巴乌是流行在中国西南地区彝、苗、哈尼等族的单簧吹管乐器，巴乌用竹管制成，有七个指孔(前六后一)，在吹口处置一尖舌形铜制簧片，演奏时横吹上端，振动簧片发声。巴乌音量较小，但音色柔美，西南地区的人们称它为会说话的乐器。

巴乌流行于云南省红河、文山、思茅、西双版纳、临沧、德宏、广西壮族自治区融水、贵州省黔东南和黔南等地。

在民间以单管者为主，亦有双管合并而成者，称为双眼巴乌。传统演奏方式均为直吹。常用音域多不超过八度。巴乌的音色非常地柔美悦耳，很像一对钟情的恋人在互诉欣悦，低诉衷肠，所以每到晚间，彝族、哈尼族、苗族青年在谈恋爱时，常用它抒发自己的衷情，传递爱慕之情。

发展过程

巴乌传统的巴乌，音域窄、音量小，但音色优雅。在各民族中，常用以伴奏舞蹈和说唱，也用于独奏。哈尼族人民随身携带，老人和青年们都喜欢吹奏。哈尼族和彝族的青年小伙子。常用巴乌来演奏情歌。在彝族，人们放羊时或晚间也常吹奏巴乌。

解放后几十年间，巴乌的研制改革工作一直在进行着，经过改革加键的巴乌，在保持传统巴乌浑厚柔美音色的前提下，扩大了音域、音量，并且还能调微，能转四个调，能奏出各种滑音、打音、吐音、颤音、飞指、抹音等技巧音。巴乌的创作曲目也更为开拓，它不仅可以演奏传统的地方风格曲目，还可移植外国乐曲，如日本的《北国之春》等。

近几十年来，巴乌经专业工作者的不断改革，音色不变，音域扩大，音量增加，适于演奏宽广、抒情的音调。合奏时，它也可以作为高音乐器与低音乐器的桥梁。