国际足联对世界杯48支球队的分组方案进行了深入考虑和多轮讨论。最初，他们计划将48支球队分为16个小组，每组3支球队进行循环赛，小组前两名晋级32强，随后进行淘汰赛。这一方案看似合理，但存在着每轮必有球队轮空的问题，可能导致公平性问题。因此，国际足联最终选择了将48支球队分为12个小组的方案，每组4支球队，直接决定了前两名晋级32强，同时最好的8个第三名球队也将晋级淘汰赛。这种方案与欧洲杯类似，给予了小组第三名有望晋级淘汰赛的机会。

尽管这种方案解决了轮空问题，却增加了比赛总场次。32支球队时期的世界杯总共有64场比赛，而48支球队时，按照之前的方案将增至80场比赛，每支球队踢7场球。采用现在的方案，总场次将增加到104场，每支球队要踢8场球。这种增加的比赛场次直接导致了世界杯赛事的时间从一个月延长至40天。

国际足联的决策背后反映了对公平性和赛事娱乐性的权衡考量。他们希望确保每支球队都有充分的比赛机会，并尽可能减少轮空对比赛结果的影响。尽管赛事时间增加了，但这一变化也为球迷带来了更多观赏的机会和更激烈的竞争。