岁岁年年受人膜拜

（可爱的兔兔，图片来源@视觉中国）

▼

倒霉的兔子舍生取“义”

被用火烤、用烟熏、用油炒

以各种吃法令人垂涎三尺

虏获众多食客的芳心

（正在逃跑的兔子，摄影师@徐永春）

▼

兔兔们可爱

但又不仅仅是可爱

看起来人畜无害的它们

却能在竞争激烈的生肖大战中

夺得一席之地

除了可爱

兔兔们究竟隐藏着

怎样的实力？

兔子

生来便是“弱势群体”

几乎是所有食肉动物口中的美味

（被加拿大猞猁捕食的雪靴兔，图片来源@ 视觉中国）

▼

兔子的祖先

可以追溯到6200万年前的

安徽模鼠兔

它是目前世界上发现的

最早的兔形动物

（兔形目分类示意，制图@汉青/星球研究所）

▼

它的发现证明了兔与鼠的亲缘关系

前者拥有四颗上门齿，属于 “兔形目”

后者拥有两颗上门齿，属于 “啮齿目”

兔形目又分化成了两大分支

其中一支的形态较为原始

属于 鼠兔科（Ochotonidae）

（鼠兔虽然外形像老鼠，但也是兔形目中的一员，摄影师@博涵）

▼

而我们熟悉的长耳朵兔子

便属于 兔科（Leporidae）

根据天性的不同

兔子们又被分为

居于旷野的 旷兔（Hares）

和打洞穴居的 穴兔（Rabbits）

（旷兔与穴兔对比示意，兔科通常被分为旷兔与穴兔两大类，其中家兔是由野生穴兔驯化而来，制图@汉青/星球研究所）

▼

作为食物链中弱势的一环

为了能在强敌环伺的自然中生存

兔子们酝酿出了一套独特的生活方式

它们隐匿于洞穴与夜色，昼伏夜出

超大的耳朵宛如雷达般

能轻松察觉周围的变化

（警惕的兔子，摄影师@徐永春）

▼

为了给自己留好后路

平日里它们还会调查活动范围内

所有的洞穴和缝隙

遇到敌人追捕时

就能及时地躲入避难点

（兔子与它的藏身点，图片来源@视觉中国）

▼

它们生性谨慎

深知小心驶得万年船

不仅时常调换藏身点

还懂得如何隐藏自己的脚印

可谓是

“狡兔三窟”

（野兔栖息点及踪迹示意图，野兔通常有多个隐藏点，当接近隐藏点时，会使用特殊的跳跃方式，足迹、方向和跳跃距离都与正常情况大不相同，制图@汉青/星球研究所）

▼

倘若不慎被天敌发现

速度就成了保命的关键

它们身材虽小

却拥有矫健的后肢

这使它们拥有极高的短时爆发力

并且能快速转变奔跑方向

（奔跑中的野兔速度能达到约60公里/时，图片来源@视觉中国）

▼

即使有兔丧命

兔子们强大的繁殖力

也能让种族得以延续

（穴兔的妊娠期仅为28-33天，每胎可产约8只幼崽，每年可产约6胎，图片来源@视觉中国）

▼

兔饥食山林，兔渴饮川泽

虽然生来弱小

但兔子们仍在努力生存

凭借敏捷的身手与谨慎的行踪

在残酷的自然中

“闯出”了自己的一片天地

（玩耍的兔子，图片来源@视觉中国）

▼

从高原到田野

从沙漠到海岛

到处都能发现它们的身影

（中国兔科种类分布示意，中国境内现存野生兔类两属，兔属11种，粗毛兔属1种，摄影师@邹滔、 敖咏梅、王聿凡 、视觉中国、wikimedia commons，制图@松楠/星球研究所）

▼

兔兔身手如此敏捷不凡

兔兔行踪如此捉摸不定

它们又是怎样被人类“俘获”

成为常见的家畜与宠物呢？

人与兔的追逐

或许早在万年以前就开始了

旧石器时期

山顶洞人就已将野兔

视为捕食对象

（周口店遗址出土过大量的兔骨骼化石，摄影师@龙世杰，制图@冯艺卓/星球研究所）

▼

抓捕这些长耳长脚的小家伙们

想必不容易

人们用上了捕猎网，将木桩钉好

放置在路口与丛林中

（出自《诗经·兔罝》）

▼

“肃肃兔罝，椓之丁丁…肃肃兔罝，施于中逵…肃肃兔罝，施于中林。”

跃跃毚( chán)兔，遇犬获之

灵活敏捷的兔子

也许只有用猎犬才能追上

（被猎犬追逐的兔子，摄影师@高国哲）

▼

它们穿梭于草丛与林间

那自由洒脱的身姿深深吸引了人类

于是，它们那富有特征的外表

被融进了文字

（甲骨文与金文中的“兔”，制图@冯艺卓/星球研究所）

▼

被塑造成了器物

（北京保利艺术博物馆藏西周兔尊，可以看出具有明显的野兔特征，摄影师@柳叶氘，制图@冯艺卓/星球研究所）

▼

奔跑的兔子

更是激发了人们的狩猎欲望

自商周开始

猎兔活动便已成为

王室贵族们钟爱的活动

（甲骨文中记载的一次猎兔活动占卜，制图@冯艺卓/星球研究所）

▼

秦汉时期

被抓住的兔子们

放养在了帝王的苑囿之中

用以狩猎赏玩

古人调教野兔之路也就此开始

（出自《西京杂记》）

▼

“梁孝王好营宫室苑囿之乐，作曜华之宫，筑‘兔园’。”

兔毛不仅是制裘的上好材料

还能被用来制笔

兔毫笔的笔性柔软而圆浑

（ 故宫博物院藏御题白玉紫毫提笔，摄影师@柳叶氘，制图@冯艺卓/星球研究所）

▼

皮毛与食用价值

让兔子的养殖得以普及

它们与鸡一同被笼具圈养

成为了家庭化养殖的一员

（南北朝时期《孙子算经》中著名的“鸡兔同笼”问题）

▼

“今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足。问雉兔各几何。”

当然

过于旺盛的生命力

有时也会带来灾难

数量泛滥的兔子

将农作物一扫而空

一度造成了“兔害”

（出自《唐书·五行志》，这是我国最早的一次兔害记录）

▼

“永淳中岚胜兔害稼，千万为群，食苗尽，兔亦不复见。”

除了被当作家畜外

兔子更是凭借其可爱的外表

俘获了更多人的心

其中的佼佼者

为天生毛色纯白的兔子

（可爱的白兔，摄影师@张洪科）

▼

但在中国古代

白兔却十分稀有

生活在中国本土的野兔

皮毛普遍呈褐色

只有冬季换毛后的雪兔

或极少数毛色基因突变的野兔

皮毛才会呈现白色

（向左滑动观看，左图为冬季换毛后的雪兔，右图为换毛前的雪兔，摄影师@ 敖咏梅、wikimedia commons）

▼

在视白色为祥瑞的古代

数量稀少的白兔

往往会伴随着盛大的典礼

被进献给帝王

（故宫博物院藏 清冷枚《梧桐双兔图》，里面的兔子就是冬季换毛后的雪兔，摄影师@柳叶氘）

▼

然而明代崇祯年间

几艘南洋诸国船只的到来

打破了这一局面

船上携带的白兔

一时间引起了轰动

人们争相购买与培育

白兔也随之普及开来

以至于在清初便已俯拾皆是

（出自《宁化县志》，白兔可能更早就已传入中国，只是明代开始流行起来，该记载中的白兔可能属于由欧洲野生穴兔演化来的家兔，拥有比野生旷兔更为优秀的繁殖能力）

▼

“崇祯中年，海舶携白兔来漳、泉，一时奇羡，价踊至数百金。后生育既多，价骤落，至有因兔而破家殒命者，亦一时之孽也。”

到了民国时期

白兔已成为常见的家养动物

一些国外的兔种也相继被引入

商人们收购兔毛和兔皮销往外国

兔子的繁育饲养渐具规模

（除了肉用外，兔子的毛皮也是很好的服装原料，图为80年代的农户在采集兔毛，摄影师@项新平）

▼

旧时王谢堂前兔

蹦入寻常百姓家

进入千家万户的兔兔们

自然免不了成为人类的盘中餐

而它们也将在人类的餐桌上

闯出一片新天地

飞禽莫如鸪，走兽莫如兔

兔子拥有的营养价值

丝毫不亚于其他常见家畜

（兔肉具有“三高三低”的营养价值，分别为“ 高蛋白质、高赖氨酸、高消化率”和“低脂肪、低胆固醇、低能量”，制图@汉青/星球研究所）

▼

在周代

兔肉是只有上大夫

才能享用的美食

（出自《仪礼·公食大夫礼》，只有上大夫才能享用兔肉）

▼

“上大夫，庶羞二十，加于下大夫，以雉、兔、鹑、鴽。”

兔肉的不同做法

也逐渐被开发了出来

（出自《诗经·小雅·瓠叶》，其中炮、燔、炙分别代表了不同的兔肉做法）

▼

“崇有兔斯首，炮之燔之……有兔斯首，燔之炙之……”

汉代的干煎兔肉

是人们死后也想“享用”的美食

（马王堆汉墓出土的“熬兔笥”竹笥及木牌，其中的“熬”在汉代指的是干煎，摄影师@柳叶氘，制图@冯艺卓/星球研究所）

▼

魏晋南北朝时期

古人认为兔子还具有药用价值

它的骨、脑、肝、肉

都有对应的食疗之法

（陶弘景在《名医别录》中记载了兔子的药用价值，制图@冯艺卓/星球研究所）

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北魏的兔肉酱

唐代的兔头羹

宋代的兔肉涮锅

元代的盘兔

明代的麻辣兔

清代的兔脯

... ...

从古至今

兔肉的做法层出不穷

不过真正将兔肉发扬光大的

当属 四川

（四川省地形示意图，制图@松楠/星球研究所）

▼

四川人民的养兔之路

大约始于隋唐

（出自《唐语林校正》）

▼

“蜀上旧无兔鸽。隋开皇中，荀秀镇益州，命左右买兔、鸽而往。今蜀中鸽尚稀而兔已聚。”

这里多为丘陵山地，气温适宜

为兔子的繁衍提供了绝佳的环境

而作为全国五大牧区之一

四川丰富的青绿饲草资源

也造就了兔子们的“天堂”

（四川若尔盖草原湿地，隋唐时期的益州主体位于四川盆地内，图片仅作示意，摄影师@熊可）

▼

虽然兔子有着惊人的繁殖力

所吃的也不过是普通的饲草

但养兔并非是一件容易的事

一旦环境中的兔子密度提高

且在无法保障卫生的情况下

兔子们患病率就会大大提高

不久便会“全军覆没”

因此，四川兔业的真正发展

还要等到新中国成立之后

当时为了改善人们的生活条件

四川政府多次号召农户家庭养兔

并组织兔肉兔皮的加工和出口

可谓

“家有几只兔，不愁油盐醋”

（唐河县昝岗公社冯岗东队社员曲义芳一家，利用业余时间养长毛兔，1978年收入四百元，图片来源@视觉中国）

▼

改革开放后

兔产业走向了标准化养殖的时代

农村养兔也从家庭副业

迈向了专业化生产

变成了

“家有百只兔，不愁没衣物”

（村民用手测试小兔子体温，图片来源@视觉中国）

▼

自2001年以来

四川家兔养殖规模一直位居全国第一

年产值在200亿元以上

农村养兔走入了规模化的道路

可谓

“家有千只兔，不愁没房住”

（兔子养殖场，摄影师@阿毛）

▼

四川也成为了当之无愧的

养兔第一大省

伴随着蓬勃的兔产业而来的

是疯狂的 吃兔热潮

（2021年中国主要省份兔出栏量对比，制图@冯艺卓/星球研究所）

▼

高蛋白质低脂肪的兔肉

虽然营养价值丰富

但相比于鸡鸭牛羊

味道过于寡淡

而重油重辣的川菜

在各种调料的糅合之下

完美地弥补了兔肉的缺点

（川菜常用调料，图片来源@视觉中国）

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经过川料调理的兔肉

味道浓郁、口感极佳

很快风靡了整个四川

正所谓“无兔不成席”

（兔肉已经成为川菜宴中必不可少的元素，图片来源@视觉中国）

▼

千年盐都的自贡

有着成千上万的盐场工人和盐运大军

他们需要保质期长且廉价的口粮

脱水后的兔肉赢得了他们的喜爱

这便是

自贡“冷吃兔”的前身

（自贡冷吃兔，摄影师@龚强）

▼

广汉人在腌兔的基础上

将十余种香料刷在兔腹内

再用麻绳缠捆兔身腌烤

此谓广汉“缠丝兔”

（广汉缠丝兔，摄影师@德阳文旅&甘霖）

▼

泸州人将兔肉用冷水浸泡

再用调料爆香、高汤焖煮

“泡过澡”的泸州跳水兔

别有一番风味

（泸州跳水兔，摄影师@书是波）

▼

总是作为边角料被扔掉的兔头

引起了成都人史玉桂的注意

她将兔头与麻辣烫相结合

麻辣鲜爽的兔头

很快便风靡了成都

（双流老妈兔头，图片来源@视觉中国）

▼

川菜将兔肉发挥到了极致

每年被四川人吃掉的兔子约有

3亿多只

生活在四川的兔子们

或多或少都带着一点

“人间烟火气”

（四川街头的兔肉美食，摄影师@李小糖）

▼

但是

兔兔也有鸿鹄之志

它们不甘心只在人间晃荡

还要凭借自己独有的“神力”

飞升成仙

在生产力低下的古代社会

人口的多寡决定了氏族与国家的兴衰

拥有强大繁殖力的兔子

自然被视为生育的象征

人们将玉器雕刻成兔子的形象

表达对生殖的崇拜

（虢国博物馆藏西周玉兔，摄影师@柳叶氘，制图@冯艺卓/星球研究所）

▼

卯月（二月）

正是万物冒地而出的时节

人们将生机勃勃的兔子

与生意盎然的卯月相联系

于是，兔子便成为了十二生肖中的

“卯兔”

（中国国家博物馆藏唐十二生肖陶俑之兔俑，十二生肖至迟在隋唐时期已作为镇墓俑广泛出现，摄影师@柳叶氘，制图@冯艺卓/星球研究所）

▼

兔子的纹饰

也被装饰在了各处

在佛教壁画上

它象征着轮回

（莫高窟407窟窟顶的“三兔共耳”图像【复制品】，摄影师@柒哥）

▼

在民间常用物品之上

它寓意着多子多福、敬老长寿

（ 故宫博物院藏 北宋三彩刻划兔纹扇形枕， 兔子在生产前往往会衔草做窝，因此“兔衔草”纹样是古代常见的装饰纹样，寓意着子孙繁盛，摄影师@龙世杰，制图@冯艺卓/星球研究所）

▼

可能是由于洁白的皮毛与月亮相称

又或是兔的身形

与月中的阴影相似

（出自《灵宪》）

▼

“月者，阴精之宗，积而成兽，像兔。”

亦或是兔的孕育周期

正好与月的阴晴圆缺相符

（出自《博物志》）

▼

“兔舐毫，望月而孕，口中吐子。”

总之

兔子渐渐与月亮

结下了不解之缘

（玉兔望月，摄影师@万诱引力）

▼

两汉时期

人们追求长生不老、飞升成仙

阴柔的月亮寓意着轮回与不死

兔子也一跃变成月中的灵兽

象征着不死与仙界

（马王堆汉墓帛画，左上角为代表月亮与天界的金蟾与玉兔，摄影师@刘众，制图@汉青/星球研究所）

▼

为了追求不死成仙

炼丹风靡汉代社会

然而现实往往是残酷的

抱憾而去的人们

将这份工作托付给了兔子

因此，两汉墓室的画像砖上

时常会出现一只捣药的兔子

兔子捣出的灵药

或许真的能让墓主

“死后升仙”

（故宫博物院藏东汉神兽玉兔捣药图门楣画像石，摄影师@柳叶氘，制图@冯艺卓/星球研究所）

▼

每逢中秋佳节

我们还会想到月宫中的

嫦娥与玉兔

尽管早在先秦时期

就已有嫦娥奔月的记载

只是此时的嫦娥还未遇见兔子

（出自《文心雕龙·诸子篇》，其中记录了战国时期散佚的古书《归藏》里的内容）

▼

“乃称羿毙十日，恒娥奔月。”

汉唐时期

嫦娥奔月的演绎愈发丰富

逐渐演化成我们熟知的故事版本

（出自李白《把酒问月·故人贾淳令予问之》）

▼

“白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻。”

有了可爱的玉兔相伴

嫦娥在清冷的月宫中

或许也不再那么孤单

（中国 国家博物馆藏唐“大吉”嫦娥月宫纹菱式铜镜，唐代流行将嫦娥与玉兔的形象共同装饰于铜镜之上，摄影师@柳叶氘、制图@冯艺卓/星球研究所）

▼

只要功夫深，铁杵磨成针

在月亮上辛苦捣药的兔子

还“捣”出了自己的品牌

北宋末年的一家针铺

就将白兔捣药用作商标

（中国国家博物馆藏 北宋“济南刘家功夫针铺”的“白兔儿”铜板及印样，这是世界上最早的商标，摄影师@吴亦丹，制图@冯艺卓/星球研究所）

▼

到了清代

兔子更是从月亮中独立出来

获得了独立的神格

相传

在瘟疫肆虐的年间

玉兔受到嫦娥的指派

它身着官服，手持捣药杵

从月宫中赶来

为京城百姓祛灾除病

被百姓们称为“兔儿爷”

（首都博物馆藏老北京兔儿爷，兔儿爷大约诞生于明代，最初是供小孩祭拜月神而创作的游戏玩偶，到清代成为中秋之际京师家家祭拜的对象，摄影师@老猪的碎碎念（韩新辉），制图@冯艺卓/星球研究所）

▼

时光荏苒

已经迈入航天时代的中国

先后将两辆月球车以玉兔命名

这次，带着属于自己的任务

“兔子”真的来到了月亮之上

（从2013年12月14日到2016年7月31日，“玉兔号”一共在月球上工作了972天，底图来源@POCKN，标注@王申雯/星球研究所）

▼

弱小的兔子

注定无法在食物链上“躺平”

因此它们成为了自然界中顽强的存在

（雪中的兔子，图片来源@视觉中国）

▼

并逐渐成为人人所喜爱的宠物

变成了家中熟悉又可爱的一员

（可爱的宠物兔，图片来源@视觉中国）

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它们安静内敛，宛如月亮一般

在疾病与不安的年代

成为了人们心灵上的寄托

为大家带来治疗与安慰

（北京八大胡同里的兔儿爷，摄影师@柒哥）

▼

千百年来

在兔子可爱的外表下

隐藏了一层又一层的涵义

顽强、饱腹、生育、疗愈种种

均是人们对幸福生活的向往

祝大家

在这个可爱的兔年里

“兔”飞猛进！

前 “兔”似锦！

扬眉 “兔”气！

大展宏 “兔”！

！！！！！

本文创作团队

撰文：黄太极 编辑：叮叮

图片：龙世杰 设计：汉青&冯艺卓

地图：松楠 封面摄影师：盛跃

审校：林萱文&洪鹤

审核专家

国家动物博物馆副馆长、研究馆员 张劲硕

中国社会科学院考古研究所副研究员 吕鹏

注：

由于中国目前尚未发现野生穴兔化石，因此关于中国家兔的起源问题，目前学术界尚有争论，有本土说和外来说两类，有学者认为是由本土已经灭绝的野生穴兔进化而来，也有学者认为是汉代由丝绸之路从西方引入，还有学者认为是明代中期从欧洲引入家兔，明末清初形成大规模的传播，本文引用第三种观点。

【参考文献】可上下滑动查看

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