如今法案通过，苏格兰地方政府就有法律义务向“经期贫困”的女性提供帮助。

“经期贫困（Period poverty）”指的是，女性因经济负担能力不足，或受落后观念等因素制约，无法在经期内得到足够的卫生用品，从而无法有尊严地度过生理期。

据BBC等报道，全球有4000万女性正在遭受经期贫困，在中低收入国家，有超过50%的女性选择自制经期卫生用品。

根据非洲女性教育家论坛（FAWE）给出的数据，2011年，肯尼亚中学八年级前女孩的辍学率达到了65%，贫民窟女孩想要获得卫生用品，往往只能依靠结婚或是性交易。

这一问题在西方国家也广泛存在。比如，英国女性每次经期平均持续5天，平均每个月要花13英镑在月经产品上，一辈子要花几千英镑。

英国计划2017年的研究就表明，约10%的英国女孩买不起经期产品；15%的人难以负担：另有19%的人由于成本原因选择不太合适的产品。

在现实中，除“经期贫困“，还有“月经污名”等平权问题存在。

2015年3月，印度裔加拿大艺术家 Rupi Kaur ，在 Instagram 上发布了一张裤子上沾上经血的照片，但很快就迫于舆论压力删除了。

2015年，艺术家 Rupi Kaur ，发布一张裤子上沾上经血的照片，但很快就迫于舆论压力删除了。图片：网络

被删除的消息中，Rupi Kaur不解地质问：

“为什么我们会对某种能赋予生命的自然过程如此恐惧？为什么我们不小心从包包里拿出卫生棉条时会急着收好？为什么我们会悄悄地说“月经”，却如此正当地喊出荡妇、贱人，和妓女？这里面哪个词造成的伤害最大？我们身体运作的方式有哪部分是让人羞愧的？强调阴道除了做爱之外还有其它用途的事实，就好像是对我们精心修饰的女性身份，及其美好的形象进行正面攻击。”

到了2015年4月，英国歌手和鼓手基兰·甘地(Kiran Gandhi)，特意选择月经期间，不用卫生用品，在伦敦跑完26.2英里的马拉松比赛。因为腿部流着血，赛后有人说她“恶心”、“不像女人”。

据甘地解释，自己这样做，是想让全世界都来关注缺乏卫生用品的女性，并鼓励她们不要以月经为耻。

英国歌手和鼓手基兰·甘地，在月经期间，参加伦敦马拉松比赛，因为腿部流着血，赛后有人说她“恶心” 。图片：People

包括在中国，武汉疫情严重的时候，微博上有博主为前线奋战的女医护人员们呼吁，希望社会各界可以关注到女性需求，为她们提供女性用品。

底下却有评论在说：“人命都保不住了，还关心裤裆那点事。”

研究发现，英国14岁至21岁的女孩中，近一半都对自己的经期感到尴尬。

想要让更多的女性逃离经期争议问题，就必须打破“月经沉默”，让外界更多地关注和正视女性面临的经期困境，让贫穷女性能够便利地获取到物美价廉的、安全的卫生用品，有尊严、体面地度过生理期。

于是从2016年开始，苏格兰工党的卫生发言人列侬，跨党派的提出倡议，希望通过立法，让经期平权运动走得更远。

4年抗争后，这项法案最终以112票赞成、0票反对、1票弃权的结果获得通过。

苏格兰工党议员莫妮卡·列侬（Monica Lennon）（右） 图片：网络

02////

政府每年将多支出9000万

虽然众望所归，但通过法案，仍然充满波折。

苏格兰政府最初曾质疑这一法案。甚至，到立法表决阶段，还有官员担忧，国家每年要为此多花970多万英镑（近9000万人民币）。

今年2月，在该法案第一阶段辩论中，随着跨党派势力的加入，这一僵局逐渐被打破。

彼时，苏格兰执政党——民族党内部的一些活动人士，以及由列侬推动的工会联盟、社会团体，都倾向于支持法案。

这些联合力量除了在议会争取支持，还对“经期贫困”引发的社会问题加以还击。

比如，今年10月，多个女性团体就批评，超市在经期用品货架上张贴反入店行窃标语。并警告说，这样会让买不起这些产品的女性蒙羞。

妇女平等党的领袖加德满都·里德(Mandu Reid)就再次出面呼吁，“经期贫困”是影响全英女性的大问题，如今超四分之一的英国人，因为负担不起，或无法获得经期用品而缺勤或缺课。

“十年财政紧缩，使许多妇女陷入了绝望的经济状况，许多人被迫使用临时用品，或从商店偷东西，或干脆没有用这些基本必需品。”里德说。

而在2018年，苏格兰就开始创造平权历史。两年前，苏格兰议会通过一项政府计划，向中小学、学院和大学学生提供免费卫生产品。威尔士和英格兰紧随其后，在学校提供免费的卫生用品。

与此同时，苏格兰政府资助阿伯丁的一个项目，给低收入家庭免费提供经期用品，并为地方议会提供400万英镑，用于在其它公共场所继续推广经期免费用品。

一些个体企业——餐馆、酒吧、甚至足球俱乐部——已开始独立提供免费卫生用品。在苏格兰，走进女厕，就会发现，洗手池旁或诚信箱旁，放置免费经期用品的现象越来越普遍。

这些做法，是出于好意的自愿行为，而不是法律强制要求。与此同时，英国经期平权运动兴起之时，新冠大流行也促使苏格兰加快立法。

今年英国第一次禁闭期间，全国14岁至21岁女孩中，有近三分之一在获取卫生用品方面遇到问题。虽然很多学校都从去年开始提供免费经期用品，但因学校和青年中心在新冠期间关闭，仍有一些女性缺乏必要的卫生用品。

列侬说：“新冠大流行不会让月经停止，改善女性获得卫生棉条、卫生巾和重复使用卫生物品的工作，从未像现在这样重要。”

列侬周二在议会投票前还呼吁，“通过法案的奖赏，是一个机会，把经期救助载入史册。在这黑暗的时刻，就是今晚，我们可以给世界带来光明和希望。”

周二晚上投票结束后，苏格兰首席部长尼古拉·斯特金(Nicola Sturgeon)在推特上发文说，“很自豪地为这项开创性立法投票”——她认为这项立法是“具有开创性意义的立法”。

03////

男性抱怨背后 女性经期权利被长期忽视

广大女性被喜悦淹没之时，也招来很多异议。

有网友就在推特上不友好的抱怨，这一法案让男性成了二等公民，甚至要求避孕套也免费。

苏格兰法案通过后，网络上出现抱怨的声音。有评论认为，这一法案让男性成二等公民，他们要求避孕套也免费。图片：推特

尽管这些反对声音不算多，但仍表明，有保守人士很难理解经期平权运动。甚至，某些从道义上支持“月经平权”男性，未必真正理解该法案的背后意义。

除了消除经期贫困，该法案还消除月经羞耻感。也是在今年2月，在一场关于苏格兰通过法案的辩论中，就有议员指出:

“为什么到2020年卫生纸才被视为必需品，而经期卫生用品却不是......这常常被认为是女性自己的问题，但事实并非如此。这是一个社会公正的问题，一个平等的问题，一个权利的问题……因为人之生理属性，而受到经济上的惩罚，是不公平或不公正的。”

另一个反驳理由是，这些男性可能没注意到，为什么卫生棉条要交税，而“伟哥”却不用?

此前，欧盟将卫生用品归类为“奢侈品、非必要产品”，高昂的税金导致卫生用品的价格居高不下，也有人认为，如此重税是对女性生理的歧视。

在英国，征收卫生巾“奢侈品税”最严重的时期，税率达到了17.5%（1991年），一直到2017年，在女性议员的争取和众多女性学生的呼吁下，才勉强降到了5%。

几个月前，英国政府才宣布，从2021年起将逐渐取消卫生用品的增值税。欧盟则要到2022年，才取消相关税收等。

但也有一些国家或地区已降低或取消经期用品税收。包括美国十几个州，以及肯尼亚、加拿大、澳大利亚、印度、哥伦比亚、马来西亚、尼加拉瓜、牙买加、尼日利亚、乌干达、黎巴嫩、特立尼达和多巴哥等。

不过苏格兰法案引领世界平权潮流之时，列侬和其他议员也明确表示，要解决周期性的耻辱和尴尬，还有很多工作要做。

法案发起人列侬，在周二投票前，对当地新闻媒体《苏格兰人》(the Scotsman)表示，一旦所有人都能获得免费经期用品，下一步，仍要把女性健康问题，定为苏格兰政治议程的重大议题。

在她看来：“英国学校都应该做经期健康教育"，因为"我们要终结所有月经污名”。

通过法案，减轻经期贫困，只是月经平权之路的一部分而已。图片：法新社

原标题：《苏格兰成世界首个免费提供卫生巾地区，“月经平权”还要走多远？》