最近在哈登的中国行中，发生了一则令人难忘的情景。一位60岁的球迷向哈登坦言，过去两年哈登未能入选全明星让他感到“大胡子”受到了不公平对待。哈登随即表示，他将在下个赛季重新踏上全明星舞台。
全明星赛象征着球员地位的高峰，一个经常出现在全明星赛中的球员突然缺席容易让人有过气的印象。哈登在过去两年未能入选，这是因为他被冷落还是实至名归呢？
在2022-2023赛季，哈登场均贡献21分、6.1篮板和10.7助攻，在得分上虽然与巅峰时期相比显著下滑，但他第二次获得了助攻王的称号。他当时被错失入选的情况相当诡异，在24位正选球员中竟没有他的名字。即使库里等三人因伤无法参加，联盟也更愿意选取其他人，这种排除新进而选择的情况十分显而易见。
回顾哈登过去几年，他一直在做各种牺牲。无论是在篮网时需要尊重杜兰特和欧文，还是在76人队中需要配合恩比德和马克西，甚至上赛季需服从莱昂纳德和乔治。有着三位超级巨星时，哈登或许依旧梦想着总冠军。然而，随着乔治离开，哈登或许已放弃这个梦想：“快船不可能夺冠，他们只是一支中游球队。”但对于哈登个人来说，这或许是一个难得的良机。
现年33岁的莱昂纳德攻守俱佳，但并非长期担任持球进攻者，控球权应该会长期留在哈登手中。哈登就像一个魔术师，手中只需握有篮球，便能施展各种变化。观察快船的阵容，只有哈登、诺曼-鲍威尔和巴图姆具备持球能力，而鲍威尔主要是得分手，巴图姆则年事已高，哈登将受到泰伦-卢的绝对信任，成为团队的领袖。
尽管哈登在季后赛中常常被批评“抽风”，但常规赛表现依旧有一定底线的保证。对于哈登而言，下个赛季取得20+10+6的数据并非遥不可及。若莱昂纳德的出场局势有所改变，哈登将有更多表现的机会。如果他能够带领快船稳坐西部前六位置，那么重返全明星赛的机会就会出现。
谈到哈登能否再度入选全明星，不仅要看他自身的努力，也需考量对手的实力。西部竞争激烈，理论上东契奇、库里和亚历山大肯定会入选，并有先发的可能性，此外布克、福克斯、爱德华兹、欧文、德罗赞、德章泰-穆雷、杰伦-威廉姆斯、贾马尔-穆雷以及杰伦-格林都是潜在的竞争者，与这些球员竞争不易，但无论多艰难，哈登都会拼尽全力。
NBA是一场新老交替、竞争激烈的联盟，明年可能是哈登最好且也是最后的机会。若他再次未能入选全明星，这将意味着他真的已经过气。
