但陆战一师不同，他们有自己的亲儿子：陆战队第一航空联队。它下辖第12和33两个飞行中队，由海军直接指挥，空中支援的效率远高于其他部队。

仅长津湖战役的10天中，第一航空联队就出动了1300架次，平均每天130架次，而普通陆军的空中支援每天仅有15架次，陆战队获得的空中支援是陆军的9倍。

此外，陆战队的空中支援多是近距离战术支援，最近的时候距离志愿军战线仅有600米。而空军对陆军的空中支援多为战术支援，最近时距离战线也有4公里。所以，陆战一师也被称为“飞行的陆战队”。

然而，长津湖战役之后，陆军对于陆战一师“开小灶”的行为强烈不满，李奇微为了平衡各方关系，只得把陆战队第一航空联队划归第5航空联队指挥。

这引起了史密斯师长的强烈不满，认为李奇微的举动触及了陆战一师的核心利益。李奇微只得把史密斯升为第9军代理军长作为补偿，平息了陆战一师的怒火。

失去了“亲儿子”的陆战一师战斗力开始直线下降。等待空中支援的时间从原来的10分钟延长到现在的50分钟起，每天支援的架次也从100多架次降到了30架次。

陆战一师很快就发现，他们连志愿军最弱的66军都打不过了，更别提其他的部队了。1951年3月17日，麦克阿瑟到陆战一师视察，正好遇上陆战一师进攻洪川。结果连续两天进攻失利，成为整条战线上推进最慢，伤亡最多的部队。

继任的师长托马斯向第八集团军司令李奇微提议，要求恢复陆战一师的空中支援特权，称呼叫空中支援后往往几个小时都没有动静，但这个提议被李奇微驳回了。

事实上，陆战一师享受到的空中支援仍是最多的。1952年4月，第5航空联队为陆战一师提供了56架次的空中支援，而其他的师最多只有33次。

【塞尔登师长（左）】

但即便一个月56架次，平均到每天不过才两个架次，就这，也还是陆战队第一航空联队偷偷开的小灶。这个消息把新上任的师长塞尔登气到心绞痛发作，他亲自跑到第五航空队协商，终于争取到了每天12架次空中支援的指标。

只是这个指标仍然只有长津湖战役时的十分之一。从这时起，陆战一师就成了美军中丢失阵地最多的部队。

在和63军交手时，他们丢失了智凌洞南山、后川洞北山、159高地、190高地。40军接防后，又从陆战一师手里夺取了163.3高地、道幕洞东山和水输洞东山。到46军接防后，陆战一师又丢失了梅靓里东山和马踏里西山。

【红色区域就是志愿军从陆战一师手里夺取的阵地】

可以说，志愿军在1951年底直到金城战役前占领的阵地，全部是从陆战一师手里夺取的。志愿军只要进攻，陆战一师必定失守。

师长塞尔登的解释是，陆战一师是一支擅长进攻的部队，没有受过专业的防守训练。

但讽刺的是，长津湖战役后，陆战一师先后与志愿军66军、63军、40军、39军和46军交手，全部失利，且伤亡超过了3000多人。陆战一师把原因归结为空中支援不到位所致。

但事实上，1953年3月的梅靓里东山和马踏里西山之战，陆战一师的空中支援已经增加到每天70架次，虽然没有达到长津湖时的水平，但仍远高于其他部队。

结果仍是陆战一师失利，并在24小时里损失了一千多人，被克拉克称为雪崩式的失败。

可见，到战争快结束时，陆战一师的战斗力已经沦为倒数第一是没什么悬念的，这和空中支援的多少是没有关系的，关键还是这支部队心态已经彻底崩了，完全丧失了斗志。