由于柳州“食人鱼”的传说一直都在，所以人们很容易把这条鱼和“食人鱼”混为一谈。

然后，在一些媒体和自媒体人的渲染下，这条鱼好像十分凶猛的样子，但其实大部分人都弄错了。这条鱼不但不凶，而且也不是食肉的。

虽然，这条鱼已经被就地正法，但我觉得还是有必要给它“翻案”下！

图注：红鲳鱼

红鲳鱼和“食人鱼”的不同

大部分媒体都已经报道了这条鱼是红鲳鱼，或者叫作淡水白鲳，它确实是来自亚马逊河流域的鱼，也确实是红腹食人鱼近亲。

当它出现在中国野外时，不是什么好消息，把它就地正法应该也是正确的选择，因为这算是一种入侵物种，只是红鲳鱼并不像我们所说的“食人鱼”那样。

图注：红腹食人鱼

红鲳鱼学名是短盖巨脂鲤，而红腹食人鱼叫做纳氏臀点脂鲤，它们都是脂鲤科的物种，所以算是近亲没问题，把红鲳鱼叫作“食人鱼”应该也没问题吧，但是这个科的鱼有两种完全不同食性。

其中配得上“食人鱼”称号的往往都是食肉的，这些鱼有些确实十分凶猛，而另外一些则是杂食的，甚至偏向于素食，比如这次柳州公园的主角红鲳鱼就是杂食动物。

红鲳鱼和红腹食人鱼确实很像，特别是在红鲳鱼还是幼鱼的时候，它的鱼肚部分也是红色的，所以从外表上很难看出两者的区别。

但是它们的食性决定了它们会拥有不同的生理特征，对于这两种鱼而言就在于它们的牙齿。

图注：柳州这次捞的鱼的牙齿，图源：南国今报

这张图片是这次柳州公园里出现的怪鱼牙齿的特写照片，从照片中不难发现，它的嘴巴充满了类似哺乳动物臼齿的牙齿，这样结构的牙齿很适合咀嚼和研磨。

而众所周知，食草动物才需要咀嚼，才需要这样的牙齿。

这张图片是10年前被张先生拖上来的红腹食人鱼的牙齿，这个牙齿是不是很像虎牙（犬齿）？这是肉食性动物的牙齿结构，那些凶猛的食人鱼基本都是这种牙齿。

所以，谁是吃肉的，谁是吃素的，以及谁更凶猛已经很明了了吧。

图注：红腹食人鱼的牙齿

对于我们这些外行人而言，想要分辨未成年的红鲳鱼和红腹食人鱼，基本只能通过牙齿。

但是柳州公园这条红鲳鱼达到了47厘米，其实它已经趋于成熟了，所以你会发现它的腹部也不怎么红了，也是很好分辨的。

图注：幼年红鲳鱼，很像吧！

说了这么多，不知道你有没有想过，为什么红鲳鱼会这么像“食人鱼”呢？

虽然两种鱼是近亲，但是还是离得还是有点远的，而长相上却如此地相似，这种情况被认为是一种生物拟态。

由于红鲳鱼差不多是素食主义者，所以它有许多捕食者，而它们通过模仿红腹食人鱼的样貌可以提高生存率——那些捕食者会认为红鲳鱼是食人鱼，从而避而远之。

等红鲳鱼趋于成熟时，它的红腹特征也就会慢慢消失了，红鲳鱼的生长速度非常快，体重可以达到40斤，还是比较竞争力的，成年后自然也就不用模仿别人了。

图注：上面蚂蚁，下面蜘蛛

在自然界中，这种模仿强者的生物拟态特别多，其中被模仿最厉害的就是蚂蚁，没有之一，各种蜘蛛、昆虫都会把自己进化成像只蚂蚁一样，从而让捕食者避开自己。

最后：红鲳鱼什么来头？

除了红鲳鱼和普通食人鱼食性不同之外，其实它们的来头也完全不一样。

红腹食人鱼这些凶一点的鱼是被当作观赏鱼引入的，而红鲳鱼是被当作经济鱼引入的，只有幼鱼的时候可能会有人养在鱼缸里。

红鲳鱼在1985年的时候进入广东，1987年人工繁殖成功，从此走上了一条被端上餐桌的不归路。

作为经济鱼，红鲳鱼其实非常优秀，由于不是中国的本土物种，所以在中国红鲳鱼基本没有和它们共同进化的病原体，也就基本不会生病，而且它们还什么都吃，生长又特别快，总结起来就是好养又经济。

所以，在南方估计很多人在菜市场里都看过这种鱼，它除了长得像食人鱼外，没什么特殊的。

当然，这种鱼去了野外很容易挤压本土物种的生存空间，成为让人头痛的入侵物种，所以野外看到了确实要处理掉。