1925年

爱德华兹出生在英国曼彻斯特

二战期间服完兵役后

进入北威尔士大学读了个农业学

然而

这小子像许多大学生一样

选专业的时候全靠父母亲人点兵点将

他对自己的专业一点兴趣也没有

他从小就有个很奇特的爱好

观察生物的繁殖现象

什么小猫小狗小鸡小鸭

他通通都不放过

于是他去选修了动物学的课程

成绩居然比人家本专业的还好

大学毕业后

爱德华兹在社会上晃荡了几年

然而

生物繁殖这股最原始的神秘力量

在远处声声召唤着他

他觉得

不行，我还是要回去研究我的生物繁殖

可是

穷得叮铛响的他

根本就交不起学费

于是

爱德华兹到处去跑着打零工

他一下子做了三份兼职

当码头搬运工、农户家打短工

到报社当勤杂工

终于凑齐了学费

爱德华兹如愿以偿进入了爱丁堡大学

正式学习遗传学

7年的学习

这小子不仅在专业上突飞猛进

还收获了一生挚爱

这源于他的一场科学秀

一次音乐会结束后

他和一个姑娘聊天

想秀一秀自己的科学素养

爱德华兹眉飞色舞地讲述着自己的科学偶像

那些公认的超级厉害的科学家

卢瑟福、门捷列夫、卢克·霍华德......

讲完之后

用得意的眼神看着姑娘

期待着她一脸迷妹的崇拜表情

没想到姑娘却神秘一笑

平静的说：

卢克·霍华德是我的祖先，卢瑟福是我的外祖父

爱德华兹大喊一声：

天哪，你的身上有卢瑟福的基因

之后

就和这个姑娘坠入了爱河

两人后来还结婚生了个女儿

而这个女儿也成为了

爱德华兹研究体外受精的契机

有一次

朋友来他家做客

看着爱德华兹天真可爱的女儿

朋友夫妇流露出难以掩盖的哀伤

因为这对夫妇不能生育

从那天开始

爱德华兹就深深地觉得

生命中没有什么比获得小孩更重要

他要把体外受精作为自己的事业

去帮助更多的家庭

只是

那时的他没有想到

这条路一走就是二十年

一做就是一辈子

而且走的那么艰难

1958年

爱德华兹离开爱丁堡大学

进入英国国立医学研究所

全心全意研究体外受精

学生物的人都知道

生物研究看起来光鲜亮丽

但其实

就是一个个从事体力劳动的生物民工

每一次做实验

都像对自己的孩子一样精心呵护

却还是逃脱不了十之八九失败的命运

在各种条件都具备的情况下尚且如此

爱德华兹的研究就更不用说了

首先实验材料就是一个大问题

体外受精自然需要精子和卵子

前者可以自己解决

。。。

但是在各项技术如此落后的1958年

得到卵子哪儿那么容易

爱德华兹在绞尽脑汁之后

决定走后门

他找到自己女儿的接生医生

让她把手术过程中

切下来的卵巢拿去给爱德华兹

行不行吧总算是有了

就这样

爱德华兹终于开始了他的实验

前方一路的失败和满世界的非议

正在等待着他

首先他就被美国科学家平卡斯坑了两年

1939年

平卡斯等人发表论文

表示人和兔子的卵母细胞

在体外12小时就可以自发成熟

美国生物学家平卡斯

前人已有的研究成果

而且还没有人推翻

那就拿来用啊

悲催的是

爱德华兹换培养液、加荷尔蒙

甚至给卵巢注射激素

却通通失败

两年的时间已经过去

爱德华兹的内心满是绝望

1965年的那次实验开始时

爱德华兹想：要不就等得久一点？

没想到的是

25小时后

细胞居然开始减数分裂了

而平卡斯却说是12小时

这整整坑了他两年

我想

爱德华兹的内心大概是这样的

经过许多次失败后

1968年

爱德华兹似乎初步实现了人类卵子的体外受精

然而

卵子受精后分裂了只一次就停止了发育

爱德华兹想：难道是卵子在体内发育的不够成熟？

可是就这些卵子还是托关系拿到的

哪儿能想要什么样的就要什么样的

不行，得想别的办法

爱德华兹翻遍了学术文章

发现了一个叫斯特普托的妇科医生

他在法国学了一项妇科腹腔镜技术

不用打开病人的腹腔

就可以检查病人的输卵管

还可以把精液转入输卵管中

左：斯特普托 右：爱德华兹

这一年

爱德华兹终于和斯特普托相遇了

巧的是

斯特普托也对体外受精技术如痴如迷

一直以来也被人们认为是疯子

两个疯子相遇

不约而同感慨相见恨晚啊

二人决定携腹腔镜共同走天涯

没想到的是

社会上对他们的反对声却愈演愈烈

诺奖得主“DNA之父”沃森觉得

爱德华兹简直就是恶魔

他说：

研究体外受精一定避免不了屠杀婴儿

因为一定会有废弃的受精卵

（在那时的概念里，

受精卵已经属于生命）

詹姆斯·沃森

新闻媒体更是对此煽风点火

英国医学研究委员会停止了对项目的资助

理由是“不符合伦理”

还把他们赶了出去

即使如此

两个人却都不愿意停下来

他们在一个社区医院找到几间房子

一间做手术室

一间做实验室

可是生物研究又不像数学写写算算

那完全是拿钱堆出来的呀

无奈他们只能找到私募基金

又艰难的开始了实验

然而

他们的失败还在不断继续

激素使用错误、染色体异常、胎儿中途流产

类似的问题不断出现

沃森的话似乎真的要成为现实

就在一百多次失败后

1977年的冬天

布朗太太和她的丈夫约翰·布朗来到了诊所

他们俩的造人运动进行了9年都未能成功

四个近乎绝望的人相遇

也许连上帝都看不下去了

这一次布朗太太居然怀孕了

消息一经传出

医院里出现了许多莫名其妙的人

清洁工、水管工、修理工。。。

没错

他们是来自各地的记者

为的是找机会采访爱德华兹

看看莱斯莉会生出一个什么样的怪物

医院工作人员说：

你随便移开一个物体

就能看到一个藏着的人

但是爱德华兹和斯特普托哪有空理他们

他们像宝贝一样照顾布朗太太

这可是验证他们20年工作成果的时候

1978年7月25日午夜11时47分

在全世界无数双眼睛的注视下

世界上第一个试管婴儿

露易丝·布朗来到了这个世界

重2.7kg

这一年

爱德华兹53岁，斯特普托65岁

让很多人大失所望的是

这个女婴格外健康

爱德华兹的医院排起了数千人的长队

等着这个上帝之手送给他们孩子

按道理来讲

大家总该消停了吧

可是没想到的是

批评声依然不绝于耳

罗马天主教廷说他亵渎上帝

科学界说他实验不规范

没有做动物实验，就直接进行了临床阶段

更有阴谋论者说

他的实验过程会不会是伪造的

然而

爱德华兹和斯特普托

并没有时间理会这些人

因为医院里还有许多家庭

正在等着他们带来希望

他们成立了波恩诊所

他们的这项技术

也开始从这个小诊所走向世界各地

1980年

澳大利亚第一个试管婴儿诞生

1981年

美国第一个试管婴儿诞生

1988年3月10日

中国第一个试管婴儿诞生

她叫郑萌珠

也就在这一年

波恩诊所的第1000个试管婴儿诞生

同时

得知这个好消息后的斯特普托

也在病榻上永远离开了这个世界

社会上的批评声开始转变为赞扬声

诺奖却依然迟迟没有降临

2001年

爱德华兹被授予了

有“美国的诺贝尔”之称的拉斯克奖

2007年

爱德华兹被英国“每日电讯报”

评为100位最伟大的生命天才

直到2010年

全球的试管婴儿已经超过了400万

而世界第一个试管婴儿露易丝已经32岁

这一年

诺奖团队决定把诺贝尔生理学奖

授予这项伟大技术的发明者

而此时

斯特普托已经去世

已经85岁的爱德华兹

虚弱到没有办法亲自出席颁奖仪式

他的妻子代他领了这个奖

2013年

87岁的爱德华兹

也永远的离开了这个世界

如今 全世界有超过600万试管婴儿 单单中国的不孕不育发病率 就达到12.5%-15%左右 患者人数超过4000万

也就是说

每8对夫妻中

就有一对是不孕不育

迄今为止

这项技术是他们的全部希望

全世界第一个试管婴儿露易丝说：

我一直把罗伯特·爱德华兹视为我的祖父

他和斯特普托一起

让世界各地数百万人有了孩子

为他们带来了幸福和快乐

我很高兴他活得足够长

得到诺奖的肯定

而今

全世界10%的家庭正在等着他

中国12.5%的家庭正在等着他

有人说

爱德华兹是疯子

也有人说

他违背了人类伦理

而蛋蛋姐想说的是

伦理从来都是随着时代变化而变化

100年前

男人剪头发会被视为不孝

女人不裹脚会被整个社会耻笑

而今人们却对这些嗤之以鼻

那个60年前敢冒天下之大不韪

用自己20年的生命做研究

用一辈子的时间去应用

为全世界十分之一的家庭

带去福音的爱德华兹

才称得上真正的勇士

我想

那600万因为他来到人间的生命

正在对他说：

幸好有你，让我来到这个世界

那10%的家庭正在对他说：

感谢有你，让我们还有希望

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参考资料：

Wikipedia《Robert Edwards》

The Telegraph 《Professor Sir Robert Edwards》

BBC NEWS 《Test-tube baby pioneer Sir Robert Edwards dies》

新浪博客 《“试管婴儿之父”罗伯特·爱德华兹 (Robert G. Edwards)的坎坷成功路》

Wikipedia《Robert Edwards》

The Telegraph 《Professor Sir Robert Edwards》

BBC NEWS 《Test-tube baby pioneer Sir Robert Edwards dies》

新浪博客 《“试管婴儿之父”罗伯特·爱德华兹 (Robert G. Edwards)的坎坷成功路》