1911年10月10日，辛亥革命一声枪响，吹响了推翻满清统治的号角。1912年2月12日，清廷颁布《退位诏书》，满清正式终结。至此，中国2000多年的封建帝制制度随着满清的终结也最后灭亡。这是中国历史上的一件大事，但在革命成功之前，无数革命志士为此付出了巨大的牺牲。说到这场革命，我们就不能不提到一个人，那就是孙中山。孙中山作为首倡推翻封建帝制、举起推翻满清的大旗，可谓居功至伟。
革命要战斗，要革命就需要钱，钱从哪里来呢？亲人朋友，海外华人华侨等都是那个时候孙中山起义的重要资金来源人群。在这些资金资助人中，其中就有一位日本友人，这位日本友人可以说对孙中山的支持非常大，这位日本友人名叫梅屋庄吉。
梅屋庄吉1868年生于日本长崎市西滨町，刚出生没多久就过继给了没子嗣的远房亲戚梅屋吉五郎夫妇。梅屋吉五郎是个商人，是长崎和上海之间贸易的领军人物。出生在良好的家庭环境里，为梅屋庄吉后来的发展提供了很大的帮助。
在梅屋庄吉15岁后，他乘坐自家货轮开始了上海南洋的游历。1893年，梅屋庄吉就在香港开设了一家照相馆，生意火爆。1895年，孙中山从檀香山返香港策划起义的时候认识了梅屋庄吉，两人纵论天下大事甚为投机。于是，梅屋庄吉对孙中山说：“君若举兵，我以财政相助”。这一年，孙中山29岁，梅屋庄吉27岁。当时孙中山的起义需要步枪2.5万支、手枪1000支，向日本求援后，日本采取的是静观其变对策。最后，梅屋庄吉通过个人渠道筹到了600支手枪。
刚开始的起义很不顺，孙中山屡次遭到挫折。逃跑中的孙中山被清政府悬赏1000大洋，孙中山只得逃往檀香山哥哥家，梅屋庄吉在孙中山出发前汇款1300美元给到孙中山。
梅屋庄吉的照相馆因为梅屋庄吉对革命者的支持吸引了很多革命志士，这点引起了清政府的注意。于是在1904年，梅屋庄吉把照相馆搬到了新加坡。
梅屋庄吉有着相当的商业天分，到了新加坡不久后，他根据市场行情，做起了电影生意，转型非常成功。到了1906年，他回日本的时候，已经赚了50万日元（相当于今天4亿日元）。
回到日本后，梅屋庄吉继续做电影产业，成立了电影公司，这个公司就是后来日本大名鼎鼎的日活株式会社。
与此同时，孙中山的革命也不停的在展开着，孙中山的每一次起义革命都梅屋庄吉的影子。1911的武昌起义，引爆了革命的热潮，梅屋庄吉闻此欢呼雀跃。在武昌起义一役，他就捐款17万日元（相当于今天1.3亿日元）。
梅屋庄吉为中国的革命捐献了多少钱？有不同的说法。东京学艺大学的中村义说，仅资金不包括物资援助就达到了10亿日元。当时的10亿日元是多少钱呢？日本国家预算一年4000万日元，这笔款项是甲午战争中国赔款的3倍。松本楼印刷的史料小册子中说，换算成20世纪末的钱，梅屋庄吉投入中国革命的资产总额高达2兆日元。1兆等于1万亿，2兆就是2万亿日元，换算成人民币也得值1000多亿了啊！投入真的非常巨大，得亏梅屋庄吉是个会经商的土豪。
在二次革命失败后，孙中山又去了日本，住进了梅屋庄吉的宅邸，这次一住下就是3年。1915年10月25日，孙中山和宋庆龄的婚礼就是在梅屋庄吉家举行。由此，孙中山和梅屋庄吉结义为兄弟，两位夫人结为姐妹。为了表示对梅屋庄吉夫妇的感谢，孙中山在庄吉的短外套上写下了“贤母”两个字，赞扬他们夫妇像母亲不求回报一样支持中国的革命。
1916年，庄吉还在日本建飞行学校，为革命培养飞行员。1918年，1924年，孙中山到日本时，梅屋庄吉都与相会。
1925年，孙中山去世。梅屋庄吉悲痛万分，后来他打造了4尊孙中山铜像，放在了中国各个地方。
1931年后，日本发动了对华的战争，梅屋庄吉反对日本对中国的侵略。1934年11月15日，这位赶来为中国和平斡旋的友人，倒在了火车上。23日，梅屋庄吉去世。他的灵柩上，覆盖着日章和青天白日旗。
梅屋庄吉有个女儿，在1978年到中国来的时候见了宋庆龄。宋庆龄是在1915年之后时隔63年再次见到梅屋庄吉的女儿，回想往事，感慨万分！
