在16岁时，响应国家政策，笑林到农村插队，上山烧石灰窑。那个时候晚上需要值班，怕有人来偷窑，所以他留下值班，但是年轻小伙一个人走山路难免害怕，于是他开始壮胆唱歌，这也为他后来唱歌打下了坚实的基础。

后来笑林被推荐到了密云文公团，不仅唱歌还开始说上了相声，一个人就能撑起半边舞台，他就这样在密云文公团呆了一段时间后报考了音乐学院并通过了笔试，但可惜的是他因为父亲履历的关系没有被录取，于是他继续留在了密云文公团工作。

与相声的缘分

北京曲艺团来到密云文工团挑选人才，但是密云文工团的领导不想让自己的人才流失，甚至不惜说笑林有问题，在团队中的表现没有那么好，但密云文公团的说辞还是被曲艺团识破了，曲艺团十分欣赏笑林的才华，于是坚持调走了笑林。

笑林来到了北京曲艺团工作并拜马季为师，正式成为了一个相声演员，开启了他的相声演艺之路。马季也因材施教，挖掘了笑林在表演上的独特天赋。

马季发现笑林在相声四门功课“说”“学”“逗”“唱”中的“说”颇有天赋。还有“笑”这方面的表现也十分突出，马季就着重在这两方面培养他。

他与李国盛搭档，表演相声100多段，也因为他之前积累了深厚的歌唱功底，经常会在相声里面穿插歌曲，所以被大家亲切的称为“笑林广播电台”。于是“笑林广播电台”走进千家万户，给千万观众带去了欢声笑语。

事业上的转折点

因为他的搭档李国盛年纪越来越大，就退出了相声演艺界，笑林也不想再更换搭档进行表演，还想多做一些公益事业，所以他也逐渐退出了相声舞台，转型成为一名主持人。

后来笑林成为《每日农经》栏目的特邀主持人，虽然相声与主持人的工作有一定不同，但是他表现得很好，主持的节目十分出色吸睛。

后来央视《经济半小时》节目披露了一条虚假广告，广告内容是宣传一条理疗裤，但这条广告涉及虚假宣传，而在广告中充当主持人并执行串场任务的笑林也被众多受害的消费者告上了法庭。

笑林说这件事他事先并不知情，他完全不知道商家使用了他的照片以及他的荣誉头衔，而且他也从未收到过一分钱进行所谓的代言。

事实上，这是他的一位朋友邀请他帮忙主持一个品牌的保健品，是一个现场活动，但他看见这个功效被商家写得十分离谱，他便告诉对方，自己只是主持活动，并不对产品做出任何评价。

他还说自己并没有代言这个品牌，没有授权品牌方使用自己的肖像权，更没有获得任何利益，自己是被利用了。

澄清以后笑林也表示自己通过这件事情得到了深刻的教训，以后会更加谨慎小心，事后一定会询问朋友到底是怎么回事，并调查清楚。

匆匆地离别，享年59岁

时间与生命会公平地对待所有人，在2015年时，笑林被诊断出患有白血病。这个疾病很难医治，而且也是一场持久战，笑林不仅要忍受身体上的疼痛与折磨，还要受到精神上的伤害。

即便如此，笑林还是保持着坚强乐观的心态，积极配合医生的治疗。但天不如人意，从确诊到去世仅有一个月的时间。

大家都不敢相信这个噩耗，笑林去世的消息猝不及防，他在演艺界的许多好友先后发文悼念，这让大家不得不相信笑林已经离开我们的这个事实。

纪念会上万人送别笑林，在笑林的灵堂前挂着一幅挽联：“为人六十载敦厚笃实，从艺四十年笑融曲中。”这是姜昆亲手所写，仅仅十八字就道出了笑林的人生。

近万人悼念

在笑林的追悼会上，有许多我们认识的名人，如李双江、冯巩、奇志等。知名主持人董浩更是在追悼会上痛哭，难掩悲痛之情。当时参加追悼会的还有很多笑林的粉丝，甚至不乏白发苍苍的老人。

很多人自发聚集在一起送别笑林，灵车经过时道路两旁的人们自觉驻足，将近万人来到这送笑林最后一程。无论大家多么不敢相信，多么舍不得，他都永远离开了我们，而笑林广播电台也走到了大结局。

“有的人活着，但他已经死了，有的人死了，但他依然活着。”笑林一直活在大家的心中，死亡并不是最可怕的，遗忘才是。

大家并没有遗忘他，他依然是那个给千万人带来欢声笑语的相声表演艺术家，他并没有真正地死去。

笑林的一生说长不长，说短也不短，时光飞逝，时间带不走的是笑林许多经典的相声表演与他给我们带来的欢声笑语。

他用自己独特的表演方式，在带给大家欢乐的同时也表达了自己的价值观，引起大众的思考，这也是这么多年过去后，提到著名相声表演艺术家时，大家还能想起他的原因。