郑武公有两个儿子，大儿子叫寤生，二儿子叫段。因为寤生出生的时候脚丫子先出来，姜氏差点难产而亡，所以姜氏心里非常讨厌他。二儿子段力大善射，武艺高强，姜氏特别偏爱二儿子段。

他多次向丈夫武公建议立二儿子为世子，被武公拒绝：“长幼有序，寤生没有过错，如何能废长而立幼呢？”

于是立寤生为世子，而只把一座小小的共城封给了段，所以史书也称段为共叔段。

武公在位近27年，在他的治理下，郑国国力在诸侯国中名列前茅。武公死后，寤生继位，称郑庄公。

02 克段于鄢

郑桓公是周厉王的小儿子，周宣王的异母弟弟，算起来是周幽王的叔叔，周平王的爷爷辈儿。到了郑庄公这一代，无论是血源还是历代功勋加持，郑庄公都深得周平王宠信，权倾朝野。

姜氏（武姜）见小儿子无权无势，心里非常难过。她找到庄公，想让庄公把制邑这个地方封给段。

庄公说：“制邑这个地方非常险要，先王在世时曾叮嘱不能封给任何人”。

姜氏说：“那就把京城封给段，如果你再拒绝，那就把你弟弟逐出郑国吧。”

第二天上朝，庄公与群臣商议。

大夫祭（ zhài）足（又名祭仲）反对：“京城繁华，与都城不相上下。如此好比国有二君，以后段必反。”

庄公因母命难违，最终同意将京城封给段。

段到了京城，暗地里招兵买马，与宫中的姜氏互相传递消息，截留税收，充实军力，并且吞并周围的领地，扩大势力范围。

上卿公子吕（武公之弟，郑庄公的叔叔）提议将段杀掉：“现在段日日操练军队，还有太后的宠爱，以后必成大患。”

庄公道：“段毕竟是我的亲弟弟，又深受母亲喜爱，杀了他会让母亲伤心。”

公子吕说：“现在段的势力越来越大，你不杀他，他成事之后，肯定会杀你。”

公子吕找到祭足，说明此事，祭足说：“大王才智过人，定有对策。只是大庭广众之下无法言明，你可以私下找大王。”

于是公子吕私下单独面见庄公。

庄公说：“现在段并没有公然造反，我若杀他，百姓会同情他而怨恨我。段有母后娇惯，早晚必反，到时候民心尽失，杀他也可以名正言顺。”

公子吕拜服：“大王已有一段时间没去洛阳上朝了，到时你假意上朝，段必以为都城空虚，兴兵来犯，我率精兵先取京城，然后再前后夹击，大事可成。”

果然，第二天，庄公拜别母亲之后，姜氏立刻派心腹给小儿子送信，让他出兵。结果段的军队刚离开京城不久，京城就被公子吕占领。

随后庄公与公子吕合兵打败了段，段无路可逃，又跑回了原来的封地共城。

庄公率大军将共城团团围住，绝望的段只得自杀身亡。

03 掘地见母

母亲的做法伤透了庄公的心，他把母后姜氏送到了颖城居住，并发誓：“不到黄泉，永不相见。”

但时间一长，庄公又非常想念母亲，毕竟骨肉亲情，更何况庄公是个大孝子。

颖城的一个小官名叫颖叔考，他知道庄公是孝子，于是劝庄公：“太后现在就你这么一个儿子了，你再不赡养，天理不容。”

庄公说：“我已发誓，不到黄泉，再不相见。”

要知道，古人对誓言是非常信守的。

颖叔考说：“臣有一计，可让大王母子团圆。您可以派人把地挖开，直到看见了泉水，再建个地下室，把姜夫人接到里边去住。这样在地下室里和母亲见面，一点儿也没违背誓言。”

庄公大喜。

见到母亲，庄公拜倒：“寤生不孝，请母后宽恕！”

姜氏说：“都是我之过，不能怨你。”

母子二人抱头痛哭。

母子回到都城，百姓额手相庆，赞庄公孝道。

04 宾服四方

段的儿子公子滑骗卫桓公说庄公杀弟囚母，卫桓公率兵征讨，庄公写信说明原由，桓公惭愧，回信道歉并撤兵。

公子滑也随卫军到卫国，后来老死在卫国。

庄公很长时间没到洛阳上朝，周平王就把朝政交给虢（guó）公代管，但虢公再三推辞，不敢接受。

庄公知道此事，知道平王对自己起了戒心，以退为进要求辞官，平王怕朝政荒废，再三挽留。同时把太子送到郑国做人质，这才打消了庄公的疑心。

周平王在位51年，崩。

在郑国做人质的太子忽回洛阳继位，但因为悲伤过度，到了洛阳就死了。

太子忽的儿子姬林继位，史称周桓王。

周桓王因父亲的死忌恨郑庄公。私下与周公黑肩商议：“郑庄公朝中势大，我想罢免他，让虢公辅政。”

黑肩说：“郑国三代功勋辅佐周天子，贸然罢官，小心他报复。”

周桓王不听，第二天上朝，将郑庄公罢官，赶出了朝堂。

庄公回到了郑国，咽不下这口气，与君臣商议，废掉周桓王，另立天子。

颖叔考说：“不可！天子是君，我们是臣，这是天理，万不可废。过个一年半载，大王再去洛阳，那时桓王应该就消气了。大王三代忠义的名声不能败坏。”

卫国发生叛乱，篡位的州吁为了转移百姓仇恨，以利益交换取得宋、鲁、陈、蔡四国的支持,以庄公杀弟囚母为借口，讨伐郑国。

郑国人心惶惶。庄公笑道：

“州吁刚刚弑兄篡位，民心不服，无非是想通过兵威压服百姓。”

“鲁国的公子翚贪图卫国的贿赂才来助战，陈、蔡与郑国本无宿怨，都不会真替卫国卖命。”

“宋国怨恨郑国，是因为我们收留了宋穆公的儿子公子冯，怕我们支持公子冯回国做国君。我们把公子冯送到长葛，宋兵必然尾随而去。”

“再让公子吕带步兵五百名，做做样子诈败回城。州吁名义上打了胜仗，目的达到，自会退兵。”

果然，州吁得胜之后班师撤兵。但回国不久就被石碏斩杀。

郑国和宋国的矛盾一直很深，再加上此次五国出兵，宋殇公是名义上的带头大哥，所以庄公决定讨伐宋国，打一下这只出头鸟，杀鸡儆猴。

但师出无名，毕竟现在周天子的威严还在，礼乐征伐自天子出，没有天子的命令，诸侯是不能随便发动战争的，否则会被其它诸侯联合起来教训。

祭足出主意：“眼看大王三年没入朝拜见天子，现在该去拜见一下。天子必赏赐大王，然后大王假借天子之命兴兵伐宋，那诸侯只会跟随我们。”

果然，虽然君臣相处不和谐，但周桓王出于礼节还是赏赐了庄公。

庄公大肆招摇过市，边走边宣扬宋国不守臣节。宋殇公听到非常害怕。

他请求卫宣公和齐僖公来调解宋国与郑国的矛盾，但庄公不答应。

随后庄公假借周天子的名义，命令诸侯派兵共同伐宋。宋国本是公爵，而郑国是侯爵之位，最后宋国被迫向郑国低头，在诸侯面前丢尽的脸面。

05 箭射天子

周桓王听说郑庄公假命伐宋，忍无可忍，决定亲率蔡、卫、陈三国讨伐。

周公黑肩苦口婆心规劝，毕竟郑国国君与周天子同属周厉王子孙，且相守相望近百年，一旦决裂，后果不堪设想。

周桓王不为所动，坚决出兵。出兵之前，周桓王发表檄文，痛述郑庄公罪状。

郑庄公听闻周天子讨伐，也是心虚万分，毕竟天子代表国家大义，在名分上有着得天独厚的优势。

大臣们也分两派，一派是以祭足为代表的文官，主张派遣使者向周桓王谢罪，一派是以高渠弥为代表的武将，主张先战，战胜之后再和谈，这样可以攫取最大的利益。

郑庄公力排众议，主动出兵迎战。

周桓王以为自己出兵，郑庄公肯定惊慌失措，要么主动请降，要么进退失据，没想到郑国主动结阵对峙。

气急攻心的周桓王失去理智，与郑国军队在繻葛（今河南长葛以北）展开大战。

一方是勾心斗角各怀鬼胎的联军，一方是同仇敌忾训练有素的郑军，结果可想而知。

混战中，郑国大将祝聃一箭射中了周桓王。幸好桓王身披重甲，只被射中了左肩。因怕担上弑君的罪名，郑庄公放水，桓王大军败退。

从周文王开始建立周朝，周公制礼作乐，就形成了“礼乐征伐自天子出”，这样维护了周天子的至高无上。

虽然平王东迁已预示周天子的权威急剧下滑，表面上的颜面维持还是有的，但郑庄公打败桓王并断其一臂，简直把周天子按在地上摩擦，扯掉了周天子颜面最后的遮羞布，从此诸侯再也没有了对周天子的敬畏。

诸侯争霸的时代到来了！

思考评论：

周天子将太子送到诸侯国中做人质，这可是前所未有的事。

这件事说明了周天子的威信慢慢丧失。但庄公讨伐诸国之时也要假借王命，而不能擅自专断，说明周天子最后一张遮羞布还没被撕破。

但讨伐郑国并且大败而归，使最后一块遮羞布也荡然无存。从此诸侯进入了争霸时期。

郑庄公可以说是春秋时期的小霸，虽然他没有和齐、楚、晋、秦等大国较量过，但和周边小国的对抗中始终占据上风。

但郑国在郑庄公死后，却快速衰落，最终被吞并而灭国，是什么原因呢？

你觉得郑庄公的为人如何？他的文治武功在东周初期的诸侯国中排第几？欢迎留言讨论