最早是文艺复兴时期被用来代指中世纪时期(5~15世纪)的艺术风格。

在15世纪时，意大利人渴望振兴古罗马文化因而掀起了灿烂的文艺复兴运动，由于意大利人对于哥特族摧毁罗马帝国的这段历史情仇始终难以释怀，因此为了与这段时期有所区分，他们便将中世纪时期的艺术风格称呼为“gothic”，即“哥特”，意为“野蛮”。

在中世纪后艺术家们的眼里，哥特这个词代表艺术的倒退、粗野、不开化。

要了解其中的恩恩怨怨爱恨情仇，得科普一下几个名词——罗马帝国、西罗马帝国、东罗马帝国、文艺复兴、中世纪。

罗马帝国：（公元前27年—公元395年），安敦尼王朝皇帝图拉真在位期间（公元98年—公元117年），罗马帝国达到极盛，经济空前繁荣，疆域也达到最大：西起西班牙、高卢与不列颠，东到幼发拉底河上游，南至非洲北部，北达莱茵河与多瑙河一带，地中海成为帝国的内海，全盛时期控制了大约500万平方公里的土地，是世界古代史上国土面积最大的君主制国家之一，为欧洲的前身。

西罗马帝国（公元395年—公元476年）：公元395年，罗马帝国皇帝狄奥多西一世将帝国分给两个儿子，从此罗马帝国一分为二，分别为西罗马帝国和东罗马帝国，实行永久分治。

410年8月，罗马城被西哥特人攻陷，西罗马帝国皇帝沦为高级将领的傀儡，最终于476年西罗马帝国灭亡。

东罗马帝国（公元395年—公元1453年）：是的，东罗马帝国比西罗马帝国多延迟了将近1千年。直到1453年才为奥斯曼帝国苏丹穆罕默德二世所灭。

中世纪（约公元476年~公元1453年）：是欧洲历史上的一个近千年的漫长时代（主要是西欧），自西罗马帝国灭亡到东罗马灭亡这段时期。

这个时期的欧洲没有一个强有力的政权来统治。封建割据带来频繁的战争，基督教对人民思想的禁锢，造成科技和生产力发展停滞，人民生活在毫无希望的痛苦中，所以中世纪或者中世纪早期在欧美普遍被称作“黑暗时代”，传统上认为这是欧洲文明史上发展比较缓慢的时期。

文艺复兴（14世纪到16世纪）：在14世纪城市经济繁荣的意大利，最先出现了对天主教文化的反抗。当时意大利的市民和世俗知识分子，一方面极度厌恶天主教的神权地位及其虚伪的禁欲主义，另一方面由于没有成熟的文化体系取代天主教文化，于是他们借助复兴古代希腊、罗马文化的形式来表达自己的文化主张，这就是所谓的“文艺复兴”。

哥特式建筑

哥特风格的艺术载体，最早在建筑，切确的说是在教堂。

其实不光哥特，文艺复兴之前欧洲的艺术风格首先看建筑，建筑成就首先看教堂！

文艺复兴之前

崇尚以神为本的封建教会势力牢牢控制了社会政治经济命脉，最好的资源都被集中为教会集团服务，作为传播教义的教堂是整个时期艺术力量和社会资源最高水平的体现。

文艺复兴之后

逐渐富裕起来的崇尚以人为本的新兴资产阶级逐渐掌握政权，开始兴建起更多的世俗建筑。

哥特式建筑始于12世纪40年代的法国，13、14世纪传播至英国、德国、北欧、中欧各地，其影响力一直延续至15世纪。

在当时，这种建筑形式并不被称为“哥特式建筑”，而是因为出现地法国，而被称为“法国式建筑”，而“哥特式建筑”的叫法是在文艺复兴时期才流行起来的。

巴黎圣母院约建造于1163年到1250年间，属哥特式建筑成熟期代表作品，是法兰西岛地区的哥特式教堂群里面，非常具有关键代表意义的一座，整座教堂在1345年全部建成，历时180多年。

哥特式教堂特点

以粗犷奔放、灵巧、上升的力量体现教会的神圣精神。

最富盛名的哥特式建筑有越南圣母大教堂、意大利米兰大教堂、德国科隆大教堂、英国威斯敏斯特大教堂、法国巴黎圣母院等。

哥特式雕塑

哥特式有人专指建筑，哥特式雕塑最初附属于建筑，公元13世纪后与建筑分离。

哥特式雕塑是教堂建筑不可缺少的装饰，它的人物形象开始保持独立的空间地位，追求三度空间的立体造型，力求符合真实的形象，追求自然生动的塑造，使人体逐渐丰满起来，衣褶也随之有了结构的变化，使人感到衣服里面是实在的人体。雕像不再是人的外形的模拟，而是有血有肉的人了。

哥特式建筑上多采用圆雕和接近圆雕的高浮雕。哥特式艺术接近生活和写实，遍布欧洲，因此也称国际哥特式风格。晚期的哥特式雕塑艺术越来越繁琐堆砌，意味着一个艺术的终结即将到来。

哥特式绘画

哥特式绘画巅峰在公元14—15世纪。

哥特式绘画发源于意大利，绘画对哥特式影响的吸收远比建筑和雕塑来得缓慢。直到13世纪末，才在佛罗伦萨和锡耶纳绚丽的“板上画”中有所表现。

哥特风格代表什么？

尽管“哥特”这个词曾经多少有些负面的意味，但事实上，是历经中世纪漫长思想禁锢过程后人们开始对世界重拾思考的迹象。

现在，哥特艺术风格已经演变成为一种波及面极广，影响极大的重要艺术风格，为数众多的哥特风格作品其艺术价值是非常高的。

迄今，军团写过四个艺术风格了，巴洛克风格历经一百多年，洛可可风格历经两百多年，孟菲斯风格历经不到十年，但是哥特风格却经历一千六百多年，经历两次复兴和无数的演绎，是最有生命力的风格之一。