第一次显示是关公父子被害当天，王甫在麦城中“骨颤肉惊”，“梦见主公浑身血污，立于前”。他和周仓二人正说此事，便有吴兵报关公已死。二人死，麦城失。

这算是一次小显圣，只是托了个梦而已，而且并无言辞，仅孤影一闪而过。显圣的目的，也就是告知守城人自己的死讯。

“浑身血污”即表示自己已死，“立于前”却传达了自己死不瞑目的愤恨——当然，并非针对王甫周仓二人，对其二人，关公定有麦城后事预告；对吴人，关公死也欲报杀身之仇；对蜀汉的兄弟父老，关公更抱有一言难尽的感情：感激，留恋，悔恨……故而他托梦王甫时要“立于前”，而非“坐于前”，“卧于侧”，更非化作一道青烟飘然而去。

然而王甫梦中“急问之”，却“忽然惊觉”。关公未留一言一字，王甫便惊醒而不知所措了。他来得突然，去得也突然，并非对尘世无情无义，故不留一字而去。

相反，关公到此时，也许更是欲语还休而不愿多说一字了。麦城必失，王周二人深陷敌营，一个渺渺孤魂，纵曾有万夫不当之勇，精忠报国之心，在此又有什么办法力挽狂澜呢。不得已地，他令王甫惊醒，更是无奈之举吧。

2

然而神灵不泯，关魂“荡荡悠悠”，直至玉泉山。与普净长老相会，乃关公第二次显圣。

“还我头来！”一句怒吼，不减当年之勇，喊出了关公在麦城欲言又止的所有心事。

关公一生所有的遗憾，所有的怨念，不就是还没辅佐刘备成就大业，便身首异处死于吴军之中了吗？

但这次他遇到的并非官兵，而是草庵中的旧交普净长老。得知关公死讯，早已看破红尘的普净自然规劝关公道：“昔非今是，一切休论；后果前因，彼此不爽。今将军为吕蒙所害，大呼‘还我头来’，然则颜良、文丑、五官六将等众人之头，又将向谁索取耶？”

果然是智者之语。战场上敌我厮杀，一将枯万骨，又何止关公一人马革裹尸还。无论称之冥冥之中的因果报应，还是事物的客观存在和必然联系，既生前纵横天下，杀人如麻，今为人害死，也就已矣罢了。关公也是知书识礼的明白人，既听普净指点，也就“恍然大悟，稽首皈依而去”。

日后显圣护民，皆是魂灵自愿，也可见其诚心了。如今百姓家，不也皆拜关公为各种圣，各种夫子各种菩萨嘛。

3

虽是顿悟而去，不共戴天之仇确实不可不报的。于是关公显圣的“第三站”便是复仇之处----孙权设宴的庆功会上。

他魂附吕蒙，大喝道：“……今被汝一旦以奸计图我，我生不能啖汝之肉，死当追吕贼之魂！”惊得孙权率将下拜，吕蒙便倒地而死。

确实，吕蒙当时教士卒扮作白衣客商渡江伏兵攻得荆州，虽说兵不厌诈但对于向来光明正直的关公，这确是可厌可耻的奸计了。为奸计所害，关公自是痛恨东吴，同为尽公责报私仇，来讨吕蒙性命。生时光明磊落却死于奸计之下，这看来是关公死也不安的憾恨了。

这次显灵应该算是最重要的一次了。关公报仇雪恨，骂过孙权追过吕蒙，便与东吴血债两清。此后关公的所有显灵，或是针对魏，或是助持蜀，都再与江南吴地无关。

4

下一次显圣是对曹操。

孙权将关公首级送与曹操，曹操打开并笑，只见关公“口开口目动，须发皆张”，吓傻了曹操。

此次显圣比较简单，无非就是吓吓曹操而已。关公和曹操的关系稍有点复杂，虽然旧有恩情，终却分道扬镳。关公威武，曹操也一向敬畏。后遇华容道，曹操又为关公所释，自后双方对阵，数十年如斯。现关公死，曹操便放心大半。

可是关公死也要口开目动的威慑曹操一下。还好，曹操也是心宽的大丞相了，醒过来后，虽是恐惧，也葬之以王侯之礼，亲自祭拜。除去众多军政因素，也应是对这位难得的忠义名士满怀诚敬的吧。

5

终于，关公显圣显到大哥刘备那儿去了。同样，只有一句话：“愿兄起兵，以雪弟恨！”说罢随一阵冷风而去。

原来即便追死吕蒙，关公的仇恨仍未报了——的确，关公之死又岂是吕蒙一个人的缘故呢。此时此地，外有传说密报，内有孔明占星，自然瞒不过刘备。而关公亲自托梦，才是使刘备愤起伐吴的本质原因呢。

可惜关公不知道刘备闻讯反应会如此激烈。他若知道为了报仇，张飞会被卒下害死，刘备一败再败以至托孤白帝城，他可能就收着这些恨憾上天去了。

6

第七十七回到此为止，关公全程显圣，把该通知的事宜，该报的仇，该表达的怨恨都解决了，可是事还没完，在后面的情节里，关公又显圣两次——一次在八十三回战猇亭，关兴遇仇人潘璋时见关公显圣；另一次是九十四回南下破羌兵，关兴和张苞分别被困，关公显圣分别救之，并为他们指路会合一处。两次助得儿子，或报仇，或脱身，关公大概也就真正心安，而魂归乐土去了。

来看八十三回那次。黄忠为潘章射箭而死，关兴杀入吴阵寻找仇人，天晚只得投宿庄上。在庄上，关兴看见人家皆供关公之像便哭拜。潘璋亦来庄上，被关兴喝住。此时，关公之灵从门外“按剑而入”，拦住潘张。潘张惊愕，遂被关兴杀。

潘璋既是害死关羽的仇人之一，也是射箭杀黄忠的人。如今关公显圣拦截，助子一臂之力报仇。他进来时“面如重枣，单凤眼，卧蚕眉，飘三缕美髯”，以至“绿袍金铠”——从相貌到衣着都与生前无异；只是手中“按剑”而非“立刀”，拿的不是青龙堰月刀——这是因为刀被东吴人夺了去了，现在正在潘璋手里。关兴看见仇人，本就气不打一处来，又看见仇人拿着父亲的刀，父亲手里只有一把剑，更是怒气冲天，直取仇人，关公显圣又报一仇。

终于该报的仇都报完了，关公最后一次显圣，救儿子于危难之中，自此再未出现过了。

7

九十四回破羌兵，关兴被羌兵围困脱身不得，只见岸上“一员大将，杀退羌兵”，又“在前面追杀羌兵”。关兴赶上见是父亲，关公“以手望东南指曰：‘吾儿可速望此路去。吾当护汝归寨’”。关兴被困在西北处，由关公救出指向东南方令儿速去。注意此时关公不仅还是丹凤眼卧蚕眉，还“提青龙刀骑赤兔马”——当时马早已死，青龙刀已被关兴夺回，没有什么精神寄托的遗憾了。

同时关公还跑去救了侄儿张苞——他“自空而下，惊退羌兵，指曰‘汝从这条路去救吾儿’”。而这一次显圣，救下两个小晚辈，虽无更多叙旧留恋的言辞嘱托（当然两军厮杀中也并没有这个功夫），但后生得救，先辈也安心，自此“关公”一名消失在了《三国》的字里行间。

关公的一生自是纵横天下的传奇，他死后的故事——虽然我们相信虚构居多——也自是反映了军里民间对他不可磨灭的崇敬之意。他的显圣，以报仇为主报信示威救人等次之，大多都凛然威风，颇有生前英勇之貌。他显起圣来也是极其符合他的性情：光明磊落，忠贞刚义，爱憎分明。而化作神灵去护佑人民，也表现一员武将温和仁善的一面。

当然他和生时就爱民如子的诸葛军师也还不大一样——人家是以魏将面前羽扇纶巾地飘来相告：“虽汉祚已衰，天命难违，然两川生灵，横罹兵革，诚可怜悯。汝入境之后，乃勿妄杀生灵”。文官武将显圣，无论是说话语气，内容，还是来去的方式都各不相同。

而关公七次显圣，解遗仇，助蜀汉，护民生，刻画的是一个即使死去也忠贞磊落，个性十分鲜明的大将形象。也无怪乎直至今日，许多民间家庭还以不同的方式供奉关公之灵，愿美髯公在处，生灵便得护佑，家室便得安康。《三国演义》7次写到关公显圣，也寄寓罗贯中这样的情怀。