纲：爬行纲

亚 纲：无孔亚纲

目：龟鳖目

亚 目：曲颈龟亚目

科：鳄龟科

属：大鳄龟属

种：大鳄龟

性情：个性凶残，攻击性强

寿命：在野外约80-150岁

外形特征

真鳄龟（以下简称大鳄龟）是美洲体型最大的淡水龟类，最大甲长可达80cm，其外表有如史前爬虫类。头部较粗大，不能完全缩入壳内。眼细小，眼睛周围有散开的黄色斑纹，且有星星状的肉质「睫毛」。嘴如鹰喙，锋利无比。脖子短而粗壮，领背长有褐色肉刺。尾巴尖而长，两边具棱，棱上长有肉突刺，尾背前边三分之二处有一条鳞皮状隆起棱背，并呈锯齿口状。背壳以棕褐色为主，偶尔棕黄色，背部具有三条模糊棱，并有放射状斑纹。后缘呈齿状，腹部白色，偶有小黑斑点，幼时黑色。四肢粗壮，肌肉发达，爪子尖而有力，善于爬行。

分布及栖息地

大鳄龟是北美洲最大的淡水龟，原产于美国的路易斯安那州、阿肯色州、田纳西州的周边、肯塔基、密苏里、堪萨斯、奥克拉荷马、得克萨斯州。在密西西比大部分地区，阿拉巴马州的南方，乔治亚和佛罗里达的沼泽地区都能看到它们的身影。

主要栖息在美国南部的水域，喜栖居在水深的河流，湖泊、沼泽、运河和河口处等流速慢的水中。它们可以潜在水中达3小时。雌龟只有在筑巢时才会走到陆上。

大鳄龟是拟鳄龟的亲属，体型较大且攻击性强，较少有天敌，因为它的最佳防御就是攻击。种小名是为纪念荷兰动物学家康拉德·雅各·特明克。

▲北美拟鳄龟头骨（上）和大鳄龟头骨（下）形态对比

在美国堪萨斯州曾发现一只重达183千克的大鳄龟，但纪录上最重的只有107千克，并饲养在芝加哥的布鲁克菲尔德动物园。它们很少能长到这么巨大，鳄龟背甲长约40-80厘米，成年的龟壳平均约有65厘米长，重80千克左右。雄龟一般较雌龟大。龟壳长30-40厘米的鳄龟，就可以从泄殖腔的位置及尾巴底的厚度来辨别性别。

▲雄性大鳄龟

雄龟的泄殖腔较远离龟壳，而雌龟的泄殖腔则在龟壳的边缘。由于雄龟有生殖器官，尾巴底会较厚。

大鳄龟的口腔除了舌头之外的部位都是深色，舌头呈粉红色，舌头形状像蠕虫，用来捕捉鱼类。它们会躺在水中不动，张开口才捕猎猎物。

它们的舌头会模仿蠕虫的动作，吸引猎物走到它们的口中。

当猎物进到口中，它们就会急速合口，完成捕猎。大鳄龟合口的力度较高，若被袭击的时候会变得很有攻击性。

化石历史

与鳄龟科的其他动物不同，大鳄龟属只分布在北美洲，一般认为其下只有三个有效的物种：

现存的大鳄龟（Macrochelys temminckii）

M. schmidti（已灭绝，生长于早中期Miocene的内布拉斯加州）

M. auffenbergi（已灭绝，生长于中期Pliocene的佛罗里达州）

▲成年大鳄龟的头骨和幼年大鳄龟的对比

习性

大鳄龟是完全水栖的夜行性龟类，终日潜伏水底，每次浮出水面吸气后，可以潜在水面下达40-50分钟之久，它们通常只有繁殖或晒太阳时，才会爬上陆地。它们的背甲上常常附生大量藻类，这样更有利于伪装。大鳄不惧炎热，不怕寒冷。环境温度18℃以上可正常觅食，20-33℃是最佳活动、觅食的温度。34℃以上少动，伏在水底及泥沙中避暑，15-17℃时尚能少量活动，有些龟能觅食，15℃以下冬眠，10℃以下深度冬眠。

食物

大鳄属于肉食性，它们主要是吃鱼类及死鱼、无脊椎动物、腐肉及两栖动物，也会吃蛇或其它龟，亦会吃鸟。小鱼往往是幼龟的食物来源，在缺乏食物的情况下，幼龟甚至会吃植物。人工饲养下的大鳄会吃任何肉类，包括牛肉、鸡肉及猪肉（不建议喂食），但要先引诱大鳄“开食”。大鳄属于守株待兔型的机会主义者，基本不会主动攻击鱼类，它们的特色就是用蚯蚓状的红舌头来引诱鱼类。当它们饥饿时，会躺在水中不动 ，并将嘴张开，等待食物自动送上门来。它们那极具引诱食物的粉红色舌头，就像小虫一样，缓缓地随水波摇动，让猎物误认为是食物而靠近，此时，它们便不费吹灰之力快速咬住猎物。

饲养环境

大鳄龟苗建议用方形玻璃缸和白色半透明整理箱饲养，裸缸饲养最佳。饲养的水位高过龟苗背部3cm为最佳。饲养的环境可以选在阳台，有阳光的照顾，会促进苗子的背甲更坚固，甲色肉色更浅，在健康状态方面也会表现更佳。大鳄的生长速度是相当惊人的，需要经常更换更大的饲养容器。它们生性懒惰，不好动，也不需要晒背，对水质要求也并不严苛，对亚成体或者成体的饲养时，水深超过其背甲高度2-3倍即可。

繁殖

野生条件下的大鳄约需经过12年才会达到性成熟。每年4-9月是交配期，5-11月产卵。每次可产下约11-30枚卵，卵呈白色，圆球形，外表略粗糙，直径23-33mm，重7-15g。经55-125天的孵化稚龟出壳，因孵化的环境不同，孵出天数也不同。当孵化温度在30℃以上时，20℃以下时稚龟为雌性，当孵化温度在22℃-28℃时，稚龟为雄性。

▲刚刚孵化的大鳄龟

保护

大鳄被列为国际自然保护联盟（IUCN）易受伤害动物；2006年，华盛顿公约（CITES）将鳄龟列为附录III保育类动物。在原产地除美洲鳄外，大鳄几乎没有天敌，可是由于人们肆意捕杀及环境的污染，使它们失去了栖息地。加上美国每年输出数千野生幼龟到中国，且有很多误食鱼钩的现象发生，使得野生大鳄的数量逐渐减少，在野外已到达濒临灭绝的境地。

在神秘的大自然面前，我们无知的像个孩子......

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【rlyl物种说】今日--虎鲸（Orca）（专栏第1篇）

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rlyl

自2016年11月08日【rlyl物种说】专栏第一篇👈上线至今已经整整一年了，365天陪大家认识了365个物种，今天也算是个小小的纪念日，就选了我最爱的大鳄龟作介绍，朱彤（rlyl）在此感谢大家这一年来对本专栏的支持

，其实这个日子也不算什么，因为我会一直更新下去，不会停止......