弗兰克-兰帕德，1978年6月20日出生于英国伦敦罗姆福德，父亲曾是职业球员，司职边后卫，在西汉姆踢过球，并入选过英格兰国家队，母亲曾是一名图书管理员。如果不是选择足球，那么兰帕德肯定是一个高级知识分子，因为他学习非常好，就是家长们经常夸赞的“别人家孩子”。1989年到1994年间，兰帕德在布伦特伍德学校读书，完成了11门普通中等教育证书考试，其中拉丁文评级达到A+！后来，英格利什博士组织了一次切尔西俱乐部内部的智商测试，兰帕德智商高达150。

不过，兰帕德出生在一个足球世家，从小受到这方面的熏陶，他难免不走足球之路。除了父亲是职业球员外，他的姨夫是老雷德克纳普，这位是英格兰足坛最资深的本土教练之一，他的表兄小雷德克纳普曾是利物浦队长。从小喜欢踢足球的兰帕德，1994年完成普通中等教育证书考试后，凭借着父亲是西汉姆助理教练的关系，加入了铁锤帮青训营，接受了更为正规的足球训练，他希望有一天能够像自己的足球偶像、曾在西汉姆踢球的前锋麦卡维尼一样，为铁锤帮摧城拔寨。需要指出的是，西汉姆此时主帅是他的姨夫老雷德克纳普，也为他进入一线队铺平了道路。1995年，兰帕德签署了足球生涯第一份职业合同，同年10月，他被租借至当时英甲（第二级别联赛）球会斯旺西，并在2-0击败布拉德福德城的比赛中完成了职业生涯首秀，此后他又在对阵布莱顿的比赛中攻入了职业生涯处子球。由于在斯旺西表现出色，西汉姆1996年1月召回兰帕德。

1996年1月31日，兰帕德迎来了铁锤帮首秀，西汉姆与考文垂的比赛中，他顶替约翰-蒙库尔出战，这也是他第一次站在英超的舞台上。出道初期，兰帕德的职业生涯并非一番风格，1997年3月15日，西汉姆客场0-0战平阿斯顿维拉的比赛中，首发出场的兰帕德遭遇断腿事件，进而1996-1997赛季报销。就是在这个赛季，由于兰帕德表现不佳，进而与球迷关系紧张起来，西汉姆的粉丝痛骂他是关系户，是靠着父亲和姨夫的关系才来到球队，兰帕德后来亲承，他当时考虑过离开铁锤帮。

在经历了煎熬的伤病期后，兰帕德球衣号码发生变化，从26号到18号，同时迎来了1997-1998赛季，英超首轮客场对阵巴恩斯利的比赛，他第76分钟替补出场，令人惊讶的是，兰帕德刚出场1分钟，便接队友妙传晃过对方守门员后轻松射门得分，这个进球帮助铁锤帮2-1取胜。这是兰帕德职业生涯第一个英超进球，也是铁锤帮生涯的处子球，结束了此前18场0进球的尴尬纪录。短短数个月，兰帕德从狗熊变成英雄。1997年11月19日，西汉姆联赛杯第四轮对阵沃尔索尔的比赛中，兰帕德更是上演了职业生涯第一个帽子戏法，他用出色的球技，一步步征服苛刻的西汉姆球迷。

1998-1999赛季，西汉姆获得了英超时代最好的成绩——第5名，进而拿到了参加随后一个赛季欧洲托托杯的资格，兰帕德进而亮相于欧战舞台：1999年7月24日，西汉姆客场1-1战平芬兰赫尔辛基小丑的比赛，兰帕德打进了关键的客场进球，斩获了欧战处子球。8月24日，欧洲托托杯决赛第二回合，西汉姆第一回合主场0-1负于梅斯的情况下，客场3-1成功翻盘，而为铁锤帮打进制胜球的是兰帕德，他帮助铁锤帮拿到了这项赛事的冠军，同时获得了参加1999-2000赛季的欧洲联盟杯，他在9月16日主场3-0大胜奥西耶克的比赛中，斩获了这项赛事的处子球。

2000年2月12日，西汉姆主场5-4险胜布拉德福德城的英超比赛，兰帕德与队内大佬迪卡尼奥发生口角，原因是一个点球：当时队内，年仅21岁的兰帕德已经是第一点球操刀手，西汉姆2-4落后的情况下，获得了一个点球机会，本该兰帕德主罚，但被迪卡尼奥抢了过去，两人在球场上的争吵尽显丑态；值得一提的是，比赛进行至第83分钟，兰帕德打进逆转绝杀球，竟是迪卡尼奥送出的助攻。

2000-2001赛季，西汉姆糟糕的成绩，长期在积分榜尾端徘徊，间接成为他离队的导火索：他的姨夫、主帅老雷德克纳普和他的父亲，在球迷的威逼下被俱乐部解雇，而兰帕德因为是亲戚的关系，成为铁锤帮死忠的眼中钉；与此同时，兰帕德不满球迷如此对待自己的亲人，最终在2001年6月加盟切尔西，转会费达到1100万英镑。由于兰帕德在切尔西的超级表现，这笔交易成为西汉姆永久的痛。