读过红楼梦的人都知道，贾珍是一个不折不扣的纨绔子弟。他荒淫无度，生活上穷奢极欲，行事也极其荒唐，是一个彻头彻尾败家毁业的不肖子孙。然而贾家的宗祠里，贾珍却被推举为族长，他不但袭了三品威烈将军的爵位，还掌管族中事务。那么贾珍这样一个道德品质败坏的人，为何可以承宗庙之重，他又靠什么来服众人之心呢？
其实贾珍可以担任族长，确实有点沾他的身世之光了。最早宁国公和荣国公是同胞兄弟，宁国公居长，荣国公居次，虽然后来荣国府看着比宁国府这边要热闹，但宁府这边一直是要高于荣府的。贾珍是长房的嫡孙，所以贾珍当族长，有点像世袭爵位的规律，类似嫡派传承一样。并且在玉字辈这一代里，贾珍年纪最大，他的儿子贾蓉都已经结婚了，按照这个推算的话，贾珍比贾赦和贾政也小不了几岁。因此贾珍有当族长的理由，也有当族长的资历。
宁荣两府后来的男子们其实都不太成器，只出了贾敬一个进士，但贾敬后来还出家了。贾赦虽然袭了荣国公的爵位，年纪也最大，但是他在荣国府里尚且只能住偏院，更不可能会在家族中占据正位了。贾政是荣国府的老二，虽然为人正派，但他既没有爵位也没有功名。他除了平日里读书之外，对周围所有事都不上心，更对宗庙之事一无所知了。贾家有什么集体的活动，基本都是贾珍来张罗。
比如元春在省完亲之后想让家里帮她打平安醮，就是让贾珍带领贾家众人去清虚观打的醮。并且贾珍也颇具族长的责任和能力，所有的事都安排得很妥当，连贾蓉偷懒他都能发现。可见家族的这些活动中，贾珍的确是做得得心应手。
另外贾珍这个人虽然行事荒唐，但是任族长之后确实可以兼顾和照管到族中所有的人。生活贫苦的贾璜夫妇就是靠着贾珍和凤姐的资助才能度日。在五十三回，宁国府除夕祭宗祠的时候，贾珍将乌进孝进贡的那些东西，除去宁荣两府里需要的，其他的都分给了族中需要的子侄们。并且最重要的是，对于谁需要谁不需要，贾珍心里很明白。
因见贾芹亦来领物，贾珍叫他过来，说道：“你做什么也来了？谁叫你来的？”贾芹垂手回说：“听见大爷这里叫我们领东西，我没等人去就来了。”贾珍道：“我这东西，原是给你那些闲着无事的无进益的小叔叔兄弟们的。那二年你闲着，我也给过你的。你如今在那府里管事，家庙里管和尚道士们，一月又有你的分例外，这些和尚的分例银子都从你手里过，你还来取这个，太也贪了！”
从这一点上看，贾珍这个族长做的还是非常合格的。他既能照顾族中贫困的族人们，还会遏制不良苗头的发生。贾珍也说了，贾芹闲着的那两年，他也会给贾芹东西，贾芹有钱了之后，他就不再给他了，而是把东西分给其他需要照顾的人。贾家这些男子们，也只有贾珍有这个能力做这些事了。贾赦在自己家都不主事，更担当不了族长的大任。贾政根本不是管家这块料，他更像个书呆子，只会舞文弄墨。贾琏和贾宝玉更担当不了这样的大任，贾琏连王熙凤的主都做不了，更不可能在族中树立威信了。
所以贾珍担任族长，一方面是因为他是长房的嫡孙，就像王位的继承一样，贾珍继承宗族的族长最顺理成章。另一方面，贾家这一辈的男子，也只有贾珍最合适。他虽然是玉字辈的人，但年龄上和贾赦以及贾政相差不多。所以在资历和血统上，贾珍都占优势，并且贾敬出家以后，宁府里贾珍最大，他是宁国府完完全全的统治者。
宁荣两府的子孙们，除了贾母，也只有贾珍有这样统领全府的权力，因此他在这方面的威信也最大。最后一点就是，贾珍作为族长确实很合格。他不但将宗庙的事务打理得很周全，家族集体活动也安排得很妥帖，族中人的生活更是顾得很周到。所以贾珍会被推举为族长，除了他的出身占据了优势，他自身的能力和族长的素养也得到了族里人的认可。
