二、敬鬼神，尊宗族

中国人信仰的根本在于鬼神，这里的鬼与神并不是今日所谓之迷信，而是对万物之灵，包括人类自我先祖的崇拜。面对超越了自我能力与认知的现象，古人认为这是某种灵性的反映。为了表达对自然力量的尊崇，于是产生祭祀与祈祷。

这一行为的意义在于，一方面是发自于对未可知之事的敬畏，另一方面则是通过仪式化的方式对万民进行教化。宗教之来源，便在于用可见、可学的方式教化众生，使其敬畏天地、敬奉先祖、敬恭他人，并将此人天之理代代相传。因此而言，立足于中国传统文化语境中的信仰，并非在强调借助鬼神的力量来完成人间的意愿，而是更加侧重于去完成教化的责任。

任何一种文明在发源初期，都离不开一个职业——巫。巫祝的职责便是与鬼神进行沟通，以鬼神所给予的信号来昭示人事的吉凶。商朝时期的巫祝在进行祭祀仪式的时候，会请求先公、先王作为人与自然力量相沟通的媒介，这即是一种对祖先与神鬼力量的崇拜。

许倬云在《中西文明的对照》中说：“有了祖先崇拜，显然，也会有对于传统的尊重，凭借宗族和婚姻关系延伸出的网络，也成为链接、合作的系统。于是，家族伦理和尊重传统这两个观念，数千年来建构为影响中国人行为的价值尺度。”由敬鬼神衍化为尊宗族，这是中国人骨子里的传统。

即便如闭口不谈鬼神的孔夫子，也曾说过“吾不与祭，如不祭”，如果我不亲自参与祭祀，（而找人替代），就相当于没有祭祀。中国人向来是信鬼信神的，所以并不能强行以无神论或迷信等词汇来掩盖、甚至于弯曲传统信仰所具有的教化属性。

三、道教对鬼神之力的借用

《道法会元》中提出“凡境化为仙境，人心可格天心”，指的便是以人心之清静去感应天地自然之本初，若诚心一念，自然鬼神相助。在这里，人鬼神三者仍然是三位一体的，而不是某些外来文化中水火不容的状态。

祖天师立教之时，在汉晋的历史文献中，多称张陵之道教为“鬼道”，称其道徒名为“鬼卒”。如《三国志·张鲁传》曰：“（张）鲁遂据汉中，以鬼道教民。自号师君，其来学道者，初皆名鬼卒。”不明就里者，往往认为这是正统王朝对草民出身的政治阶层的蔑视，是一种污蔑的称呼。但其实是因为天师道善于驱神御鬼之术，据李膺《蜀记》记载，张陵在鹤鸣山学道，“避病疟于丘社之中，得咒鬼之术书，为之，遂解使鬼法”。

有关学者考究认为，“丘社”当即鹤鸣山中的一巫教团体，“咒鬼之术书”即是氐羌民族的驱逐鬼神的巫经。此处之“鬼道”，有抓鬼、杀鬼、镇鬼、用鬼等多层含义。

《云笈七签》卷28曰：张道陵于临邛县渠亭山赤石城潜修静思，“有千乘万骑来下至赤石城前，金车羽盖步从、龙虎鬼兵，不可称数。”时至今日，道教中传承的诸多讳字皆有“鬼”字头，体现的仍是对鬼之力量的借用。至此，足以说明道教对鬼始终保持的乃是不骄不畏的态度。

四、阴尽阳生，阳灭阴起

不论神鬼，行天地之正气者，皆可得万民香火信奉；如果阴贼害人，必然会受到相关的惩戒。之所以会出现如此不同，则与鬼的归途有关系。

《说文》中提到“众生必死，死必归士，此之谓鬼。”、“鬼有所归，乃不为厉。”意指凡是危害人间的鬼众，均是形魂无处依附的原因。人身所化至阴之气不断汇聚，达到某个界点时必然要阴尽阳升，在宗教理论中以轮回转世的方式体现出来。若阴气无法转阳，即鬼众无法脱胎，难免就会生出诸多戾气，从而危害人间。若如此则该如何？这就不得不提及道教水火济炼的功德，可使无处可依的魂魄能够在道教法师的加持下受炼更生，从此解除前世冤孽，超生云路、举步南宫。

阴尽阳升，阳灭阴起，即便是神人鬼三途，也仍包含在这亘古不变的道理之中。不论是否信奉宗教与鬼神，在日常生活中都要做到“敬神如神在”。能得其中妙旨者，才能体悟到宗教所倡导的信仰、敬畏、虔诚、内守等行持方法的深远教化意义。毕竟，正身为人，方不惧百鬼夜行。

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