于是，权力欲望极强的太平公主只能选择与李旦联合对抗韦氏，但她深知李旦懦弱，不堪与谋，于是选择了刚毅果决的李隆基。

景龙四年六月，李显被韦后毒死，太平公主与上官婉儿草拟遗诏，立李重茂为少帝，李旦参谋政事，但却遭到了宗楚客与韦后党羽的反对，他们改李旦为太子太师，架空了李旦。七月，太平公主派其子薛崇简与李隆基一起发动唐隆政变，一举清除了韦氏党羽，并亲手将十六岁的李重茂从御座上“提下之”，拥立李旦复位。

这一段时间的太平公主与李隆基应该说是合作无间的，当然他们并非出自亲情，而是来自于对权利的渴望。

也正因为如此，甜蜜的时光总是短暂的，两者围绕权利而进行的争斗很快就开始了。

两党对立

李旦复位后，首先遇到的就是“接班人”问题，李隆基在兄弟中排行第三，小名“三郎”，按照嫡长子继承制，太子应该是长子李成器，但李隆基作为政变的主谋者，功劳是任何人都无法比拟的。当时，诸王和公卿“亦言平王有社稷大功，合居储位”。而李成器的性格颇肖其父，厌薄权位，所以坚决出让太子之位，于是李显便立了李隆基为太子。

在这个过程中，太平公主并没有表示反对，因为她已经意识到，当时的政局形势，只能是李旦当皇帝、隆基当太子，大唐刚刚走出女人当政的阴影，又有韦后和安乐公主这个前车，她是不可能直接当皇帝的，哪怕是一时的闪念都不能有。

而对于李隆基她并未完全放在心上，一者自己功高，支持过李隆基，双方关系不错；二者太子年仅26岁，没有多少从政经验，从两位兄长的表现来看，侄子不会多么强势，应该会依她的意图办事。

但她完全看错了这个侄子，太子不但精明，而且有自己的一套政治主张，并不甘于做一提线木偶。拥护太子的大臣如姚崇、宋璟等，也纷纷以革除“弊政”的姿态活跃在政治舞台上。他们认为朝政被外戚和诸公主干预得太久了，强烈要求革除时弊，这样就不得不触犯了太平公主的私利。从此，她就把李隆基看成了一个值得尊重的政治对手，开始了各种各样的打压。

史载，李隆基当太子不到4个月，“太子非长，不当立”的流言就传遍了整个长安城。太平公主还私下挑动李成器说：“废太子，以尔代之。”不过，李成器转头就把公主的原话向兄弟讲明了。

另外，太平公主还企图召集宰相将太子换掉，甚至亲自拦住上朝的宰相。史书记载，景云二年正月，“公主又尝乘辇邀宰相于光范门内，讽以易置东宫，众皆失色”。当时的宰相之一宋璟当面抗争说：“东宫有大功于天下，真宗庙社稷之主，公主奈何忽有此议！”这番严正的驳斥，才使她暂时放弃了废立太子之举。

在大造舆论的同时，太平公主也在不断扩充势力，她的支持者窦怀贞、萧至忠、崔湜等都担任要职。史称：“公主所欲，上无不听，目宰相以下，进退系其一言，其余荐士骤历清显者不可胜数，权倾人主，趋附其门者如市。”有人甚至说：“在外只闻有太平公主，不闻有太子”。

可以说，太平公主的权利、声势已经完全超过了太子李隆基。

李隆基的应对

对此，李隆基深感不安，他问计于后来玄宗朝著名的贤相——宋璟和姚崇，二人秘密向李显谏言：第一，外放宋王李成器和幽王李守礼（高宗长孙）为刺史。第二，以隆基的两个弟弟，岐王李隆范和薛王李隆业“为左右率以事太子”。第三，将太平公主安置于东都洛阳。

把李成器等外任刺史，又将公主等安置东都，就能从组织上拆散他们的联系。至于岐王和薛王，虽然没有争太子的资格，但他们身为左、右羽林大将军，执掌禁军，如果一旦为公主所用，后果也不堪设想。因此，让岐王与薛王分别为东宫卫率，就能将他们和太子绑在一起，巩固东宫的实力和地位。

李旦基本采纳了二人的建议，下诏以李成器为同州刺史、李守礼为幽州刺史，以李隆范、李隆业为左、右卫率。不过，李旦认为：“朕更无兄弟，唯太平一妹，岂可远置东都！”所以将公主就近迁于蒲州。

太平公主闻讯大怒，便去东宫找李隆基理论。李隆基很恐惧，于是以退为进，主动奏请加罪于姚宋，说是他们“离间骨肉”，与自己无干。不久，姚崇、宋璟被贬。不过，公主仍被安置于蒲州，离开了京师。而岐王和薛王也按原计划成为东宫卫率，这对后来消灭公主势力起到了关键作用。

李旦的难处

再来说一下李旦这个人。

李显和李旦虽然都是太宗之孙，武则天之子，但并没有遗传祖父和母亲的霸气和主见，甚至心狠手辣的一面，反而更像父亲李治，比较懦弱，李旦比李显稍微好一点，既没有说出：“我以天下与韦玄贞,何不可!”这样的混账话，也没有害死自己的亲儿子。

从主观上来讲，李旦也并不想做一个听命于人的皇帝，但是，他没有公开参与唐隆兵变，让他从开始做皇帝起便挺不直腰杆，说话行事也无法理直气壮。

所以兵变之后，公主太子两方势力便占据了朝堂的绝大部分。两派力量各为其主，势力均衡，只剩李旦孤家寡人一个，不得已，他只有凡事仰仗自己的儿子和妹妹，听从他们的意见，力图在两者之间搞势力平衡。据载，每当宰相奏事，睿宗总是问：“与太平议否？”又问：“与三郎议否？”

睿宗的太极功夫是希望儿子和妹妹能找到政治合作的共同点，希望彼此能平和相处，他把年号“太极”改为“延和”，就是隐约表达了这种期盼。然而，政治斗争的残酷让他的这一追求完全化为泡影。

随着宫廷内斗的激化，李旦夹在儿子和妹妹之间非常难受，终于萌发了不愿再当皇帝的念头。景云二年二月，李旦命太子监国，仅仅两个月后，又趁太平公主在蒲州，欲传位于太子。他召集三品以上大臣商量：“朕生性淡泊，并不以至尊皇位为贵。从前为皇嗣时，让位于中宗。今欲传位太子，卿等以为如何？”

消息一经传出，无论是公主集团还是太子集团都惊讶不已，谁都料不到即位仅10个月的睿宗就公开要让位了。太平公主远在蒲州，属于公主集团的殿中侍御史和逢尧立即表示反对：“陛下春秋未高，方为四海所依仰，岂得遽尔？”李隆基也为了不使自己处于被动，让老师李景伯上疏推辞，甚至连监国也要让掉，还奏请召太平公主还京。

太子党和公主党的一致反对，让李旦暂时打消了“传位”的主意。

一年半后，即延和元年（712）七月，天象出现了异常。公主一党趁机大做文章，他们借术士之口向李旦报告：“彗星出现预示除旧布新。帝座前星有灾，预示太子合做天子，不合更居东宫。”

太平公主这样做并不是真的想李隆基当皇帝，而是意图制造李隆基要抢先夺位的流言，挑拨睿宗与太子之间的关系。可谁知，太平公主弄巧成拙，睿宗竟然决心“传位避灾”。任凭她苦苦劝谏，李隆基连连叩头，睿宗就是不为所动。

睿宗是真想明白了，与其做一个两头受气的“儿媳妇”，妹妹和儿子谁都不愿意伤害，不如眼不见为净，“躲进小楼成一统，管他冬夏与春秋”。于是，同年八月，他匆忙传位于太子，自己则躲进深宫，颐养天年去了。

但是，太平公主并不甘心，既然阻止不了传位，那就架空28岁的新皇帝，她提出让睿宗“自总大政”，三品以上高官任命和重大刑狱，要太上皇与新皇帝共同兼理。

面对妹妹渴求的眼神，李旦再次选择了妥协。史载，睿宗每五天一次在太极殿接受群臣朝贺，而玄宗李隆基则每天在武德殿上朝，处理政务。

世上无绝对的平衡。睿宗的妥协非但没能保住妹妹的命，反而让双方矛盾愈演愈烈。

因为，太平公主依然能挟太上皇之威，擅权用事，朝中公主党的势力依然很大，“宰相七人，五出其门”，左、右羽林将军也都投靠了公主。登基后的李隆基日子并不好过。

最后的挣扎

但是，李隆基虽然没有拿到全部的权利，但皇帝的地位是谁也否定不了的。这要比以前好了太多。公主散布的嫡长当立的陈词滥调，已经丧失了蛊惑人心的作用。

李隆基正统地位的确立，让太平公主意识到和平夺权已经不太可能，于是转而开始进行谋杀、武力废黜活动。

史载，先天元年九月至先天二年五月间，宰相窦怀贞、岑羲、萧至忠以及太子少保薛稷、左羽林大将军常元楷、知右羽林将军事李慈、左金吾将军李钦等人，频繁出入公主府第，密谋废立，同时他们还一度设想利用宫中内线，在李隆基服用的赤箭粉中投毒，只是因为时间紧迫，未能来得及付诸行动。

最后，他们计划于先天二年七月初四发动兵变，由左、右羽林将军常元楷和李慈率领禁军，占据玄宗上朝办公的武德殿；窦怀贞、萧至忠、岑羲等宰相则率南衙卫兵响应，废李隆基，另立新帝。谁知这一密谋却被侍中魏知古抢先一步报告给了李隆基。

形势一触即发。李隆基立即与他的两个弟弟岐王、薛王，以及亲信宰相郭元振、龙武将军王毛仲、内给事高力士等人商议对策，决定抢先动手。

七月初三这天，李隆基派王毛仲率300卫兵，从武德殿进入虔化门。然后，又诏令常元楷、李慈进殿议事，二人一进虔化门就被拿下斩首，接着，又在朝堂和内侍省分别拿下了宰相萧至忠、岑羲与李猷，皆斩之。窦怀贞躲在水沟中，知道大势已去，自杀。禁中局势很快便被玄宗牢牢控制了。

事变发生后，太平公主自知已山穷水尽，逃入山寺，三日乃出，被赐死于家中。公主诸子及其党羽死者数十人，惟有儿子薛崇简因曾反对其母的阴谋活动，特免死，赐姓李氏，官爵如故。

太平公主失败原因

太平公主与李隆基的权力之争前后长达3年，在这3年间，太平公主声势鼎盛，然而玄宗一旦采取行动，仅仅用了三天就消灭了太平公主，如此容易，让人诧异，为什么太平公主如此容易被打倒？

一、君臣地位悬殊。

父父子子，君君臣臣，再嚣张跋扈的权臣在政治地位上也比不上坐在龙椅上的一个傀儡，君主不仅在形式上统治全国，在心理上对臣民也有极大的威慑力。

比如神龙三年七月，太子李重俊发动政变，杀武三思，攻玄武门，中宗就登上玄武楼对太子部众进行心理战：“众将士皆我宿卫之人，素称忠义，为何跟着李多祚造反？朕知大家乃胁从，反者只是李多祚一人。若有人能杀了祸首，富贵荣华唾手可得！”这番说辞轻易就瓦解了太子部众，楼下的千骑营反戈一击，杀死了李多祚、李承况等人，李重俊狼狈而逃。

玄宗发动政变诛杀太平公主之前，崔日用就曾对玄宗说：“公主谋逆有期，陛下往在宫府，欲有讨捕，犹是子道臣道，须用谋用力。今既光临大宝，但须下一制，谁敢不从？”皇帝诏书一下，常元楷、李慈等公主党羽并没有反抗，真的如崔日用所说，“谁敢不从”，可见君威之重。

二、太平公主未能确实掌握武力。

中国古代政治实力以武力为主要后盾，太平公主计划以其党人左羽林大将军常元楷、知右羽林将军事李慈掌握皇宫武力，此支武力如果是被太平公主真正控制，则身居皇宫的玄宗无异于在刀尖下。因此，在发动政变前，崔日用即告诉玄宗：“先定北军，后收逆党。”

北军即皇宫禁卫军。唐自高祖至玄宗共经历四次政变，都是以玄武门得失以及屯卫北门的禁军偏向为政变成败的关键。崔日用建议“先定北军”，即是先要控制北门禁军及玄武门要地。

玄宗在行动时仅使用兵力300余人，常元楷、李慈两位北门禁军将领竟束手就戮，而北门禁军也没有任何反抗，可见常元楷、李慈未能真正控制羽林军。

三、太平公主手下能人不多。

太平公主扩充她的势力，主要靠金钱收买，“谓儒者多窦狭，厚持金帛谢之”，以致在她手下的士人大多品行不端。这些人只热衷于权力，热衷于维护太平公主的私利。就品德和能力而言，他们远不如李隆基手下的宋璟、姚崇、张说、崔日用等臣僚。

四、太平公主在政治上少有建树。

太平公主虽然“多阴谋”，但她只是想掌握权力，实现干政的私望，并没有将之用在治理国家这样的正道上。

比如，中宗时，安乐公主、上官昭容等一批女人干政，制定“斜封”授官制。“斜封制”说白了就是以钱授官，只要交钱30万，哪怕你是商贾屠夫，也可以为官。当时以这种方式得官的“凡数千员，内外盈滥，无厅事以居”。

睿宗即位之初，姚崇、宋璟就将这数千“斜封官”全部停罢，但仅过了4个月，在太平公主的干预下，“斜封官”又全部恢复了。在她看来，“斜封官”存在与否，是女人能不能干政的象征，但对民众来说，却是一种腐败政治的体现，所以时人说“姚、宋为相，邪不如正；太平用事，正不如邪。”

五、朝野对女人参政的警惕。

自武则天称帝建周，朝野上下就对女人参政有一种本能的警惕。在这种大背景下，任何女人参政都是很艰难的。韦后、安乐公主如此，太平公主也不例外。