6月24日,Meta以143亿美元收购知名AI数据独角兽Scale AI 49%的股份,将28岁的Scale AI联合创始人兼CEO Alexandr Wang纳入麾下。这笔交易使Scale AI的估值达到290亿美元。多家外媒披露了更多谈判细节,包括Alexandr Wang在Meta的新职位以及Meta对Scale AI和Alexandr Wang提出的更多“控制条款”。
扎克伯格早在4月就向Alexandr Wang伸出橄榄枝,起初报价50亿美元,经过近两个月的谈判,最终达成一致。Alexandr Wang卸任CEO后仍会留在Scale AI董事会,并可能担任Meta内部新设的“超级智能”部门高管或首席AI官。
作为AI产业的明星创业者,Alexandr Wang有很多与扎克伯格相似的标签,如大学本科创业、辍学等。他的人脉圈广泛,不仅与OpenAI联合创始人Sam Altman私交甚笃,还结交政客。从交易文件来看,除股权外,Meta还将通过“毒丸条款”、“清算优先权”等机制强化对Scale的控制力。Alexandr Wang面临双重挑战:既要兑现Meta对AI技术突破的期待,又要在不过多参与Scale AI业务的同时维持其行业地位。
Scale AI的客户涵盖OpenAI、谷歌等Meta的直接竞争对手,这些客户担忧数据安全与商业机密泄露,甚至开始缩减合作规模。谷歌原计划今年向Scale AI支付约2亿美元用于获取人工标注的训练数据,但得知这一消息后,谷歌母公司Alphabet计划终止与Scale AI的合作关系,并已开始与多家竞争对手展开接洽。
4月中旬,扎克伯格接触Alexandr Wang,提出希望其加入Meta,并愿意支付数十亿美元促成此事。5月初,扎克伯格提出50亿美元投资意向,Alexandr Wang随后抬价到200亿美元。6月初谈判陷入停滞,Scale董事会就向Meta让渡多少控制权展开激辩。最终,董事会批准交易,预留数亿美元作为未归属期权员工的奖金池,未行权的前员工则需通过要约收购变现期权。
交易文件显示,Meta此次谈判成果远超外界所知,为其有史以来第二大交易设置了风险缓冲机制。若Scale在未来两年半内被出售,Meta将在其他股东获得任何收益前优先获得全额偿付。此外,Meta要求获得除董事会选举外的大部分事项表决权、优先于其他股东的收益权,并增设“毒丸条款”。Alexandr Wang将获得超10亿美元收益,只要他继续在Meta任职,大部分现金将在5年内分期兑现。
Alexandr Wang 1997年出生于新墨西哥州,父母是洛斯阿拉莫斯国家实验室的中国移民物理学家。他在MIT提前一年毕业并进入麻省理工学院,但最终辍学赴旧金山创业。他与OpenAI联合创始人Sam Altman私交甚笃,人脉广泛,助力Scale斩获大量政府合同。
2016年,19岁的Alexandr Wang在MIT大一结束后的夏天和郭露西合伙创立Scale AI,并被选入YC 2016年夏季孵化项目。他们最初提交的是医生预约应用创意,入驻YC数周后转向机器学习数据标注服务。受AlphaGo启发,Scale以“AI界优步”为定位,全球招募数据标注员处理自动驾驶图像识别等任务。Scale AI迅速获得顶级风投青睐,但公司创立两年后联合创始人关系恶化,最终郭露西离开,Alexandr Wang独掌大权。
对于这场交易,一位Scale投资者表示,真正目的其实是Alexandr Wang本人。扎克伯格希望Alexandr Wang能吸引顶尖人才,增强Meta重组后的AI部门实力。然而,这种巨额人才投入暴露出Meta现有AI战略的困境,其最新模型Llama 4在多项性能基准测试中表现平平。
Scale AI临时首席执行官Jason Droege强调,这笔交易不会改变公司的既定方向。但部分投资者仍对交易前景表示疑虑。交易对Meta和Alexandr Wang是利好消息,但对Scale的益处不明显,因与Meta绑定可能丧失重要客户。竞品公司如Snorkel AI、Turing、Invisible Technologies、Labelbox和优步正竞相满足AI开发者对数据的海量需求。随着竞争者争抢Meta交易留下的市场空缺,这场商业博弈预示着全球最具价值AI模型的构建方式正经历根本性重构。