划重点：
1、日本皇室会议于2017年12月1日商议决定：现任明仁天皇将在2019年4月30日正式退位；
2、明仁天皇长子德仁亲王将在2019年5月1日即位，次子文仁亲王成为第一顺位继承人；
3、明仁天皇退位后将搬离皇宫，称号“上皇”，生活支出由新任天皇提供；
4、现年83岁的明仁天皇于1989年即位，在位时间长达30年。
一、日本第125代天皇明仁天皇定于2019年4月30日正式退位
2017年12月1日，日本宫内厅召开皇室会议，由担任议长的日本首相安倍晋三召集，包括皇宫内厅长官、皇室成员、最高法院院长等人出席。日本皇室会议主要负责审议皇族婚姻、皇位继承等重大事宜，上次举行时间是1989年。
此次时隔25年再次召开的皇室会议主要讨论了现任天皇退位、皇太子即位及修改元号等事宜，并最终作出明仁天皇2019年4月30日退位、皇太子德仁于同年5月1号即位并修改元号的决定。
现任明仁天皇生于1933岁，1989年即位成为日本第125代天皇。随着年事渐高，这位83岁的耄耋老人希望早日山林隐逸的愿望本无可非议，但由于日本特殊的天皇制度，此番退位竟让明仁天皇成为日本200年来“生前退位”第一人。
二、现任天皇选择“生前退位”，系200年来第一人
日本明治时代法律规定，日本天皇终身在位，即终身制。然而明仁天皇已年届83岁高龄，继续执行宪法规定的国事行为等诸多公务委实有些力不从心。正如明仁天皇此前所说，他不希望年事已高成为天皇减少公务出行的理由，因此盼望能胜任这一职责的人早日即位为天皇。
2017年6月9日，日本参议院举行全体会议，一致通过允许天皇退位的《天皇生前退位特别法案》，该法案允许“天皇可退位，并在退位后保有上皇称号”，这个本质上是针对明仁天皇设立的法案，令他成为自1817年光格天皇“生前退位”后，200年来首位“生前退位”的日本天皇。
三、皇太子即位为新任天皇
明仁天皇在2019年4月30日退位后，皇位将传给明仁天皇长子、皇室第一顺位继承人、皇太子德仁（图），届时，58岁的德仁将成为自明治时代以来即位时最年长的日本天皇——比明仁天皇即位时的55岁年长3岁。德仁即位后，他的胞弟、明仁天皇次子秋筱宫文仁亲王将成为皇位第一顺位继承人。
德仁是明仁天皇与美智子皇后的长子，毕业于牛津大学，爱好音乐且擅长中提琴和小提琴演奏。他在此前谈及明仁天皇的“生前退位”时表示：“我充分尊重天皇陛下的心情，我会铭记历代天皇的言行，投身公务。”
四、想要即位不容易，日本政府也是“第一次”
天皇退位，皇太子即位，这看似顺理成章的事，其实中间还存在包括元号更迭、仪式交接等诸多繁冗事项。
其中，对于天皇退位、皇太子即位的时间，日本政府就曾出现过分歧。尽管现行决定明仁天皇于2019年4月30日退位，皇太子5月1日即位，但此前还有一种天皇2019年3月31日退位、皇太子4月1日即位的方案。
为何会有上述分歧？明仁天皇在昭和64年（1989年）即位，后改元平成。皇室宫内厅和皇族认为明仁天皇最合适的退位时间应该是在平成30年（即2018年）年底，这样新年号可以从2019年4月1日启用。皇宫内厅的最初计划也是如此，认为德仁皇太子应该在即位的同时启用新年号。
但在今年6月9日通过的《天皇让位特例法案》中规定：“让位须在公布之日起三年内完成”，并在附则中详细规定“让位日程等事务，须经皇室会议会后，由内阁（日本最高行政机关）决定”。
由于牵涉重大，以首相安倍晋三为首的日本内阁只能慎之又慎，在充分考虑并征求天皇和皇族意见的基础上反复商榷。
此外，天皇的退位、即位过程中还涉及大量仪式，包括继承仪式（八尺镜、八尺琼勾玉、和草薙剑三件神器的交接）、朝见仪式（立法、司法、行政三部门长官首次拜谒新天皇）及即位过程中最为重要的“践祚大尝祭”仪式。
“践祚大尝祭”是一代天皇仅有一次的重要仪式，也是即位仪式最重要的组成部分。仅该仪式的准备时间就需要一年。
另一方面，由于2019年4月日本将连续进行朝野政党地方选举和国会审议政府预算案，综合以上，同时也是对局势的考量，天皇退位时间最终选定在4月30日。
因此，此次天皇退位不但对日本皇族是一次考验，就连日本政府都有些“手忙脚乱”。11月22日，日本首相安倍晋三在全体会议上就天皇退位一事表示：“将竭尽全力促使其顺利进行”，但事实上却是如日本官房长官菅义伟所说：“日本政府也是第一次做这样的活动”。
五、明仁天皇退位后被称上皇，身份待定
既然日本天皇已有200年没有“生前退位”的先例，那么，身处现代的明仁天皇在退位后应该以何种身份生活呢？《天皇生前退位特别法案》规定：天皇可退位，并在退位后保有上皇称号。
可以确定的是，明仁天皇在退位后会被称为“上皇”，出家则被称为神皇，称呼沿用“陛下”。
但是由于日本政界担忧此次为明仁天皇开创的“生前退位”先例可能会让天皇退位制长期化，甚至在未来出现随意退位的情况，因此日本政府正在察纳雅言，听取各方意见，商讨为生前退位的天皇设立一个新的身份。
六、天皇退位后将搬离皇宫，生活支出由新天皇提供
明仁天皇计划在退位后与皇后一同搬离皇居御所（皇宫），搬迁至日本皇族御用地——东宫御所（图）居住。东宫御所是明仁天皇结婚次年（1960年）至1993年居住的充满回忆的地方。旧居皇居御所则会成为新任天皇一家的居所。据日本宫内厅人士透露，由于交换住所会涉及方方面面的修改，明仁天皇退位后恐怕无法立刻搬迁。
搬离“皇宫”后，明仁天皇与皇后的生活费将纳入新任天皇一家的日常生活费中，日本皇室称其为“内廷费”。据悉，2017年皇室“内廷费”约为3亿2400万日元（约合人民币2000万元）。
《明仁天皇退位后新制度》显示，明仁天皇退位后将“不再享有摄政及皇室会议议员资格”，“死后葬入皇陵，享有大丧礼仪”，“生活费从内廷费中支出”等。
明仁天皇退位后，象征天皇身份的公务活动将由新任天皇承接，不过出于兴趣等因素，对于鱼类的研究以及网球、艺术鉴赏等私人活动可能仍会由明仁天皇“亲力亲为”。
七、读懂日本天皇制
天皇是日本名义上的最高统治者，也是国家的表率与象征。在最初的意义中，天皇属于“神族”，是日本神话中创世神天照大神的后裔，也是日本本土宗教神道教的最高领袖。
天皇制自公元前660年第一代神武天皇即位至今已沿袭125代。正因为天皇是“神”，所以皇族不具备国民的“凡人”表征，比如姓氏。
1946年1月1日，明仁天皇的父亲裕仁天皇作“人间宣言”，首次否定了天皇“神”的地位和性质，但即便如此，在多数日本人心中天皇仍是“神”的代表。
