空警-500预警机机头凸起较小

并且空警-500的凸起是略微向下的，空警-700的凸起非常直。

空警-700的凸起非常直

这种凸起毫无疑问是光电模块。

其次是更加光滑的飞机顶部。空警-500预警机“头顶”是有很多细小凸起的，这些凸起是空警-500预警机的雷达天线。

空警-500顶部有很多天线

现在空警-700预警机上已经看不到这些细小凸起了，这说明空警-700预警机在整合能力上更强，将这些需要凸出机体的天线给整合进了飞机内部，不需要让这些天线凸出来。

空警-700已经看不到细小凸起了

将这些天线整合进机体内部的优势除了更美观之外，还能在一定程度上提升预警机的隐身能力。

而这就要说到空警-700的第三个和空警-500不同的地方了，那就是机体表面更加的光滑整洁。

最后也是最重要的一点，是空警-700的主雷达从空警-500的固定三面阵变成了旋转两面阵。

空警-700主雷达的这一转变，意味着它在雷达上更远的作用范围。

根据中电科14所和38所在“电子学报”上联合发表的文章，空警-500可以在480公里的距离上发现RCS（雷达散射截面）为1㎡的目标。

“电子学报”上的相关文章

美国F-35战机的整体RCS在0.5㎡左右，但在一些特殊角度上，其RCS超过了1㎡。也就是说，空警-500对F-35战机的最大探测距离是480公里。

现在空警-700有了一套性能更强的主雷达，这也就意味着其探测精度更高、探测距离更远。

以前空警-500能在480公里的距离上发现美国的F-35战机，现在空警-700的这个性能数据达到500公里，甚至是600公里都有可能。

F-35战机

中国空中预警机的平台缺陷

当然，这款空警-700也不是没有缺陷，它最大的缺陷是平台。

空警-700使用的平台和空警-500一样，都是运-9运输机。

运-9最大的问题是体量小，并且是一款螺旋桨飞机。螺旋桨飞机在速度上很明显是无法和喷气式飞机相比的，这使得其在部署、生存能力上都受到了一定的挑战。

运-9

此外螺旋桨飞机在飞行高度上也很难和喷气式飞机相比，飞行高度起步就比人家低1000~2000米。

而预警机偏偏又是一种对飞行高度很敏感的特种飞机，因为预警机飞得越高，其雷达电磁波就能散布得更远，相应的预警机探测距离也会更远。

中国之所以空警-500和空警-700不用喷气式飞机座位平台，原因是当前中国没有运-9这个体量的合适的喷气式飞机。

运-9是60吨级的运输机，而60吨级的飞机中国除了运-9，就只有轰-6轰炸机了。但很明显，轰-6那个机体结构并不适合当预警机。

轰-6

没有合适的喷气式飞机，那运-9这款螺旋桨飞机就凑合着用呗。

空警-3000项目

不过60吨级的喷气式飞机我国没有，但200吨级的喷气式飞机倒是有一款适合当预警机，那就是运-20。

所以当前我国也有用运-20改造成预警机的项目，那就是空警-3000预警机。

其实此前中国也不是没有用200吨级的喷气式飞机改造成空中预警机的项目，那就是空警-2000。

但空警-2000的生产量比较小，现目前并不是中国空军的主役装备。

一方面空警-2000的平台是伊尔-76，并不是中国生产出来的飞机。

伊尔-76运输机

如果中国用空警-2000作为主役装备，那毫无疑问之后空警-2000的生产就得受制于人了。

另一方面当时中国不管是雷达还是其它现代化设备，在技术上都没法和现在相比。

如果那时候中国生产一款以200吨级喷气式飞机改造的预警机，那最后只能得到一款单纯的“看得更远”的空中预警机。

但现在的空警-3000项目不同，它不仅在探测距离上比空警-500更远，并且还能承担指挥中枢的作用。

在中国解放军新一轮的军改中，军队在通讯上和设备指挥上的一体化是一个非常重要的科目。

比如说地面上有10多个合成旅在打仗，然后10多个合成旅中有许多营一级的单位在呼叫空军的轰炸力量，需要轰炸机或多功能战机随着他们移动并轰炸地面目标。

空中支援

那不管是陆军这几十个营一级单位对空军的呼叫，还是空军对这些陆军单位的回应，都会产生浩如烟海的信息。

这些信息的对接、处理，就需要一个“前线指挥室”。

这个前线指挥所如果放在地面上，并且没有现代化的管理体系和相关设备，那将会非常混乱。

说不定地面的合成旅呼叫了空中支援，结果友军的轰炸机来了就朝自己头上丢航弹。

这种事情在二战、朝鲜战争、越南战争等战争期间发生过很多次了，美国空军专炸自己人已经成为了一个梗。

空中支援概念图

在新时代的现代化战争中，如果能有一个大型的空中平台，能够承担空中指挥任务，交流军队各方的信息，那毫无疑问可以极大的提升军队战斗力。

参考资料：

【1】中国军网·《空警-3000配备新型雷达系统》

【2】共青团中央·《卫国重器，空警-500十年了！》