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某天中午，我来到公司附近的一家水饺馆子吃午饭。这家小饭馆只有老板一个人，既是大厨又是伙计，在饭点时间忙得不可开交。
在初冬季节，老板只穿着单薄的短袖T恤衫，汗水还是挂在了他胖嘟嘟的圆脸上。见到我走进餐厅，他的问候语不是“欢迎光临”，而是直截了当地问“你吃什么？”
点完了单，我坐在面对厨房的地方，只见老板既要完成外卖的单子，又要做堂食的生意，恨不能长出六只胳膊来，根本忙不过来。店里站着个外卖小哥，因为急着要去送餐，不停地催老板“好了没有”，其他客人看到老板忙成这样，倒是不太好意思跟着催了，只能无聊地刷手机。
看着眼前的场景，让我想起了一个供应链的话题，那就是产能规划。很显然，水饺店的产能是不够用了。
每个老板都希望自己的公司生意兴隆，订单滚滚来，但如果没有足够的资源来处理所有的订单，员工就会变得手忙脚乱，不知所措，组织陷入混乱，引起客户的不满，刚辛辛苦苦找来的客人可能就会跑掉。
那么，企业要怎么做才能确保能以适合自己的节奏持续发展？最好的工具之一就是产能规划，它可以让企业根据客户期望的质量、数量和交期完成订单。
一
什么是产能规划？
根据APICS字典对于产能规划Capacity Planning的定义，它是确定未来生产所需产能的过程。这个过程可以在汇总或产品线层面上进行（资源需求规划），也可以在主生产计划层面上进行（粗略的产能规划），还可以在物料需求规划层面上进行（产能需求规划）。
对于水饺店老板来说，产能规划就是他的团队（好像只有他一个人）的有效工作时间与手头上的订单需求相匹配的过程。产能规划考虑到多个要素，例如：
-水饺店的实际工作时间表（几个人、每天工作几小时、全职还是兼职？）
-哪些人员具备了完成工作（下饺子、面条、炒饭等）所需要的技能？
老板应该找出哪些员工可以胜任工作，如果有人请假了，是否会影响正常的店铺经营。在实施了产能规划以后，老板可以充分发挥自己的领导力，确保小店能够向前发展，而不会把自己搞得焦头烂额或不堪重负。
二
产能规划的好处
产能规划主要的好处可以分为两大类：提高运营的整体效率和提升战略规划水平。
以制造业为例，工厂会同时接到多个订单，如果订单数量超过工厂最大负荷，就会造成多方面的危害，比如给生产团队带来过重的压力，连续超长时间的加班让工人身心疲惫，可能会影响产品的质量，甚至是发生安全事故。
此外，工厂还面临着无法在客户指定的时间窗口内完成订单的风险，也就是说，没法按时交上货。
然而，当工厂开始做产能规划时，在开始生产订单之前就确定适当的行动方案。产能规划可以帮助管理者了解设备的性能、员工的技能，以及原材料的可用性，从而充分发挥制造的能力。
产能规划的另一个好处是对长期战略的影响。例如，在农历春节前后工厂都会非常忙碌，管理者就需要核对一下现有的订单量，是否有在繁忙季节处理订单所需的人员。
如果有工人提前请假了，导致人手不够，就需要尽早开始寻找额外的资源。如果工厂能够做到未来18-24个月的预测管理，通过产能规划就能知道是否有足够的资源来满足未来订单的需求，实现企业制定的战略目标。
三
产能规划的四种主要方法
如果企业决定提高产能以满足预期的需求增长，老板就要决定如何进行投资。例如，建造一个新的厂房设施，或是购买最新技术的设备。
如果投入的产能过剩了，或是需求减少了，企业的投资就会遇到风险。
根据产能和需求相匹配的结果，产能规划主要有以下四种方法，分别是：一步到位、领先一步、落后半拍和交替上升。
1.一步到位
在这个方案中，老板有着远大的理想抱负，并乐观地预计有一大波订单将会袭来，于是就扩建厂房、购置机器、招聘员工，用简单粗暴的方式，一次性地把产能提高到能满足未来几年需求的水平，手法很豪横。
缺点是可能面临设备闲置和人员过多的风险。采用这种策略的往往是那些正在积极向上发展的公司。
蓝色部分是每年的需求，灰色部分是新投入产能，由于超前投资，工厂从2018年开始，产能就已经能够满足2021年的需求。
2.领先一步
明智的管理者会谨慎地考虑投资回报率，因此不太会一次性地投资未来几年的产能。很多公司都因为盲目过度扩张，最后现金流断裂，公司破产，老板跑路。
领先一步型的企业家会持续投资产能增加，但仅是略高于当年的预期需求。一旦市场有任何风吹草动，企业也不会因为大量投资而危及到自身的经营安全。
每年新投入的产能，仅高过当年的预期需求，这样就能一直保持足够的产能，同时把经营风险控制在较低水平。
3.落后半拍
产能投入有滞后的情况。这种情况发生在企业没能准确预测订单需求走势，而被动地陷入了落后的局面。
2020年新冠疫情扰乱了很多行业的正常发展轨迹，民航、邮轮和旅游业遭受了重创，而运动器械和家居用品却迎来了井喷式发展，这是所有人没有预计到的。
一些公司在疫情初期，形势尚不明朗的时候，推迟了产能投资和工人招聘，等到需求迅速恢复，订单纷至沓来，再想要扩张产能就为时已晚了。所有的客户都加大了订单量，而生产团队根本无力承接新的业务，销售只能疲于应对客户的催单，前期节省下的人员工资也都被各种加班费和加急费用吃光。
一般来说，采用这种策略的老板是那些对自己的现状感到满意，而不积极寻求发展的公司。
深蓝色部分的产能，永远落后于浅蓝色的需求，虽然每年都会投资，但一直跟不上需求的增长。
4.交替上升
最后，还有一种产能与需求匹配的情况，一些公司采用领先和落后交替的策略，这可以说是更加精打细算和小心谨慎的方法。
这类公司对于产能投资的评估非常严苛，需要层层审批，目的就是要剔除掉一些虚假的、尚未明确的投资需求。例如工厂设备的使用率没有达到80%，财务就不会批准新设备引进，而是要求工厂先把效率提升上来。
这种做法可能会有些保守，错过一些抢订单的机会，但从公司长期可持续发展的角度来看，无疑又是很明智的。一些欧洲和日本企业比较倾向于这种策略。
2018年产能落后于需求，于是在2019年投资产能，在预计到2020年增长的时候，没有立即投资，而是提前建立安全库存来弥补需求的缺口，等到了2021年再进行投资。新增产能与需求交替上升，避免了虚假需求对经营带来的危害。
四
如何来创建产能规划流程？
创建适合的最佳产能规划流程可以通过五个基本步骤来完成。
1.评估所有的需求预测
企业要先汇总出所有产品或服务的订单，以及未来的预计增长量。顺着这份汇总清单，确认完成所有任务需要的资源，并与管理层分享信息，获得他们的反馈。
2.选择一个战略
接下来，从上面概述的四种策略中选择一种（一步到位、领先一步、落后半拍或交替上升）。有了明确的策略，才能确保公司上下统一思想，也能够知道未来是否可以承接额外的业务。
3.制定一个现实的计划
在企业内部一定要有现实的产能提升计划，不用再玩虚的东西。如果有条件的话，还可以预备一点缓冲产能，以防出现任何突发事件。同样，记得要将设备和员工等资源的可用性和计划相匹配。
4.跟踪所有的KPI
一旦计划安排好了，就可以开始行动了。随着业务的进行，跟踪一切发生的情况，准确地记录下任何的异常情况，比如设备利用率和及时交付率。
5.定期回顾各类绩效
最后，定期回顾一下行动计划落实情况，哪些产能达到了预期的产出，哪些是无效的。是否需要调整产能规划策略？
供应链是讲究供需平衡的管理科学，产能就是供应端的重要因素，决定了供应能力和企业发展的上限，实施产能规划能帮助企业高效地管理各类资源，与需求端做到最佳匹配。
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