不过这种状态起伏也是情有可原，其具体讲来就是，1998年休赛期因联盟与球员工会的劳资协议未谈拢，NBA被迫陷入停摆，球队暂停一切获得，包括召集球员进行队内训练。而沙奎尔·奥尼尔本身就是一个“享乐主义者”，虽说在工作的时候，也就是赛季正常进行的时候他会正常训练，但在休赛期，想让他主动训练，那根本就不可能，所以自1998年6月直到1999年1月，整整半年时间奥尼尔都没有进行过系统的篮球训练，整个人的状态可以说是差到极点。

当然，临近停摆结束，湖人队也是在1月初召集过球员进行队内恢复训练与对抗，如果奥尼尔能认真的进行恢复训练，状态恢复的应该能快一些，但当时的奥尼尔却没有收心，整个显得有些吊儿郎当。毕竟疯玩了半年，谁都不可能一下子就进入状态。而这对于一直努力训练的科比·布莱恩特是不可忍受的，所以当时的湖人队内就已经开始出现不和谐的声音，科比曾不止一次的与奥尼尔进行争吵。随着两人的矛盾逐渐激化，他们甚至都有了动手的冲突。

因此，没有任何意外，这场临近停摆结束的队内恢复训练，沙奎尔·奥尼尔并没有得到完全的恢复，以至于在后面略显紧凑的缩水赛季里，沙奎尔·奥尼尔仅打出了场均26.3分10.7篮板1.7盖帽的数据。虽然这样的数据对比联盟其他全明星球员来说已经是足以骄傲的成绩，但对比上赛季奥尼尔自己的场均28.3分11.4篮板2.4盖帽，显然是不合格的，更别说受与科比之间的矛盾影响，湖人这赛季的战绩仅为31胜19负，排名西部第4，比之上赛季的61胜21负西部第3的成绩同样退步。1999年交出这样一份成绩，沙奎尔·奥尼尔的NBA最佳阵容一阵自然就显得没那么稳。

阿朗佐·莫宁在98-99赛季的表现：

作为与沙奎尔·奥尼尔同届NBA选秀进入联盟的榜眼秀，阿朗佐·莫宁的天赋可能确实不如沙奎尔·奥尼尔，但他却有着“勤能补拙”的性格，与沙奎尔·奥尼尔的“享乐性格”几乎完全相反。所以同样是在休赛季，哪怕没有1998年的劳资协议停摆事件，阿朗佐·莫宁也是早早就开启了自己的休赛期训练计划，一直在磨练自己的身体和球技。另外值得一提的是，阿朗佐·莫宁此时效力于热火队，而热火队的主教练帕特·莱利也是一位训练狂人，他绝不允许自己的球员“颓废”或者在训练的时候偷懒。

因此，本就在休赛期自主训练的阿朗佐·莫宁遇上早就制定好恢复训练的帕特·莱利，缩水赛季的阿朗佐·莫宁状态可谓是好的不能再好，直接砍下场均20.1分11.0篮板3.9盖帽的数据，荣膺1999年的NBA盖帽王和NBA最佳防守球员，并率领热火队取得33胜17负东部第一的好成绩。虽然在得分上，阿朗佐·莫宁确实还是稍逊奥尼尔一筹，但考虑到他攻防一体，盖帽方面远超奥尼尔，所以这赛季的NBA最佳阵容一阵就成为了他的囊中之物，让“沉迷享乐”的奥尼尔稍微付出了一点代价。