据外媒Business Insider报道,谷歌上周高调发布AI视频工具Flow之际,苹果被迫推迟了生成式AI版Siri的核心升级计划。这一突发状况暴露了苹果在技术上的短板:缺乏自研AI芯片、数据中心依赖谷歌设施、训练数据受限于隐私政策。
与谷歌25年来构建的12层技术栈相比,苹果自研AI芯片进度落后7年,年资本支出远低于谷歌的75亿美元。为解决困境,苹果正与OpenAI紧急谈判引入ChatGPT替代Siri,但后者已联合苹果前设计总监乔尼·艾维开发竞品硬件。科技博主本·汤普森警告称,苹果要么每年投入百亿美元自建AI基础设施,要么通过并购来追赶。
谷歌已构建起覆盖数据、算法和算力的完整AI生态体系。其依托YouTube及长达25年的网页索引历史,积累了海量训练数据。谷歌在2013年收购了DNNResearch,获得了AlexNet技术,并在2014年收购了DeepMind实验室。2016年,谷歌推出自研TPU芯片以应对英伟达的技术垄断,并通过TensorFlow开发框架支持全球开发者。谷歌CEO桑达尔·皮查伊曾表示,谷歌进入了“AI优先”时代。此外,谷歌还斥资开发三座核电站,可再生能源采购量位居全球企业首位,确保数据中心能耗需求。
相比之下,苹果面临多重结构性挑战。在算力层面,苹果2023年才启动数据中心AI芯片研发,较谷歌TPU晚了七年,甚至需要租用谷歌TPU集群进行训练。在数据开发方面,苹果受隐私政策限制,难以充分利用10亿用户的数据进行模型训练。在人才机制上,苹果长期禁止AI团队公开发表论文,错失顶尖人才招募机会。尽管挖角谷歌AI掌门约翰·詹南德雷亚,仍未能扭转颓势。在基建布局上,苹果的iCloud服务长期依赖谷歌数据中心托管,自建算力规模不足谷歌十分之一。
苹果在AI领域的合作布局也遭遇战略级冲突。苹果与OpenAI就引入ChatGPT替代Siri进行谈判,但OpenAI近期联合苹果前设计总监乔尼·艾维开发新型AI硬件设备,直接威胁iPhone市场地位。若转向谷歌寻求算力支持,可能触发反垄断机构审查。潜在合作伙伴Meta因CEO马克·扎克伯格与苹果CEO蒂姆·库克长期交恶,已被排除在外。在并购领域,建议苹果收购的初创公司SSI估值已达百亿美元,而埃隆·马斯克的xAI公司则因创始人反复无常的技术路线与苹果封闭生态理念相悖,被视为不切实际的选择。
更现实的压力来自资本层面。若选择自建AI基础设施,苹果需每年追加750亿美元资本支出,相当于其2023年研发总投入的45%。这迫使库克团队在技术自主权与财务可持续性间寻找平衡。
谷歌用25年构筑了从TPU芯片、Transformer架构到核电站的12层技术栈。苹果移动生态优势在AI时代转化为算力枷锁,设备端处理能力在百亿参数模型前捉襟见肘。这场基于数据中心规模、能源掌控力与学术储备的竞赛,正迫使后来者付出多倍代价填补技术代沟。