美国总统特朗普希望拥有一架新的“空军一号”专机，因为现有的专机已经老旧。据报道，卡塔尔提供了一架豪华的波音747-8飞机。然而，这件事在最近遭到卡塔尔的否认。知情官员表示，卡塔尔要求美国在谅解备忘录中明确该客机的转让是由特朗普政府发起的，卡塔尔不对该客机所有权此后的任何转让负责。法律团队尚未就该客机的转让达成最终协议。

这架价格超过4亿美元的大飞机并非卡塔尔主动赠送，而是特朗普政府向其讨要来的。新华社披露了白宫向卡塔尔索要这架飞机的过程。该机是卡塔尔王室订购用来运送贵宾的，并非用于军事或指挥行动，只是被特朗普看中了。

为了这架飞机，特朗普在国内遭遇了激烈的批评和反对，在国外也遭遇了不体面。他甚至抱怨这架飞机“太大了”，不适合作为他的总统专机。这听起来有些不可思议，因为“空军一号”和卡塔尔的豪华专机都是波音公司的747机型，为美国总统制造合适的专机本就是波音的职责。

美国国防部证实，国防部长已正式接受卡塔尔提供的波音747飞机，将对其进行适当升级改装以供总统使用。这在美国国内引发轩然大波。国会参议院民主党领袖舒默称这是历史上黑暗的一天，认为特朗普接受了来自外国政府的最大一笔贿赂。然而，美国宪法禁止联邦政府官员在未经国会批准的情况下接受外国君主或政府赠予的礼物或酬金。只有经过国会同意，特朗普接受外国赠送的专机才是合法的。

特朗普认为接受赠机不存在道德问题，拒绝接受是“愚蠢的”。他说这架波音747-8最终将捐给总统图书馆，无意在卸任后出于个人原因使用。卡塔尔方面也驳斥了美国政界的批评，称这是盟友之间的正常事情。

特朗普对新专机的执念由来已久。2018年，他就与波音公司签下合约，以新型号的747-8客机为基础打造两架新的“空军一号”。特朗普甚至提出用红蓝涂装的新配色替代传统的蓝白方案。新专机原定于2024年交付，但因多种因素延期，最新时间表为最晚2027年交付首架，第二架最迟2028年交付。

特朗普频频抱怨工期延误和预算超支。他表示波音工程的遥遥无期让他非常失望。由于迟迟等不来新专机，特朗普开始另想办法。据知情人士透露，特朗普政府首先与卡塔尔接洽，询问是否可以获得一架波音747飞机用作总统专机。特朗普本人则称卡塔尔主动提出把这架飞机作为“礼物”送给他。

现役“空军一号”于1990年启用，基于老旧的波音747-200客机改造，具备空中加油和抵御核爆电磁脉冲的能力。而卡塔尔赠送的飞机于2012年制造，采用更现代化、更安静、更省油的涡扇发动机，更像是一座“飞行的宫殿”，注重舒适性而非军事功能。将卡塔尔赠送的客机改装成“空军一号”需要进行安全升级和改善通信，预计耗资超过10亿美元，需要数年时间。

新“空军一号”也基于747-8改造，两架飞机总预算高达39亿美元。然而，波音公司在生产过程中面临诸多问题，包括人才断层和技术标准问题。此外，美国联邦航空管理局发现747-8的机身框架出现裂缝，需要进行大规模检查和修复。这些因素使得新“空军一号”的交付一再推迟。