当地时间7月20日上午9点,美国蓝色起源公司“新谢泼德”号飞船进行首次载人飞行,蓝色起源和亚马逊公司创始人杰夫·贝索斯将乘坐飞船进入太空。与他同行的还有他的弟弟马克·贝索斯、女飞行员沃利·芬克,以及一名年仅18岁的付费旅客奥利弗·戴曼。
“新谢泼德”号火箭升空约 7 分钟后,助推火箭在指定位置着陆,火箭起飞约11分钟,贝索斯乘坐的太空舱顺利着陆,随着贝索斯等人顺利走出太空舱,本次太空之旅宣布取得成功。
而本次太空之旅,全程仅仅持续11分钟,相当于刚飞上太空后马上返回地球。而相对本次所谓的太空之旅,人们似乎更关注的是乘坐飞船的人。
除了世界首富贝索斯之外,本次“太空之旅”的还载有一名83岁的女飞行员沃利·芬克,在1960年代她就已经加入了女航天员计划“水星13号”,该计划以NASA航天的标准训练了13名女航天员,但因性别原因导致该计划最终没有成功,此次太空之旅,也使她成为人类最年长的航天员。另一位付费的18岁旅客奥利佛·戴曼来自荷兰,他是荷兰私募股权公司Somerset Capital Partners的创始人琼斯·达门的儿子,据资料显示,奥利佛·戴曼刚刚高中毕业,起初他竞拍到的是第二班航班上的一个座位,但由于竞拍到第一班航班的匿名获胜者因“日程安排冲突”不得不退出了此次航行,阴差阳错使奥利佛·戴曼成为了蓝色起源的第一位付费客户。
今年7月11日,蓝色起源的竞争对手维珍银河的所有者理查德·布兰森也通过自己公司的亚轨道飞行器进入了太空。而本次杰夫·贝索斯成功成为第一位飞上太空的商人,拉开了科技巨头太空争夺战的序幕。