5月18日，“慰安妇”资料申遗民间团体举行联合签名会。
5月31日晚间，中国联合韩国、日本、菲律宾、印度尼西亚、东帝汶、荷兰、英国、澳大利亚、美国以及中国台湾共11个国家和地区的民间组织，再次发起“慰安妇”资料申请“世界记忆名录”遗产登记，该申请已经获得联合国教科文组织（UNESCO）确认。2017年10月，UNESCO将对该项申报进行评审。
6月6日，日本共同社消息称，若“慰安妇”资料继去年南京大屠杀资料之后申遗成功，日本的国际形象定会因此受损，日本政府为此应极力加以阻止。消息同时披露，日本官房长官菅义伟2日在记者会上声称“将全力应对，避免UNESCO被政治利用”，为阻止“慰安妇”资料申遗成功，将加强对UNESCO做工作。
而《朝日新闻》也表示，如果中国和韩国在获得受害人大量资料的基础上联手申遗，无疑会促使UNESCO 和国际社会加深对这一问题的理解。
“慰安妇”资料申遗出现转机
2015年10月，新增的“世界记忆名录”中， 中国于2014年申报的南京大屠杀档案得以入选，而同时申报的“慰安妇”档案却落选了。
对此，“慰安妇”档案申遗首席专家、上海师范大学教授苏智良当时就告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn），“这个事还没有结束，现在还有幸存者”，“还存有希望，只要持之以恒，终有一天会申遗成功。”
2016年5月31日，当中韩等受害国的民间组织共同发起“慰安妇”文献申遗时，外交部发言人华春莹表示中方对此予以支持，慰安妇有关文献列入世界记忆名录，有助于让世界各国人民都能够认识到侵略战争的残酷性，从而牢记历史，珍惜和平，共同捍卫人类尊严。
日本亚洲通讯社社长徐静波评价称，在中日邦交正常化的过程中及以后，中国与日本在缔结一些条约时都对战争索赔采取了较为宽容的态度，对比起韩国，在“慰安妇”问题上，中国和日本一直缺乏政府层面的对谈；“慰安妇”问题也没有像“南京大屠杀”问题一样，被推到最重要的位置。但日本方面否认历史事实、逃避战争责任的行为着实过分，对于民间发起的保留历史记忆、伸张正义的呼声，政府决定予以支持。
但徐静波同时指出，“慰安妇”文献申遗目前存在一些很尴尬的点，很多“慰安妇”已过世，在证据留存方面也存在很多麻烦，这都不利于将“慰安妇”问题引入到规范层面。
值得注意的是，与此同时“慰安妇”问题的另一个主要受害区域——朝鲜半岛也对“慰安妇”资料申遗工作有着同样的诉求。自韩日两国建交以后，韩国一直就“慰安妇”问题与日方交涉，其中突出的成果就是2015年12月28日，日本和韩国就“慰安妇”问题达成的口头协议。但目前，这一成果在具体推进的过程中并没有达成协议中的预期。
根据“12·28协议”，日本政府承认在“慰安妇”问题上负有责任，日本首相安倍晋三以内阁总理大臣的名义对慰安妇问题表示诚挚反省和道歉，韩方将发起成立“慰安妇”受害人援助基金，而日方将利用财政预算向该基金提供10亿日元（约合人民币5380万元）资金。如果日方切实履行承诺，韩方将确认“慰安妇”问题得到解决。
反观日本随后的表现，日本时事通信社次月消息披露，安倍1月18日在参院预算委员会上表示，日韩两国政府就“慰安妇”问题达成共识是基于朝鲜问题和日本安保问题。他同时称“在此前发现的资料中，没有直接显示（日本）军队和政府部门进行（‘慰安妇’）强征的资料，政府的这一立场没有发生任何改变。”而成立旨在援助原“慰安妇”的财团的工作更是一拖再拖、悬而未决。
对此，苏智良评价道， “12·28协议”的出炉很突兀，其背景是美国的重返亚太战略，美国不希望日韩这两个亚太地区的盟友被历史问题拖住手脚。但安倍对待战争问题的右的立场并未改变， 安倍在协议达成后的几次表态，其实“已经用实际行动撕毁了‘12.28协议’” 。
随之而来的是出现在韩国原“慰安妇”、在野党以及市民运动中对“12·28协议”的态度反弹。据韩联社此前报道，该协议被指责是“辜负受害慰安妇与韩国人民厚望的外交勾结”，日本的道歉只限于政府之间、明显忽略了受害者的存在……此类反对声浪不绝于耳。
去年“慰安妇”资料申遗落选时，苏智良曾透露，当时UNESCO国际咨询委员会就根据世界记忆名录申报指南的有关规定，提议鼓励有关国家就此问题联合申报。所谓有关国家，其实主要就是指向中国和韩国。苏智良表示，“世界记忆名录”早前也有联合申报的先例，中韩联合申报，能提供更充足的证据，申遗成功的几率更大。而对此，韩方已有积极的回应。
苏智良近日再次向澎湃新闻指出，在“慰安妇”问题上，韩国民间力量一直做得最好。此次11个国家和地区以民间组织的形式出面，在申遗工作上更有弹性。就登录“世界记忆名录”而言，我们是希望历史上少有的有关“慰安妇”记忆的文本能够列入备忘录，不是为了反日。
申遗行动的力推者、韩国梨花女子大学教授申惠秀也做出了类似的表态，据《日本时报》消息，申惠秀表示，申遗是为了捍卫原“慰安妇”的名誉和尊严，由民间力量主导的申请工作意义重大。
要当心日本为阻止联合申遗出“阴招”
对于日本方面声称的“加强对UNESCO做工作”，北京大学国际关系学院教授梁云祥表示，借助“强征与自愿”、“强征是政府行为还是民间行为”，以及对一些历史事实的重新定义来逃脱自己的责任是日本一贯的做法。
徐静波也表示，日本政府一直强调自己不是强征主体，而是有些机构。可以预见日本还会抓一些历史小细节去否定整个问题的性质，以挽回其声誉。
对于“强征”这个话题，从河野谈话中就可见端倪。1993年，时任日本官房长官河野洋平就“慰安妇”调查结果发表谈话，承认日军在朝鲜半岛以及中国等地设置慰安所，表示日本当局在违背当事人意愿的情况下直接参与强征妇女充当“慰安妇”。河野洋平也曾表示，河野谈话是在翻阅了大量相关资料、听取了受害慰安妇的证言的情况下制定出来的。
苏智良就此问题也告诉澎湃新闻，在“强征”这个问题上无需多言，来自日军、伪政权、上海租界以及日本战犯供词的多方档案，共同佐证了“慰安妇”是被强迫的”这一事实，铁证如山。
对于日方抛出的忌惮“UNESCO被政治利用”的言论，苏智良则表示，日本的这种说法是没有依据的，战争是过去的历史，相关文献列入记忆名录很正常。日本也积极推进过申请西伯利亚扣留档案入遗，这时它就不会考虑“政治利用”的问题了，对自己是一种立场，对别人又是另一种立场。
与此同时，为了阻碍“慰安妇”资料申遗，自从去年《南京大屠杀档案》入选UNESCO“世界记忆名录”后，日本方面屡次提出要求UNESCO改规则。据《产经新闻》此前消息，菅义伟曾提议向UNESCO派驻日本学者，以防止中韩联合起来就“慰安妇”有关资料再次申遗。苏智良称，作为一个大国，日本的要求UNESCO会予以适当考虑。
此外，苏智良提到，影响投票委员也是日方的惯用伎俩。 苏智良在去年申遗落败时就曾透露， 日本相关部门在审议期间曾指派人以各种民间身份到巴黎递交材料，抹黑中国与“慰安妇”，以造成“中国是个有问题的国家”的舆论。《朝日新闻》去年也曾披露，日本政府有官员提及，部分国际咨询委员已对日本的干预表示厌恶。
