斑马是我们很熟悉的动物了，行人路上黑底刷白漆的斑马线也是因它命名，那么你有没有好奇过，斑马是的底色是白色还是黑色，是后长出来的黑纹还是白纹？
黑底白纹的斑马
首先把正确答案告诉大家，斑马，其实是黑底白纹的。
有研究显示，斑马在胚胎发育的早期是纯黑色的，到了胚胎发育晚期，黑色色素的生成被抑制，才出现了白色的条纹。
每只斑马的黑白条纹都有细微的差别，就好像它们各自天然的条形码一样。
从进化角度来分析，白色的动物很难在非洲大草原上存货下来。已经灭绝了的斑驴，也可能代表了斑马属的早期形象。
斑驴只有头上和脖子上有白色条纹，整个身体大多数地方是黑色的。如果把斑马身上的毛全部剃掉之后，会看到它们的肤色有些深浅不一，但是整体看还是偏黑色的。
为什么要进化黑白条纹？
根据达尔文的进化论，斑马从原马进化成今天这个样子，其中的原因是为了适应环境。
关于它到底为了适应什么样的环境，有几种主流的说法。
首先是给天敌造成迷惑。因为非洲一些丛林的主色调是灰白色的，斑马在里面可以很好地隐藏自己；而且斑马是群居动物，一大群黑白相间的斑马奔跑的时候，可以让捕食者眼花缭乱。
2015年，《皇家学会开放科学》杂志发表了一篇研究文章，研究人员发现，温度越高斑马身上条纹更多。
研究推测，黑色条纹对阳光的吸收更多，白色反射更多，两种条纹皮肤上方的气流运动速度就不一样。也就是说，黑白条纹可以帮助斑马散热。
还有科学家认为，斑马的黑白竖条纹在某种角度上干扰了蚊虫的视线，让它们很难在斑马的身上准确着陆，所以条纹还可以防蚊虫叮咬。
不过以上这些说法，还需要更多的证据支持。
基因导致的条纹图案
研究发现，动物的毛色主要是由黑色素细胞产生的黑色素的种类和分布决定。
哺乳动物黑色素细胞能产生两种不同类型的黑色素，最重要的是呈现黄、红棕色的褐黑素和呈现黑、棕色的真黑素。
褐黑素与真黑素的质量和比例决定了毛发和皮肤的最终颜色的数量比例和分布。
而对动物毛色有影响的基因高达100多种。其中MC1R基因和Agouti基因是研究较早，并已证实能调控哺乳动物毛色变异的关键基因。
不同生物的MC1R基因序列存在差异，这些差异多由突变造成，会引起动物毛色的变化，并能遗传给后代。
要想揭开更多生物毛色的奥秘，还需要生物学家、数学家、物理学家和化学家一起，综合多角度进行分析和研究。
