相传，公元12世纪吴哥时代是柬埔寨最繁荣昌盛的时期。公元1177－1181年，柬埔寨国王阇耶跋摩七世亲自率领海军出战，打败了占婆军队，大获全胜，凯旋还朝。在吴哥古迹的浮雕中，便有阇耶跋摩七世国王屹立船头，高举王剑，英勇指挥战船向敌人冲锋的图案。

为了纪念拥有强大水军力量的吴哥帝国，也为了感谢国王的英明领导，人们便在每年打败敌人的那一天举办龙舟赛来庆祝。此日的龙舟赛，每只船头都有一名长者，挥舞木棒，指挥划手，同心协力，奋勇当先，便是模仿古代战船进行水战的姿态。

游灯船

柬埔寨国庆典的《手册》指出，送水节的举行，是柬埔寨人民对“水神”和“地神”表达感恩之情。

每年公历5月，柬埔寨进入雨季，湄公河水沿着洞里萨河倒灌入洞里萨湖，使湖面迅速扩大10倍，大量鱼虾在湖内繁殖起来，使洞里萨湖成为一个天然鱼仓；同时，充沛的雨水给农作物带来了肥沃的土壤。

公历11月开始进入旱季，洞里萨湖鱼虾肥美，捕鱼旺季来临，田野稻谷遍地金黄，人们即可开镰收割。为感谢水神的养育之恩，民众通过放水灯表达感恩之情，把带来丰收的河水送归大海。

祭月亮

祭月的习俗来自于佛教传说。传说天神曾化身为平民，向肉身为兔子的佛祖寻要食物，佛祖让天神准备生火，随后便跳进去，欲以肉身化为食物来拯救饥饿的人类。天神见此立即阻止，之后把兔子图案刻在月亮中。人们为纪念佛祖的悲悯之心，每年月圆之时便会进行祭月仪式。

仪式庆典时，人们摆上鲜花、蜡烛、果品，供奉给月亮，以此来为亲人祈福。祭月仪式结束后，人们回到家中与家人聚在一起赏月、吃扁米。

节日安排

柬埔寨送水节于其他节日不同的是，一般传统节日，人们会回家乡与家人团聚。但每逢送水节的时候，很多来自四面八方、不同省份的本地和外国游客会前来金边参观，特别是赛龙舟的主要场地- 金边皇宫前，场面更是热闹。

送水节在皇宫前举行，为期3天。节日前夕，人们早早地在湄公河边搭好了壮观的浮宫和看台，此时王宫周围、湄公河畔张灯结彩。

第一天是龙舟比赛开幕日，上午11:00划船比赛开始，柬埔寨全国各省数千名赛龙舟的选手在四臂湾齐齐亮相，努力争夺冠军。比赛结束后，当天下午6:00，代表政府和私人机构的大型灯船缓缓飘过水面，个个造型独特，投射出五光十色的灯光。

第二天白天，初赛获胜的龙舟进行半决赛，而晚上9点游灯船结束后，会有吃扁米仪式 (Ak Ambok)，到了晚上十二点，国王在王宫内举行祭月仪式，同时民众们也举办相关的拜月活动，数百民众提着五彩缤纷的灯笼在美丽的月光下行走。

第3天也最热闹的一天，白天是龙舟比赛的决赛和发奖仪式，晚上游灯船等和令人期待的放河灯活动。上至王宫和政府各部门，下到各地的民众们，纷纷亲自搭建制作水灯，点燃水灯许完愿后便将其漂放至河中，顺着洞里萨的河水飘向远方。

除此之外，这3天里还有放烟火，音乐会等其他活动。

2023年送水节

今年的送水节假期在11月26-28日。据悉今年共有338支来自全国各地的队伍，参加在金边市王宫前洞里萨河举行的龙舟赛，龙舟选手总人数达2044人。

西哈莫尼国王将于11月26日主持龙舟赛开幕仪式，并于11月28日下午主持闭幕仪式。

此外将有30艘灯船参加灯船游行活动，灯船分别来自28个政府机构和2家私营公司。

除了传统的庆祝活动外，金边钻石岛、隆边区、铁桥头等区域也有举办音乐会，高棉拳击表演和展览会等其他节目。

与此同时，柬埔寨的历史故乡暹粒省也将于11月26日至27日举办为期两天的送水节活动，为保护和弘扬文化、文明、风俗和传统做出贡献，并为本地和外国的游客提供更多的节日乐趣。

总体而言，尽管送水节已经举办了很长时间，但柬埔寨人民将继续遵守古代的传统，并将美好的文化习俗传给子孙后代。

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