37年前的今天，刚刚复出歌坛的英国“披头四”乐团（The Beatles）前主唱约翰列侬（John Lennon）在美国纽约寓所的门口遭到疯狂歌迷查普曼（Mark David Chapman）连开5枪身亡，得年40岁，英年早逝，震惊全世界。
纽约市警局画师对列侬谋杀案的描绘
1969年，约翰列侬与日本艺术家兼歌手小野洋子结婚；1970年，“披头四”乐团宣布解散，各自单飞。1975年，约翰列侬与小野洋子的儿子尚恩列侬（Sean Lennon）诞生，约翰列侬选择暂时放下事业，当家庭主夫照顾爱子，并于5年后复出，1980年11月与妻子共同发行专辑《双重幻想》（Double Fantasy）。这张久违的新专辑引起广大歌迷回响，约翰列侬也忙着四处宣传，他与妻子对未来怀着美好的期盼，但12月8日深夜10点49分，这个美梦在枪响中破碎了。
约翰列侬遇害前不久与妻子小野洋子的合照
查普曼原本是“披头四”乐团的死忠歌迷，但他成为基督徒后，却因为列侬在1966年说过的“披头四比耶稣更有名”而愤怒不已，查普曼好友的妹妹珍．利维斯（Jan Reeves）说查普曼真的非常生气，查普曼说列侬的话亵渎了耶稣。
小野洋子出资在中央公园修建这个区域纪念亡夫，以列侬的歌曲〈永远的草莓园〉为灵感，将这里取名为“草莓园”。中间有个黑白相间的圆形马赛克图形，中间的“Imagine”字样也是列侬一首歌的歌名
查普曼后来又向妻子葛洛莉亚（Gloria Hikoro Chapman）透露，他刺杀列侬不是出于宗教因素，而是为了在历史上留名，就算留下的是臭名也不在乎。他一开始列了刺杀清单，上面的人选除了列侬之外，还包括英国传奇摇滚歌手大卫．鲍伊（David Bowie）、美国奥斯卡影帝马龙．白兰度（Marlon Brando）、好莱坞传奇女星伊莉莎白．泰勒（Elizabeth Taylor）。查普曼说后来看见披头四的《比伯军曹寂寞芳心俱乐部》（Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band）专辑封面后，又因为列侬行踪最好掌握，因此决定谋杀他。
约翰列侬遭枪击的消息传出后，大批人群聚集在达科塔公寓的门口
据称查普曼在行凶前3个月就开始策划刺杀行动，他透露自己动手的前几个星期反覆听着列侬1970年的专辑《约翰列侬/塑胶小野乐团》（英语：John Lennon/Plastic Ono Band），好让自己保持愤怒，专辑中的其中一首歌〈上帝〉（God）歌词尤其令他生气：“我不相信耶稣……我不相信披头四。”
1980年10月，查普曼从夏威夷来到纽约，他一度前往乔治亚州的亚特兰大（Atlanta）从完全不知道他杀人计划的朋友黛娜．利维斯（Dana Reeves）那里取得枪枝，接着在11月回到纽约。
1980年，一名女子在达科塔公寓门口献花哀悼列侬
12月8日当天清晨，查普曼离开下榻的喜来登饭店，当天大半时间他都在列侬居住的上西区“达科塔公寓”（Dakota Apartments）门口逗留。那天一大早，分心的查普曼错过了走下计程车回家的列侬；那天下午5点多，列侬与妻子小野洋子离开公寓，准备赶赴录音工作。这对夫妻走向准备搭乘的豪华轿车时，几个乐迷过来索要签名，查普曼也是其中一位，他上前与列侬握手，并拿出《双重幻想》专辑请他签名，列侬的歌迷格瑞士（Paul Goresh）拍下了这次会面，列侬签完后问：“这是你全部的要求吗？”查普曼微笑点头。
1980年12月8日，列侬遇害前几个小时，为查普曼（右）签名
当天深夜10点49分，结束录音工作的列侬搭轿车返回达科塔公寓，列侬喜欢满足那些长时间等待求个签名或合影的歌迷，因此列侬夫妇并未要求司机驶进更安全的公寓内院，而是在公寓前的街道下了车。
列侬夫妇下车后，经过查普曼身旁，就在这对夫妻走向公寓的入口时，后方的查普曼掏出手枪，朝列侬开了5枪，射击距离只有3公尺，其中2发击中列侬的左背，2发击中他的左肩，列侬的伤口和嘴里流出大量鲜血。
公寓的门卫佩多默（Jose Sanjenis Perdomo）是中情局前特务，他卸除查普曼的手枪，查普曼则坐在人行道上冷静等待警察到来，2位警察在事发约2分钟后到达现场，他们立刻为查普曼戴上手铐，并将他押进警车，查普曼没有试图逃跑或反抗。第2批警察在几分钟后到达，为了争取急救时间，他们以警车将列侬送到1公里外的圣路克罗斯福医院（St. Luke's–Roosevelt Hospital Center），当天深夜11点15分，医生在急诊室宣告列侬到院前死亡。
1980年12月9日凌晨，失去列侬而哀恸不已的小野洋子（左）在唱片制作人葛芬（David Geffen，右）的搀扶下，走出圣路克罗斯福医院
当地新闻报导了列侬的死讯后，大批人群聚集在医院与达科塔公寓的门口。列侬的遗体于1980年10月10日火化，骨灰交给了小野洋子，她选择不举行葬礼。列侬之死引起了全球乐迷的悲痛，小野洋子转告那些在达科塔公寓外头吟唱的人群，请他们于12月14日在中央公园举行10分钟的静默祈祷，当天全球有数百万人回应了小野的请求，他们在世界各地默哀10分钟以纪念列侬。超过22万5千人聚集在枪击地点附近的纽约中央公园哀悼一代摇滚传奇英年早逝。
1980年12月14日，约翰列侬的数十万乐迷聚集在中央公园悼念这位摇滚乐传奇陨落
1980年12月14日，约翰列侬的数十万乐迷聚集在中央公园与达科塔公寓之间
约翰列侬遭枪击的消息传出后，大批人群聚集在达科塔公寓的门口
1980年12月10日，美国波士顿的人们举行烛光悼念列侬的活动
后来查普曼被诊断有精神疾病，但他并未采用律师建议的精神障碍辩护，并在1981年承认谋杀列侬，被控二级谋杀罪，遭判处20年至无期徒刑，服刑20年可声请假释。2000年以来，他每2年都会提出假释声请，但每次都遭到驳回；2016年，61岁的柴普曼（Mark David Chapman）第9度提出假释声请，依旧被驳回，他将继续被关在纽约的温德监狱（Wende Correctional Facility）。
