鹦鹉是极有灵性的一种鸟儿，时常会表现出与人类相似的“情绪化”，比如说好奇、贪玩以及害怕寂寞等等。葵花鹦鹉(Cockatoo)是几种最漂亮的鹦鹉之一，它们仪态高雅、遍体雪白、模枋能力高超，当它感到兴奋时，头顶上的那条黄色“小辫子”就会绽放成一条美丽的“葵花”。它们聪明而且美丽，是常见的宠物鹦鹉之一。

葵花鹦鹉属于鹦形目凤头鹦鹉亚科（凤头鹦鹉科），包括5属17种。我们生活中最常见的葵花鹦鹉包括葵花凤头鹦鹉（Cacatua galerita）、小葵花凤头鹦鹉（Cacatua sulphurea）、鲑色葵花凤头鹦鹉（Cacatua moluccensis）、大白葵花凤头鹦鹉(Cacatua alba)四种。华丽的羽冠，使它们成为鹦鹉中很特别的一族。在这四种葵花鹦鹉中，葵花凤头鹦鹉和小葵花凤头鹦鹉的羽冠是扇形展开羽冠，在不打开冠羽时，这两种葵花凤头鹦鹉的冠羽会在脑后形成一个微翘的“辫子”，而后两者则是伞状展开羽冠，不活动时，它们的冠羽可以完全隐藏起来！

葵花鹦鹉是一种绝佳的宠物鸟。从小养起的葵花鹦鹉可以和主人建立起亲密无间的关系，经过训练它可以学会站在主人手上无拘无束的玩耍。就因为这一点，偷猎者大量捕捉并贩卖野生葵花鹦鹉以谋取巨额利润，我国市场上出售的葵花鹦鹉很多都是从东南亚一些国家偷运进来的。澳大利亚政府已经严禁出口野生动物。其实，购买野生的葵花鹦鹉并不是一种好的选择，因为野生捕猎的成年鹦鹉和人工养大的鹦鹉在性格上有很大的区别，野生的葵花鹦鹉的性格暴烈，攻击性很强，很难适应和接近人类。因此无论从保护葵花鹦鹉还是个人的角度，人工养大的葵花鹦鹉都是更适合作为宠物饲养的。

任何一种事物都不可能完美，葵花鹦鹉的羽色美丽，但叫声与之相比就逊色太多，甚至成了它们最大的缺点。动物行为学者康拉德•劳仑兹在他的著作《所罗门王的指环》里这样形容：“听过土法杀猪的声音吗？把这种声音再用扩音机放大几倍，那就是一只葵花鹦鹉的叫声。”葵花鹦鹉习惯于在早上用叫声和同伴联络，如果感到孤独，它们也会用叫声来引起主人的注意，不过这种叫声很可能却是引来邻居的抱怨。很多喜爱葵花鹦鹉的人也会时常抱怨它们所养的鸟嗓门太大。因为这一缺陷，城市里很少有人能真正下决心饲养一只葵花鹦鹉，只有在马戏团和一些城市公园的鸟园也能见到它们的身影。葵花鹦鹉还有另外一个缺点，就是它们会产生很多白色粉末状的羽屑。这本来是它们保持身体洁净的手段之一，不幸的是这些羽屑会有时会令主人皮肤过敏（好象更多的是引起呼吸道疾病），因此也成了主人们需要注意的一个大问题。

鹦鹉会说话的本领令科学家们非常好奇，从前人们认为鹦鹉在模仿人类语言时并不能理解其中的含义。“鹦鹉学舌”就是人们用来讽刺那些仅仅知道模仿，却不懂得真正的使用方法的人。可是现代的研究表明，鹦鹉其实并没有人们认为的那么笨！大多数鹦鹉可以恰当地运用所学语言来表达它们的想法，而不仅仅是重复学过的话。另外一种会说话的鸟――鹩哥，在发声时声音仅仅在鸣管内变化，无论说什么语句，它们的口型都是一样的，但是鹦鹉不同，它们的舌头短粗，鸣肌发达，说话时鸣管可以配合口型和舌部的运动来达到说出不同话语的效果。鹦鹉在自然界中的“模仿”行为是出于对环境的适应，而笼养情况下它们则是在运用人类语言和人类交流，以达到融入人类环境的目的。