鲁班复姓公孙，名班，人称公输班、班输，春秋战国时期鲁国人，因此又被称为鲁班。鲁班一生发明了许多木工机械和生活用品，留下了数不清的建筑物，两千多年来，他的故事一直广为流传，被土木工匠尊称为祖师，是公认的建筑业鼻祖。

“百工圣祖”

鲁班出生于公元前507年，当时正是中国从奴隶社会向封建社会过渡的时期，社会出现了许多重大变革，人民逐渐摆脱了奴隶的命运，手工工匠也拥有了一定的自由。鲁班生于一个工匠世家，自小就勤于思考，聪明好学，在跟随家中长辈参与土木工程劳动的同时，喜欢思考和钻研，因此鲁班在劳动中既掌握了技能，积累了实践经验，也发明了许多手工工具。

据一些古籍记载，鲁班发明了众多工具器械，如锯子，据说一次鲁班在山中砍柴，不小心被一种野草叶划破了手，他发现叶子边缘是锋利的齿状，所以能在手上割开一道口子，有了这个启发，鲁班回家经过反复试验，最后发明了锯子，大大提高了木匠的工作效率。

《古史考》、《事物绀珠》、《物原》等古籍上记载了鲁班发明土木工具、兵器、农业器具等一系列提高劳动效率、便捷生产生活的工具。这些工具简化了劳动过程，促进了土木工艺的发展，对后世也有着深远的影响。因此，中国的土木工匠尊称这位名师巨匠为“百工圣祖”。

善恶春秋

中国民间传说中的鲁班是一个非常正面的形象，他不仅是受人崇敬的能工巧匠，更是中国古代劳动人民的智慧象征。但是据《墨子·公输》记载，鲁班并不是一个德艺兼备的人，他只懂得工艺技术，不关心家国大事、民生疾苦，道德观念不强，升值会为了达到不敌不择手段。纵观 《墨子·公输》全文，对于鲁班恶行的记载主要有两点，一是楚国攻宋时，鲁班为楚国制造了攻城器械云梯，致使生灵涂炭;二是一次鲁班与墨子在楚王面前用沙盘推演战争攻守，鲁班输了，于是想杀掉墨子来赢得胜利。

虽然这两件事的确可以看出鲁班的道德情操与民间传说不符，但《墨子》是墨家所作其记载是否属实也难以考证。用现在的眼光来看，为侵略者制造武器确是无义之举，但是联系当时的社会背景与匠人的生存环境，就会发现鲁班的行为并不是不能理解。春秋战国时期，工匠们的地位非常低下，对于国家大事根本没有参与的权力，也没有受过正统的教育，不像儒家、道家、墨家等俱是有识之士，因此在到达楚国后，对于楚国命令也只是服从而已，他可能并不关心他要研究制造的东西会产生什么影响，也不关心两国之间的战争。

鲁班奖

鲁班奖全称中国建设工程鲁班奖(国家优质工程)，是以鲁班的名字命名的国内建筑行业工程质量最高荣誉奖。鲁班奖创立于1987年， 自创立以来，始终坚持“高标准、严要求、优中选优、宁缺毋滥”的原则和争创一流的精神，在行业内产生了巨大的影响，成为建筑行业的质量品牌。1996年，“国家优质工程奖”和“建筑工程鲁班奖”合并为“中国建设工程鲁班奖(国家优质工程)”，有中国建筑业协会组织评审，每年评选一次，奖励数额为45个，2000年，改为每年评选鲁班奖工程80个。

鲁班奖创立之时，曾提出过许多名称，包括金鸡、金龙、百花、长城、鲁班等等，最后定下用中国建筑业的祖师爷鲁班的名字命名，奖品鲁班金像也采用鲁班的形象，可见鲁班对于土木工程界的影响之深大。