高铁已成为许多旅客出行的首选，但鲜为人知的是，高速列车流线型外形及碰撞吸能结构的设计背后，是中南大学轨道交通空气动力与碰撞安全技术创新团队的辛勤付出。我国首个准高速列车项目设立之初，长沙铁道学院（现中南大学）的几名青年教师敏锐地意识到空气动力学在高速列车发展中的重要性，组建了国内首个相关研究团队。他们深入工程一线，建议生产厂家考虑高速列车空气动力效应的影响，并最终承担了我国首个列车空气动力学外形设计的任务。

没有计算机辅助的情况下，该团队成员手绘出中国首台准高速机车的三维轮廓。为了更准确地模拟列车运行时的情况，团队建设了铁路专用的列车空气动力学动模实验装备。1998年，他们自主建成国内首套高速列车动模试验系统，为和谐号、复兴号等高速列车的研发提供了关键支持。经过多年的努力，团队创建了我国铁路空气动力学理论和技术体系，使CR400复兴号气动阻力相比既有车型降低10%以上，支撑高速列车350km/h不减速穿越长大隧道。

面对复杂多变的环境，团队致力于攻克极端条件下的列车行车安全保障难题。例如，在新疆等地，频发的大风成为影响铁路运输安全的重要隐患。为此，团队成员经常在艰苦环境中进行现场试验，确保列车运行安全。2008年，张雷刚加入团队后立即参与合武线通车前的测试，背着沉重的设备在大别山隧道中往返。兰新高铁开通前的试验中，团队成员在戈壁滩上遭遇15级大风，但仍坚持完成试验，获取了宝贵的数据。在新疆实车试验时，尽管列车因风速过大出现剧烈晃动，团队成员仍坚持完成了试验，积累了大量数据，最终创建了大风环境下行车安全保障系统，解决了世界风灾最严重地区的高速、高原、高寒铁路行车难题。

2024年年底，时速400公里的新一代动车组样车发布，再次展示了中国速度。团队还率先在国内开展碰撞安全保护技术的研究。在碰撞实验室里，通过实际运营轨道车辆撞击世界上最大吨位测力刚性墙的实验，团队研发的车端吸能结构能在极短时间内吸收碰撞能量，最大限度保障乘客安全。自主研建的国际首套实际运营轨道车辆撞击/测力试验系统填补了国内空白，整车吸能指标显著优于国外。

30多年来，中南大学轨道交通空气动力与碰撞安全技术创新团队解决了空气动力制约高铁发展、列车碰撞安全保护以及大风行车安全综合防护三大世界性难题，创造了多个第一。今年，该团队获评2025年度中国青年五四奖章集体，用青春和汗水诠释了新时代青年的责任与担当。