埃尔德什数：你与大数学家之间有几度分隔

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一、概况

二、数学的定义与应用

三、最频繁的埃尔德什合作者

四、相关领域

五、影响

六、演变

七、编者推荐

八、百科项目志愿者招募

九、集智百科平台底层维护人员招募

埃尔德什数 Erdős number（匈牙利语：[ˈɛrdøːʃ]）根据数学论文的著作权来来对数学家保罗·埃尔德什与其他作者之间的“协作距离”进行描述。同样的原则也应用于很多当特定某个人与众多同行之间保持合作关系的其他领域。

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概况

保罗·埃尔德什 Paul Erdős（1913年至1996年）是一位在业界产生有影响力的匈牙利数学家，其一生中大量的时间都在与很多同事合作撰写论文，致力于解决困扰已久的疑难数学问题。他一生中所发表的论文（至少1,525篇）比历史上其他任何数学家都多。莱昂哈德·欧拉 Leonhard Euler发表过的数学论文页数更多，但单独的论文却较少（大约800篇）。而埃尔德什的大部分时间都在旅居中，其拜访过全球500多个合作者。

埃尔德什数的概念最初是由埃尔德什的朋友们提出来的，以赞扬保罗·埃尔德什的巨大成就。后来，它演变为研究数学家如何通过合作来解决问题的的工具而受到重视。有几个项目致力于使用埃尔德什数为代表方法来研究人员之间的连通性。例如，埃尔德什合作图可以告诉我们作者是如何聚集在一起的，每篇论文的共同作者数量随时间变化或新理论的产生如何传播的。

多项研究表明，领先的数学家往往具有极低的埃尔德什数。菲尔兹奖得主Fields Medalists的埃尔德什中位数是3。只有7,097名（拥有合作经历的数学家中约5％）的埃尔德什数为2或更低。随着时间的流逝，低埃尔德什数的数学家因死亡而无法进行协作，所能达到的最小埃尔德什数必然会增加。历史人物仍可能一直具有较低的埃尔德什数。例如，印度著名数学家Srinivasa Ramanujan的埃尔德什数仅为3（通过与G. H. Hardy合作，其埃尔德什数为2），尽管Ramanujan去世时保罗·埃尔德什只有7岁。

数学的定义与应用

如果爱丽丝在一篇论文中与保罗·埃尔德什合作，在另一篇论文中与鲍勃合作，但是鲍勃从未与埃尔德什本人合作，那么爱丽丝的埃尔德什数为1，而鲍勃的埃尔德什数为2，因为他离埃尔德什有两步。

要分配一个埃尔德什数，某人必须与另一个具有有限埃尔德什数的人共同撰写研究论文。保罗·埃尔德什的埃尔德什数为零。其他人的埃尔德什数为k+1，其中k是任何合著者中最低的埃尔德什数。美国数学学会提供免费的在线工具来确定《数学评论》目录中列出的每个数学作者的埃尔德什数。

埃尔德什一生撰写了约1500篇数学文章，其中大部分是合作的。他有511个直接合作者；这些是埃尔德什数为1的人。与这些人合作（但未与埃尔德什本人合作）的人所拥有的埃尔德什数为2（截至2020年8月7日为12,600人），而与埃尔德什数为2的人合作的人（但与埃尔德什或埃尔德什数为1的任何人无合作关系），其埃尔德什数为3，依此类推。没有此类共同作者链接能指向埃尔德什的人，其埃尔德什数为无穷大（或未定义）。自保罗·埃尔德什逝世以来，新研究员可获得的最低埃尔德什数为2。

关于具体由什么构成两位作者之间的联系，众说纷纭。美国数学学会的“协作距离计算器”使用的是来自《数学评论》的数据，包括大多数数学期刊，但仅以有限的方式涵盖了其他主题，同时还包括一些非研究出版物。埃尔德什数项目官方网站Erdős Number Project表示：

……我们在顶点u和v之间共有的包含边标准是，它们之间的某些研究合作导致了发表的作品。任何数量的其他共同作者都是被允许的，……

但它们不包括非研究性出版物，例如教科书，联合编辑，讣告等。“第二种埃尔德什数”将其分配给只有两个合作者的论文。

埃尔德什数很可能最早由卡斯珀·高夫曼 Casper Goffman定义，他自己的埃尔德什数为2。高夫曼在1969年发表的一篇文章“您的埃尔德什数是多少”中表示了他对埃尔德什多产合作的看法，另请参阅迈克尔·哥伦布 Michael Golomb在讣告中的一些评论。

菲尔兹奖获得者的埃尔德什中位数低至3。埃尔德什排名第二的奖牌获得者包括Atle Selberg，Kunihiko Kodaira，Klaus Roth，Alan Baker，Enrico Bombieri，David Mumford，Charles Fefferman，William Thurston，Shing-Tung Tung，Jean Bourgain，Richard Borcherds，Manjul Bhargava，Jean-Pierre Serre和陶哲轩。菲尔兹奖获得者中没有人的埃尔德什数为1。但是，恩德雷·塞梅雷迪 Endre Szemerédi是阿贝尔奖获得者，其埃尔德什数为1。

最频繁的埃尔德什合作者

虽然埃尔德什与数百位合著者合作，但其中一些人与他合作过数十篇论文。以下是最经常与埃尔德什合作的十人列表，以及与埃尔德什合作的论文数量（即合作数量）。

相关领域

截至2016年，所有菲尔兹奖章获得者都有一个有限的埃尔德什数，其值在2到6之间，中位数为3。相反，所有数学家的埃尔德什数的中位数（有限的埃尔德什数）为5，极限值为13。下表总结了物理，化学，医学和经济学方面的诺贝尔奖得主的埃尔德什数统计。第一列计算获奖人数。第二列计算的是具有有限埃尔德什数的获胜者数量。第三列是具有有限埃尔德什数的获胜者的百分比。其余各列表示了这些获奖者中埃尔德什数的最小，最大，平均和中位数。

物理领域

在诺贝尔物理学奖获得者中，爱因斯坦 Albert Einstein和谢尔登·李·格拉肖 Sheldon Lee Glashow的埃尔德什数为2。诺贝尔奖获得者中埃尔德什数为3的有：Enrico Fermi，Otto Stern，Wolfgang Pauli，Max Born，Willis E.Lamb，Eugene Wigner，Richard P.Feynman，Hans A.Bethe，Murray Gell-Mann，Abdus Salam，Steven Weinberg，Norman F.Ramsey，Frank Wilczek和David Wineland。获得菲尔兹奖的物理学家Ed Witten的埃尔德什数为3。

生物学领域

计算生物学家Lior Pachter的埃尔德什数为2。进化生物学家Richard Lenski的埃尔德什数为3，与Lior Pachter和数学家Bernd Sturmfels共同撰写了出版物的每位作者埃尔德什数为2。

财经领域

至少有两名诺贝尔经济学奖获得者的埃尔德什数为2：哈里·马可维兹 Harry M. Markowitz，（1990）和列昂尼德·坎托罗维奇 Leonid Kantorovich（1975）。埃尔德什数为2的其他金融数学家包括David Donoho，Marc Yor，Henry McKean，Daniel Stroock和Joseph Keller。

埃尔德什数为3的诺贝尔经济学奖得主，其中包括Kenneth J. Arrow（1972），Milton Friedman（1976），Herbert A. Simon（1978），Gerard Debreu（1983），John Forbes Nash，Jr.（1994），James Mirrlees（1996），Daniel McFadden（2000），Daniel Kahneman（2002），Robert J.Aumann（2005），Leonid Hurwicz（2007），Roger Myerson（2007），Alvin E.Roth（2012）和Lloyd S. Shapley（2012）和Jean Tirole（2014）。

一些埃尔德什数低的数学家创立了投资公司，其中包括Axcom Technologies的James B. Ax和Renaissance Technologies的James H. Simons，两者的埃尔德什数均为3。

哲学领域

由于哲学的本质与数学基础缘由互通，因此它们有很多重叠的地方，许多哲学家都可以使用埃尔德什数。哲学家John P. Burgess的埃尔德什数为2。Barwise和Joel David Hamkins埃尔德什数都为2，他们为哲学做出了大量贡献，但通常被称为数学家。

法律领域

与Alvin E. Roth合作的法官Richard Posner的埃尔德什数最多为4。在哈佛法学院任教的政治家，哲学家和法律理论家Roberto Mangabeira Unger与Lee Smolin曾经合作过，其埃尔德什数最多为4。

政治领域

从2005年至今的德国总理安格拉·默克尔 Angela Merkel的埃尔德什数最多为5。

工程领域

工程的某些领域，尤其是通信理论和密码学，直接利用了埃尔德什数主要涉及的离散数学。因此，这些领域的从业人员的埃尔德什数低就不足为奇了。例如，加州理工学院电气工程学教授Robert McEliece与埃尔德什本人合作，其埃尔德什数为1。RSA密码系统的发明者，密码学家Ron Rivest，Adi Shamir和Leonard Adleman的埃尔德什数均为2。

社交网络分析领域

人类学家道格拉斯·怀特 Douglas R. White通过与图论家弗兰克·哈拉里 Frank Harary合作得到埃尔德什数为2。社会学家巴里·韦尔曼 Barry Wellman通过与社交网络分析师和统计学家 Ove Frank（Harve's的另一位合作者）合作得到了埃尔德什数为3。

语言学领域

罗马尼亚数学家和计算语言学家Solomon Marcus在1957年与埃尔德什合作了《 Acta Mathematica Hungarica》中的一篇论文，因此他的埃尔德什数为1。

影响

1985年，保罗·埃尔德什在阿德莱德大学任教，他的学生陶哲轩 Terence Tao当时只有10岁。陶后来成为加州大学洛杉矶分校的数学教授，于2006年获得菲尔兹奖，并于2007年当选为皇家学会会员。他的埃尔德什数为2。

多年以来，埃尔德什数在数学家之间一直盛行。在千年之交的所有在职数学家中，都伴随着一个有限埃尔德什数，数字范围最大为15，中位数为5，平均值为4.65。几乎每个具有有限埃尔德什数的人其数字都小于8。由于当今科学领域跨学科合作的频率很高，因此许多其他科学领域的大量非数学家也具有有限的埃尔德什数。例如，政治学家Steven Brams的埃尔德什数为2。在生物医学研究中，统计学家通常是出版物的作者，许多统计学家可以通过John Tukey（其埃尔德什数为2）与埃尔德什链接。同样，著名的遗传学家Eric Lander和数学家Daniel Kleitman在论文上进行了合作，由于Kleitman的埃尔德什数为1，因此可以通过Lander及其众多合作者将遗传学和基因组学领域的大部分联系起来。另外，与Gustavus Simmons的合作为密码研究界内的埃尔德什数打开了大门，许多语言学家拥有有限的埃尔德什数，这许多是由于与Noam Chomsky（埃尔德什数为4），William Labov（埃尔德什数为3）等著名学者的合作产生，类似有Mark Liberman（3），Geoffrey Pullum（3）或Ivan Sag（4）。同时与艺术领域也有联系。

根据亚历克斯·洛佩兹·奥尔蒂斯 Alex Lopez-Ortiz的说法，在1986年至1994年的三个周期中，所有菲尔兹奖和内凡琳娜奖 Nevanlinna prize得主的埃尔德什数最多为9。

较早的数学家发表的论文通常少于现代的，而且很少发表联合论文。已知拥有有限埃尔德什数的最早学者是Antoine Lavoisier（生于1743年，埃尔德什数为13），Richard Dedekind（生于1831年，埃尔德什数为7）或Ferdinand Georg Frobenius（生于1849年，埃尔德什数为3），具体取决于出版物资格标准。

马丁·汤帕 Martin Tompa提出了埃尔德什数问题的有向图版本，通过定向协作图，将字母顺序更早的作者到字母顺序更晚的作者进行排列，并将作者的单调埃尔德什数定义为该有向图中从埃尔德什到作者的最长路径的长度。他发现这种路径长度为12。

另外，迈克尔·巴尔 Michael Barr曾建议使用“合理的埃尔德什数”，通俗的说就是与埃尔德共同撰写过p篇论文的人应被分配埃尔德什数的1/p。根据第二种的协作多重图（尽管他也有办法处理第一种情况），即在他们所合著的每篇联合论文中，两个数学家之间都有一条边，我们可以将其视为这个网络视每一条边上都有一个1欧姆电阻器的电网。两个节点之间的总电阻表明这两个节点有多“相近”。

有人提出：“对于独立研究人员而言，诸如埃尔德什数之类的量度可以捕获网络的结构特性，而h指数则可以捕获出版物的引文影响。” 并且“可以很容易地使人相信，共同作者网络中的排名应该同时考虑到两种方法，以产生现实且可接受的排名。”

2004年，数学家埃尔德什数为4的William Tozier在eBay上拍卖了合著者，因此为买家提供了埃尔德什数为5的机会。一位西班牙数学家发布了1031美元的中标价格。不过他并不打算付款，而只是进行出价以阻止他认为是嘲弄的行为。

演变

目前出现了很多对该概念进行变型的提议以应用于其他领域。

最著名的是游戏《与凯文·培根的六度分隔》中的培根数，将电影中出现的演员与演员凯文·培根联系在一起。它开始于1994年，距高夫曼关于埃尔德什数的文章发表25年。

很少一部分人同时与埃尔德什和培根相连，因此有一个埃尔德什-培根数，该数通过求和将两个数相加。一个例子是女演员兼数学家丹妮卡·麦凯拉 Danica McKellar，她在电视连续剧《纯真年代》中扮演温妮·库珀而闻名。她的埃尔德什数是4，她的培根数是2。

以此类推可以进一步扩展，例如，“埃尔德什-培根-萨巴什数”是“埃尔德什-培根数”在大众音乐领域与黑色安息日 Black Sabbath乐队的协作距离总和。物理学家斯蒂芬·霍金 Stephen Hawking的埃尔德什-培根-萨巴什数为8，女演员娜塔莉·波特曼 Natalie Portman的埃德斯-培根-萨巴什数为11（她的埃尔德什数为5）。

在国际象棋中，摩菲数描述了一个棋手与保罗·摩菲 Paul Morphy的联系，保罗·摩菲被广泛认为是他那个时代最伟大的棋手，也是非官方的第二位国际象棋国际象棋世界冠军。

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什么是埃尔德什差异问题

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埃尔德什差异问题是由匈牙利数学天才保罗·埃尔德什于1932年提出的数学假设。其围绕着只包含1和-1的无穷数列性质进行探讨；这类数列中的模型能够通过创建有限子序列进行测度。英国数学家恩里科·斯卡拉斯通俗解释了这一假设：“假如你有一个由1和-1（例如由扔硬币随机产生）组成的数列和常数C。你要寻找到一个足够长的有限数列，使这一数列的总和大于常数C。”

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在埃尔德什的一生中，他因许多方面而闻名，尤其是他的个人怪癖，难以想象的认知能力和纯粹数学的使命。他在第一次世界大战爆发前两年出生在奥匈帝国，他认为自己是为数学而生，在四岁之前就能心算三位数的乘法。他带着旅行箱不停地从一所大学旅行到另一所大学，一生都靠演讲费和各所大学微薄的捐款维生。他在20岁之前就证明了切比雪夫定理（Chebyshev’s theorem）。他在21岁时获得了学士学位，还获得了数学博士学位。在他83年的生涯中，他与500多名合作者发表了1500多篇学术论文，使他成为历史上最多产的数学家之一，仅次于伦纳德·欧拉（Leonard Euler）。

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