如今提到中国互联网的半壁江山，许多人都会说是千亿级市值的阿里巴巴、腾讯等等，但曾经中国万网是当之无愧的互联网王者，甚至有人说阿里巴巴真正的腾飞是从收购万网开始的。
2006年正值互联网创业的黄金时代，一大批有志创新者涌现。当时央视有一档由王利芬（后来的湖畔学员）主持的创业节目《赢在中国》风靡全国。这档节目对于许多观众来说，至今仍然印象最深刻的应该要数一位年轻人对阿里巴巴成功的神预测，那个人就是张向东。
这个名字也许有些陌生，但中国万网绝大多数人听过，中国万网就是张向东一手创办的。
张向东，清华出身，一早就投身互联网创业。但那时候张向东做的是企业网站搭建，公司一度无法支撑下去。直到1996年年底，国内掀起一股域名抢注热浪，张向东敏感的商业嗅觉一下子就捕捉到了机会，做网站的他深刻意识到，域名抢注表面上是企业的危机，背后却是自己的机会。
于是，张向东开始传播域名危机，一下子一大批客户上门找张向东进行域名注册。短短两年时间，张向东就完成了破万家企业域名注册。1999年，张向东将公司名称改成“中国万网”，自己担任总裁兼CEO。第二年，收购姚劲波的易域网，也将姚劲波纳入麾下，中国万网一下子注入了极大活力，成为互联网最大实现盈利的企业之一。过了几年就获得了1亿元融资。
年轻气盛的张向东来到了《赢在中国》录制现场当观众，发表了一番言论惹得全场哄堂大笑，如今看来却是神预测。“我个人并不看好慧聪网，未来在这个行业只有阿里巴巴做得最好。等马云把雅虎整合好之后，就会腾出手来打掉郭总，因为他已经把易趣给打败了。”当时，阿里巴巴虽然小有名气，但对手慧聪网早已功成名就。
2009年，万网开始跟阿里巴巴有了一些合作接触，最后被阿里巴巴以5.4亿收购。被收购时，张向东再次发表神预测“由阿里巴巴接替，对万网的未来发展有好处。”收购完成的第4年，阿里巴巴将万网与自身的阿里云整合为新阿里云公司。
如今，阿里云已经成为阿里巴巴营收贡献的主力军之一。从今年阿里在港交所提交的招股文件中可以看到，阿里云智能版块业绩增长最快，今年三季度实现营业收入92.91亿元，比上年同期增长36.24亿元，增速达到64%。在全球云计算3A(亚马逊AWS、微软Azure和阿里云)阵营中，阿里云增长持续领跑。
从此，除了高德地图，阿里巴巴又多了一个必提的成功收购案例。
