说到花样滑冰的双人滑，有两个国家不得不提，一个是取得了项目突破进展的中国，而另一个则是曾经在这个项目有过垄断性优势的俄罗斯。俄罗斯在双人滑项目上有着近乎恐怖的实力，连续垄断了12届冬奥会双人滑的冠军，除2010温哥华外，包揽了该项目冬奥历史的全部金牌。

就在这样一个有着绝对项目优势的国度，却存在着一对非常特别的组合：川口优子和斯米尔诺夫。从名字就可以看出，川口优子来自日本，她也是俄罗斯在该项目上唯一一名“亚裔外援”，在国内强手如林的竞争环境下，这对跨国组合曾经一度饱受争议，却也用自己的努力和成就跻身俄罗斯双人滑的标志性人物之一。

在成为双人滑选手之前，川口曾是一名女子单人滑选手，也曾取得日本全国赛青年组第六名的好成绩。1998年的长野冬奥会，在双人滑传奇组合别列日纳娅/西哈鲁利泽出色表现的影响下，她开始转项双人滑，并于1999年远赴俄罗斯训练，师从著名教练莫斯科维娜。川口与第一任搭档，来自俄罗斯的Alexander Markuntsov曾取得过非常好的成绩，在2001年世青赛一举获得亚军，为日本在双人滑项目上取得重大突破。然而由于男伴的国籍问题始终未能妥善解决，两人无法继续搭档参加冬奥（世锦赛等国际比赛允许国籍不同的“跨国组合”存在，而冬奥会两人均需加入所代表国国籍才能参加），2003年，两人为了各自的冬奥梦想不得不分道扬镳。之后川口与美国人Josh Martin短暂搭档过，2004年5月后者因为车祸骨折，川口只好另寻搭档。

川口优子与第一任搭档Alexander Markuntsov

随后川口与美国人Devin Patrick搭档，然而两人的训练却并不顺利，他们在冰上总有无数问题，性格上的差异也让两人在交流中无法取得和谐一致。川口坦诚自己不是那种“一点就通”的天才型选手，需要不断的练习、反复重复才能学会新的动作，而帕特里克却没有足够的耐心去磨合，于是两人的争吵频率越来越高，也影响了搭档间的默契和信任。

2006年的春天，已经在俄罗斯学习定居三年的川口找到了斯米尔诺夫。两人搭档之前曾长期在圣彼得堡的同一冰场上训练，川口勤奋、刻苦的训练方式给斯米尔诺夫留下了非常深刻的印象。“她是个非常特别的人，我从未有过像她这么棒的搭档。和她一起滑冰非常开心。”斯米尔诺夫从不吝于表达自己对川口的赞美之情，而斯米尔诺夫的真诚、热情和耐心也让川口很信任这个比她小三岁的异国弟弟。两人搭档后的进步都非常明显，连夺08、09两届俄罗斯全国锦标赛冠军，欧锦赛亚军。

2009年世锦赛，牵手三年的川口优子/斯米尔诺夫站上季军的领奖台

然而就在他们接近职业生涯顶峰时，这对跨国组合又面临了一个痛苦的抉择：如果想参加2010年的温哥华冬奥会，就注定有一方要放弃自身国籍。这一次，川口选择主动放弃日本国籍，为俄罗斯而战。这一决定一经公布便引起了舆论，甚至当时社会的一片哗然，日本方面不理解，认为曾为国家取得了突破的川口此举是利欲熏心的“叛国行为”；而高傲的俄罗斯人对“史上第一个代表俄罗斯参加体育项目国际大赛的原外国国籍者”也显得并不买账，他们觉得自己的传统优势项目不需要靠一位亚裔女孩来拯救。而在改换国籍后两人在奥运赛季的火速上位，也被许多冰迷及部分业内人士认为是“靠国籍打分”和“强制刷分”。各方压力在极短的时间内集中到了两人身上，而他们当时的经验和能力却并不足以从真正意义上“独挑大梁”。于是，在温哥华冬奥会的那个赛季，两人略显盲目地冲击着高难动作“抛四周跳”，然而这种希望以难度向对手施压的策略却造成了反效果。最终站在冬奥最高领奖台上的是王者归来的申雪/赵宏博，而赛前被俄罗斯寄予厚望的川口和斯米尔诺夫却最终发挥失常，未能站上领奖台。

10年温哥华冬奥会赛后，NBC捕捉到了失利的川口无法掩饰失望，久久不愿离场的镜头

“对于冬奥会的金牌，这只是我的目标，但对于中国选手来说，那似乎是他们的梦想，而我们就输给了这个梦。”赛后的采访中川口无法掩饰失利的沮丧，却也静下心来分析着自己的不足。尽管赛后的各种质疑一度将他们推上了风口浪尖，俄罗斯国内对两人也开始逐渐冷淡，甚至裁判也显得对这对组合失去了耐心，但正是这种全面的逆境，反而让两人痛定思痛，更加坚定、脚踏实地向自己的梦想行进。

10-11赛季是两人蜕变的一年，自由滑一曲德彪西的《月光》摒弃了他们原来繁琐、炫技般的表现方式，而是用更加平和、自然的表演演绎出一套真正属于他们的节目。当他们不再盲目追求用杂耍般的托举动作或不稳定的抛四周跳来吸引观众和裁判的注意力时，真挚、细腻、精致的情感便从他们的表演中流露出来，也渐渐形成了属于他们真正的优势。在新对手不断涌现，老对手不断提高的那个赛季，他们取得了大奖赛莫斯科站冠军，拿到欧锦赛第二和世锦赛第四，尽管从成绩上看并没有突破，但这却是裁判和观众真正开始认识他们的一个重要转折。

颇受好评的《月光》

然而这样的“觉醒”却来得略有些“晚”了。2011年起，川口多次因为脚伤和肩部脱臼影响了训练，斯米尔诺夫也饱受内收肌和踝骨问题的困扰，12年初，斯米尔诺夫还遭遇了阑尾炎，因此错失了欧锦赛，之后的世锦赛上两人也表现不佳。随后的几年两人伤病不断，经常是一个人刚刚恢复，另一个就成为了伤员，反复的伤病严重影响了两人的训练和比赛，使得他们在成绩上始终无法取得突破。

伤病带来的最大打击是在13年10月，斯米尔诺夫在一次比赛中膝盖严重受伤，检查后发现髌腱断裂——这一打击几乎是毁灭性的，两人不仅赶不上家门口举办的索契冬奥会，甚至面临着整个运动生涯从此报废的风险。很多人猜测也许两人会就此退役：当时的川口已经32岁，斯米尔诺夫也已经29岁，就算这次坚持下来，面对国内外新人们的强势冲击，他们还争取到翻盘的机会么？

在2013年10月10日圣彼得堡进行的Memorial Panin比赛中,斯米尔诺夫在完成跳跃动作时不幸受伤

三个月后，川口和斯米尔诺夫给出了答案：他们无法参加索契冬奥会，他们也赶不上世锦赛，但他们依然选择坚持，也会继续练习曾经带给他们伤痛、却无论如何也割舍不了的抛四周跳。于是，索契冬奥会后的14-15赛季，他们又带着抛四周跳回来了。而上个赛季的中国杯花样滑冰大奖赛上，他们更是祭出了“双抛四”——这一前无古人的抛跳难度配置。要知道当时，川口优子已经34岁，她是目前现役双人选手中年龄最大的女运动员！

去年中国杯，川口优子/斯米尔诺夫成功在一套节目中完成两个抛四周并夺冠

16-17赛季，因伤错过波士顿世锦赛的川口优子/斯米尔诺夫组合再次出发。在俄罗斯面临着头号选手沃洛索扎/塔兰科夫休赛，索托尔波娃/克里莫夫状态不佳的情况下，这对跨国组合的老将在冬奥会前的一个赛季又一次肩负起了“扛旗”的使命。而这一次，经过了两个奥运周期沉淀的他们，将会为自己的梦想启航。

川口优子/斯米尔诺夫2015中国杯自由滑

冰迷为两人创作的漫画及娃娃（INS：harutonar）

KS专属高难度托举，因部分动作不符合比赛要求，两人经常在表演滑中使用，总能引发现场观众的欢呼。

赛场之外，两人也都有各自的精彩

小时候的斯米尔诺夫，萌！

2010年，斯米尔诺夫与女友举行婚礼

川口优子拍摄个人写真

因伤遗憾错过波士顿世锦赛的川口，乐观面对伤病，积极康复

训练比赛之余，斯米尔诺夫也开始担任小选手的教练

川口优子/斯米尔诺夫和教练莫斯科维娜

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