行政编的处级干部，主要是指在各级党政机关，群团机关担任处级领导职务和享受处级待遇的公务员；事业编中的处级干部，主要是指在县以上事业单位中，在事业单位管理岗位担任领导的领导干部，或是事业单位中的五级职员等。
行政编的处级干部其范围是非常广的，既包括处级干部，也包括县级干部，这就是大家所说的县处级干部。比如中央国家机关的中的处级领导干部、省级机关中的处级干部，市州机关中各部委办局的领导干部，各省、自治区所辖县、省辖市所属区的区级领导干部，直辖市所属区乡镇的处级领导干部等。
行政编制中处级干部，属于我国干部队伍中承上启下的关键岗位，大机关中的处级干部，虽然行政级别比较高，但实际上就是具体做事的部门，很多处级干部都要做具体工作，既是领导，也是办事员。
在市级机关中，处级干部就是市委市政府工作部门的领导，承担着专项管理任务；县区领导中的正县级干部，承担着管理一方的重要责任，是我国最重要的基层政权。从这个意义上来分析，处级干部在我国治理结构中，属于基层领导干部。
事业单位中的处级干部，在县一级基本上不存在，很多县级中学的校长虽然也是处级干部，但都是副处级，事业单位的处级干部大多集中在中央和省所属的事业单位中。在中央所属的事业单位中，处级干部也算比较基层的了。
事业单位中的处级干部，有的虽然是事业编，但其单位性质属于参公管理单位，这些单位中的处级干部虽然也是事业编，但是也是参照公务员法进行管理，他们的身份和待遇与机关中的处级干部是完全一样的，也是按照党政领导干部的相关规定进行管理。
除了参公管理的事业单位以外，一般事业单位的处级干部主要集中在科研院所、高等院校，三甲医院等。比如省属高校中的处级干部，省直事业单位中的处级干部等。
从干部管理和任命的角度来分析，不管是行政编的处级干部还是事业编的处级干部，其实都是处级干部，享受的政治待遇、工作待遇都是一样的。只不过机关中的处级干部属于公务员，其管理、晋升是按照公务员法和公务员职务职级并行规定管理，享受公务员的工资福利待遇。
事业编中的处级干部，由于身份不属于国家公务员，还是事业编制，岗位属于事业单位管理岗，有的人甚至是管理岗和专业技术岗一肩挑。他们既要承担管理任务，同时还要负责一定的科研课题，有的甚至还要带研究生，事业单位的处级干部专业性更强。
事业单位的处级干部是按照事业单位人事管理制度的规定进行管理，但在任命时还是要按照党政干部选拔任用条例的规定来执行，享受的是事业单位的工资福利待遇。事业编中的处级干部，如果因为工作的需要，可以按照干部调任规定，调任地方党政机关担任领导职务。
在职业晋升上，行政编的处级干部，是按照公务员职务职级并行规定精神，既可以晋升领导职务，也可以晋升职级，正处级干部职级包括二级、一级调研员，机关中的处级干部，由于级机关的舞台普遍比较大，晋升机制比较完善，行政编的处级干部晋升的机会往往会更大。
事业单位的处级干部，虽然舞台相对比较小，但在事业单位的处级干部中，多数人都有比较强的专业背景，都有副高以上的专业技术职称，虽然行政职务的晋升面临僧多粥少的困境，但他们还可以走专业技术职务的路子，也就是东方不亮西方亮。其实事业单位的处级干部中，最后成为副高级、甚至正高级专业技术职务人员的不少。
综上所述，行政编的处级干部，主要是机关中担任处级领导职务和享受处级职级待遇的干部，享受的是公务员的政治、经济待遇，社会地位更高，晋升空间更大；事业单位的处级干部虽然也是处级干部，但属于事业编，享受的是事业单位的工资福利待遇，晋升空间小于行政编，但还可以同时走专业技术职务晋升的路子。
