包办的姑舅表兄妹，双方没有任何感情，于是一些热恋着的男女青年，在无法获得婚姻自由时，便有了“生不同眠，死时共穴”的想法，相约在风景优美的地方殉情。最理想的地方莫过于东巴们吟诵的《鲁般鲁饶》中的描述。强烈渲染的天堂般环境，那是个可以让爱情永恒的灵魂圣地、使痛苦得到解脱的世界 —— “玉龙第三国”。

殉情的方法：用一根绳双双吊在一起，或在一棵树上各自吊死；两人用绳子紧紧拴在一起，互拥着跳水而亡等等。