12月26日，韩国聚变能研究所宣布，该国的人造太阳试验装置韩国超导托卡马克高级研究（KSTAR）成功地将高达1亿度的高温等离子体维持了20秒钟，创造了新的世界纪录。而此前的纪录由中国的东方超环在今年4月刚刚创造的——1亿度，近10秒。
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据悉，KSTAR 全名“Korea Superconducting Tokamak Advanced Research”，被称为“韩国太阳”或者韩国的“人造太阳”， 也是国际热核聚变实验反应堆(ITER)项目的一部分，ITER计划的实施结果将决定人类能否迅速地、大规模地使用聚变能，从而可能影响人类从根本上解决能源问题的进程。
韩国的研究人员从去年8月开始运行KSTAR，并持续进行等离子体操作直至12月10日。在此期间，研究人员进行了110次等离子体实验，包括高性能等离子体操作和缓解等离子体破坏的实验。最新的测试于11月24日在韩国聚变能研究所（KFE）的KSTAR研究中心进行。
KSTAR研究中心主任解释说：“实现1亿等离子体的长期运行所需的技术是实现聚变能的关键，而KSTAR在保持高温等离子体20秒方面的成功将成为确保长期高效等离子操作技术安全的竞赛中的重要转折点，这是未来商业聚变反应堆的关键组成部分。”
想要进一步提升维持的时间，还有很多工作要做，包括关键的改善内部传输壁垒（ITB）模式的性能，提升稳定性等等。KSTAR的最终目标是到2025年在极端温度下不间断运行5分钟。
