城市学家认为，城市是我们人类为追求美好生活创造的诺亚方舟，在城市这个平台上，所有人的活动组成了一个宏大的集体叙事。上海自1843年开埠以来，无论是被喻为“东方的巴黎”还是“未来的纽约”，被形容为“十里洋场”还是“百里魔都”，这座城市宏大的集体叙事，由来自于海内外的移民群体纵情演绎抒写。

“上海情结”深厚而真切

依据上海史学者的研究，上海在1843年开埠时，在江南城市中并不占显要地位，人口体量与文化地位均比不上苏州、南京、杭州，也比不上松江。开埠以后，经过多种因素错综复杂的影响，很快跃升为江南地区首位城市。1860年代以后，其经济、文化地位已经超过了苏州、南京、杭州。1900年，上海人口超过100万，为中国最大城市。1935年，上海人口超过370万，为世界第五大城市，仅次于伦敦、纽约、东京与柏林。1947年，上海人口竟然相当于北平、南京与天津三大城市人口的总和。改革开放之初的1978年，上海常住人口为1053万，其后基本处于增长态势，2023年岁末权威数据是上海人口已达2500万。正是来自于天南地北、五湖四海的移民汇聚于黄浦江畔，用宏大的集体叙事成就了一座辉煌的城市。

基于对上海成长壮大发展集体叙事的城市认知，近代上海移民虽说来自全国各地，但绝大部分来自江南。据统计，1930年，江苏、浙江两省籍人占公共租界人口的88.4%，占华界人口的85.5%。1950年1月，江苏、浙江与上海本地籍人，占上海总人口的88.9%。由此可见，近代上海人中，江南人占了八成以上。新中国成立尤其是改革开放以来，上海敞开胸怀迎接海内外新移民，人口倍增的规模与速度，从某种程度上改变了城市集体叙事的构成要素，为这座城市注入了澎湃动能与无限潜力，也展现出这座城市的独特风采与人文魅力。

中华民族的母亲河万里长江滚滚东逝水，作为一条贯穿自然人文历史的活跃生命线，在江浙一带划分出“江南”与“江北”的认知概念。上海地处江南，江南移民成为支撑上海发展的主体构成，成为上海经济社会文化发展的内核因素，这已经成为一种共识。然而，一本油墨飘香的《南通人在上海》带给我新的观察视点：上海城市的集体叙事具有极其复杂精妙的构成要素与演进逻辑，而且随着时代的进步不断递进变化，与时俱进刷新着人们对上海的城市认知。

《南通人在上海》一书，遴选聚焦40多位不同历史时期具有一定代表性和影响力的杰出南通人，分列“先贤足音”“红色印记”“星耀浦江”“业界翘楚”四个篇章着笔记叙，为读者展现出一幅历史烟云与人生轨迹交织辉映的画卷：“南通接轨上海的开路先锋”张謇、“如皋乡贤的沪上情缘”沙元炳、“一位女强人的世纪传奇”董竹君的历史回响；探寻一大会址中的南通元素、“为孙中山留声的第一人”沈卓吾、“从‘才子司令’到著名出版家”李俊民的红色血脉；“一代宗师‘活关公’”王鸿寿、“别开生面的吴派传人”王个簃、“为电影燃烧一生”赵丹、“从一篇《伤痕》到‘三本书’”卢新华的浦江时刻；“大学校长中的‘常青树’”林克、“激情澎湃亲历浦东开放”沙麟、“‘五院院士’引进‘立德树人’”李大潜的无私奉献等。这本书体量不大、容量不小，文风朴实、图文并茂，真可谓策划精心、赏心悦目，跨越时空、纵横捭阖，令读者沉浸在字里行间对在上海的南通人油然起敬。

上海与南通“同城化”“一家亲”

作为从狼山濠河走出来的在沪学人，笔者认为，与其说《南通人在上海》一书，集中展现了宛若星辰的南通名人“沪漂”的故事与成就，不如说是从心灵深处揭示与释放出南通人深厚而真切的“上海情结”。稍加梳理，从上海开埠伊始，南通人就对这座工商业城市心向往之，结下不解之缘。

张謇被誉为20世纪初期“上海滩上的七张面孔”之一，他在家乡兴实业、办教育、建城市、做慈善，办厂要有资本，而此时的张謇是赤手空拳，他首当其冲必须要去拉投资。谁来做这个天使投资人呢?朋友说南通这边人都穷，而且连纱厂是何物都搞不懂，你得去上海找找金主，他就来上海结识两个有钱的买办。后来纱厂从上海向南通运送机器和物料，为了运输方便，他就向上海买办朱葆三长期租了一艘济安小轮，并把小轮改名“大生”轮，渐渐又发现运输其他旅客有利可图，1900年，由张謇提议南通方面集资与朱葆三合股成立了“大生轮船公司”往返两地。当年南通地处偏僻，是典型的农耕社会，完全没有工业基础，风气闭塞、民智未开，上海就是张謇学习和模仿的样板。可以说，张謇慧眼独具，他开设的大生驻沪事务所成为将上海的先进生产力和近代工商业城市文明引入到南通的纽带和桥梁，使南通成为中国近代民族工业发祥地之一，并由此获得“中国近代第一城”的美誉。