在2024年8月7日报道中，美国国家航空航天局（NASA）宣布推迟SpaceX“Crew-9”任务的发射计划。这一延期主要是由于波音公司星际客机的软件出现问题，无法顺利从国际空间站自动脱离。NASA原定于8月18日通过SpaceX火箭将四名宇航员送往国际空间站，但星际客机的故障使得这一计划不得不推迟。
波音的星际客机故障频出，导致NASA原定于8月接回两名宇航员的计划再次落空。这两名宇航员原本在6月初乘坐波音星际客机前往国际空间站，计划仅在太空中停留9天，但由于接二连三的故障，他们已滞留了63天。NASA在8月6日的声明中表示，SpaceX的“龙”飞船前往国际空间站的任务可能要推迟到9月24日。
波音星际客机的问题再次暴露出NASA在太空任务执行中的困难。尽管这些公司出现问题，NASA往往不敢公开批评，这种局面类似于战国时期的“周天子”，大企业如同“强大的诸侯”，实力雄厚，但责任心却不强。NASA在面对波音一再出错的情况下，仍然坚信波音能够解决问题。
美国的太空任务也因一系列事故而备受挑战。8月4日，美国使用了一艘价值2.4亿美元的一次性飞船执行空间站补给任务，这艘飞船在任务中经历了发动机点火失败和轨道位置调整等问题，暴露出可靠性和稳定性方面的不足。相比之下，中国的神舟载人飞船往返一次的成本约为1.18亿美元，远低于美国的太空任务成本。
美国的太空探索计划在很大程度上已经被商业利益所支配。近地轨道任务由于商业模式成熟，已被SpaceX等公司掌握得游刃有余，但涉及深空探测、重返月球等高风险任务时，NASA却面临着被私人企业“卡脖子”的困境。这些企业研发效率低下，费用昂贵，市场竞争也十分有限。
尤其是在涉及到深空探测、重返月球等任务时，SpaceX等公司往往开出高价，即便NASA给出大额合同，企业也不愿轻易承担高风险任务。例如，2021年SpaceX获得了NASA的29亿美元合同，用于开发商用载人登月着陆器；2022年，NASA又给予了SpaceX 11.5亿美元的合同，以进一步开发“星舰”人类登月系统。
美国的重返月球计划原定于2024年实现载人绕月任务，2025年执行载人登月，但由于飞船、火箭的稳定性问题以及宇航服等设备未能按计划推进，NASA不得不将载人绕月推迟到2025年，载人登月推迟到2026年。这些延误进一步突显了NASA在深空探测领域所面临的系统性挑战。
目前，美国重返月球的任务仍然依赖于每枚造价40亿美元的SLS火箭，尽管“星舰”尚未显示出理想的可靠性。洛克希德·马丁负责的猎户座飞船更是造价高昂，自2006年以来，NASA已为其研制投入了167亿美元。
NASA的太空商业化初衷是通过引入市场竞争降低成本，但结果却是太空探索成本大幅上升，同时企业研发速度缓慢，故障频发。过度商业化让NASA失去了对火箭、飞船等技术的全面掌控，使其未来的深空探测任务面临“越来越贵，越来越难”的困境，这是一个难以破解的难题。
