咸平二年冬天，寒风瑟瑟，冰雪覆盖着辽宋两国的边境。彼时的契丹骑兵们跨过黄河，驰骋在辽阔的华北平原上。本以为就可如此轻易地攻向汴京的时候，他们遇到一座不可逾越的高峰。他，便是被辽国人认为天将下凡的杨六郎——杨延昭。
杨延昭，本命延朗，公元958生于太原，为名将杨业之子。在后世流传的杨家将故事中，人们更加喜欢称他为杨六郎。这一点，也被后人误传为他是杨业的六子。在雍熙北伐的时候，杨业命他作为先锋进攻应、朔二地。
当年七月，辽军大举反击，宋军的形势急转直下。在陈家谷一役中，因友军放弃救援，杨业力竭被俘最后绝食而死。听闻该消息的宋太宗震怒与惋惜之余，也将杨延昭荫补为崇义副使。不久，他又累迁江、淮南都巡检使、崇仪使、定远军知军，最终任保州缘边都巡检使。当宋廷给予他如同京官一般的待遇时，他也接过了父辈的旗帜渐渐成长为一名戍边名将。
咸平二年冬，辽军袭扰北宋边境爆发河北之战，当时驻防此地的些许宋兵可谓人人自危，不过此时的杨延昭毫不畏惧，他命城中所有壮丁拿好兵器登墙守卫，而且，他叫人将外墙淋湿。因当时正值寒冬之际，城墙很快就固结起一层冰墙。当辽兵赶到此地想要登城一战时，却发现无法攀爬上墙。没有准备足够给养的辽军尝试一阵子后，便匆匆散去。经此一役，足可见杨延昭身为边关大将的沉着与担当。
按照宋史的记载，当杨延昭于当年冬天回到边境时，撤退不久的契丹军队再次南下。面对来势汹汹的契丹军队，杨延昭丝毫不见慌张。他镇静地精兵埋伏在了树木茂盛的羊山西面。当辽军发起进攻后，杨延昭率军从北面发起突袭。他并非想一击凿穿敌军，而是风筝作战，引诱敌军。面对且战且退的宋军，契丹军愤怒的追击，想要杀了杨延昭。
战斗一路转移到了山的西面，此时杨延昭安排的伏兵迅速出击。这一招使对面的契丹军队大惊失色，最终大败，捷报传至朝廷后，杨延昭官加当地的团练使一职，直接掌有一地的军政大权。
景德元年（1004年），辽军进逼澶州，汴京也危在旦夕。当时，宋真宗已经将杨延昭的部下增至1万人。按照计划，边境一带的部队应相互掩护、牵制辽军。但此时辽军已经威胁到了北宋都城，杨延昭进言都部署王超率部直袭辽国，不允。
在澶州城中，宋真宗又再次来到前线督战。在这危难时刻，杨延昭私自率兵越过国界直袭辽国。很快他们便攻破了辽国古城，有效地呼应了澶州的守军。不得已，腹背受敌的辽军同意与宋议和。就这般，双方于次年缔结了"澶渊之盟"。
宋辽缔约之后，杨延昭在边境度过了岁月静好的时光。直至大中祥符七年（1014年），他最终病逝于自己奉献了一生的边关疆场。杨延昭可谓智勇双全，生而为战。在他二十多年的戍边日月中，杨延昭屡屡身先士卒，绝不坐镇后方。
而对于辽国军队来说，他是那道难以逾越的边关长城。契丹人认定他是六郎星（天狼星）下凡，这便是"杨六郎"的由来。而他的三个儿子也被荫补为官，其中就有另一位杨门名将——杨文广。
杨氏一门三代报国，虽不及流传的"杨家将"故事那般悲壮，但在中国的历史长河中留下了属于自己的那一抹重彩。回顾中华民族穿越的悠久岁月，杨延昭一门可谓一个缩影，一个中华民族生生不息的缩影。
